Dans la France du , le franc-archer est un roturier dispensé du paiement de la taille en échange de son engagement en tant qu'archer dans l'armée royale quand la situation militaire l'exige.
Les francs-archers de Laval étaient une confrérie associée au Comté de Laval, et à la ville de Laval.
Présentation générale
Application à Laval
L'institution des francs-archers fut abolie par Louis XI en 1481. Louis XI n'avait cependant n'avait pas voulu détourner ses sujets de l'exercice de l'arc et de l'arbalète. .
Louis XI avait voulu qu'ils continuassent à s'y rendre plus habiles, pour être mieux en état de défendre leur ville et de combattre contre ses ennemis. II avait accordé à ces deux monarques annuels les immunités, dont jouissaient précédemment les francs-archers, et les avait déclarés exempts de tout impôt pendant l'année de leur royauté.
Les francs-archers seront toutefois rappelés dans les armées par François Ier, en 1523. Charles III de Couesmes reçut mission de les réorganiser dans la région de Laval. Il en coûta beaucoup aux paroisses pour les fournir et les équiper. Encore le résultat ne répondit-il pas à ce qu'on en avait attendu. Ils se livrèrent au brigandage dans la campagne, firent beaucoup de maulx.
Notes et références
Bibliographie
Philippe Contamine, Guerre, État et Société. Études sur les armées du roi de France, 1337-1494, Paris-La Haye, 1972. Denis Diderot, Jean Le Rond d'Alembert, Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, etc.., vol. 15, : article "Franc-archer".
Voir aussi Bandes françaises Capitaine Compagnie Histoire du tir à l'arc
Catégorie:Unité militaire sous l'Ancien Régime Catégorie:Guerre de Cent Ans Catégorie:Organisation paramilitaire Catégorie:Groupe et type de mercenaires Catégorie:Histoire militaire de la France Catégorie:Unité militaire française Catégorie:Unité d'infanterie française dissoute Catégorie:Mercenaire du XVe siècle