Une blanquette de Limoux est un vin blanc effervescent produit autour de Limoux, à au sud de Carcassonne, dans le département de l'Aude, en France. Il s'agit depuis 2009 d'un des produits vendus sous l'appellation limoux ; la mention rajoutée à côté du nom de l'appellation donne « limoux blanquette de Limoux ».
Cette petite région produit aussi deux autres vins effervescents, le « limoux méthode ancestrale » (une autre mention au sein de l'AOC) et le crémant de Limoux, ainsi que des vins tranquilles sous l'appellation limoux.
Histoire Origine du vignoble Tite-Live, historien du , louait à l'époque de la Rome antique les vins blancs de cette région, qui n'étaient pas encore des vins effervescents ; en effet, depuis Tite-Live, les « vins de lumière » désignent les blancs tranquilles, fins et fruitésGeneviève Gavignaud-Fontaine, Gilbert Larguier, Le vin en Languedoc et en Roussillon. De la tradition aux mondialisations, , Trabucaire 2007 .
vignette|gauche|Viticulture monastique. vignette|gauche|Moine goûtant son vin. La première mention de la « blanquette » remonte à 1496 : en 2019, le médiéviste Jean-Loup Abbé découvre un acte notarié dans un terrier du monastère dominicain de Prouille concernant la ville et le territoire de Limoux, acquis en 2017 par les archives départementales de l'Aude. Il y est fait mention de (« une vigne de blanquette à Roque-Degrade », un lieu-dit au sud-est de Limoux)..
Au début de l'époque moderne, il est constaté que parfois certains vins devenaient spontanément effervescents. Ce phénomène aurait été remarqué à Limoux au par les moines bénédictins de l'abbaye de Saint-Hilaire (Saint-Hilaire dans l'Aude)Revue des œnologues et des techniques vitivinicoles et œnologiques, Bourgogne-Publications, 1995 : « C'est en 1531 que les moines de l'Abbaye Saint-Hilaire observèrent la découverte de la mousse limouxine […] Dès le XVIe siècle, la Blanquette de Limoux était en effet réputée pour l'agitation qui animait la surface son vin ». ce qui ferait de la blanquette de Limoux le plus vieux mousseux du mondeRevue des œnologues et des techniques vitivinicoles et œnologiques, Bourgogne-Publications, 1998 : « [...] à l'ancienne origine monastique (les bénédictins de Saint Hilaire, 1531) de l'élaboration naturelle du plus vieil effervescent du monde qui deviendra la Blanquette de Limoux. ».. Cette mention précède celle de 1544 que l'on trouve dans un extrait des comptes du clavaire de Limoux, notant la livraison de « flasques » au seigneur d'Arques Jean de Joyeuse (le père du maréchal de Joyeuse)Archives départementales de l'Aude, 23C2.. Si cet extrait de comptes permet de savoir que ce vin blanc, probablement doux, est un cadeau de prestige, rien ne permet d'affirmer qu'il s'agit alors d'un vin effervescent. La maîtrise de l'effervescence n'intervient que beaucoup plus tard, avec les progrès de la fabrication du verre, à la fin du .
Du au milieu du , le vin de Limoux jouit d'une grande réputation dans le pays. Dans les années 1850, elle figure sur certaines bonnes tables parisiennes où, consommée comme digestif, elle appartient à la catégorie des « vins de liqueurs ». Le troisième président des États-Unis, Thomas Jefferson, en était friand et passa commande de près de de blanquette de Limoux, entre 1819 et 1826.. Dès 1875, Gédéon Guinot fonde la maison Guinot pour commercialiser de la blanquette de Limoux, produite en utilisant la méthode champenoise. Le crémant de Limoux est commercialisé à partir de 1913.
Évolution de l'appellation En 1929, le « Syndicat de défense du cru blanquette de Limoux » est fondé pour défendre les droits des vignerons auprès des tribunaux ; en 1936, il dépose une demande d'appellation auprès du Comité national des appellations d'origine. La blanquette de Limoux et le sont reconnus comme des appellations d'origine contrôlée (AOC) par le décret du , pour des vins blancs titrant au moins 10° d'alcool produit à partir des cépages mauzac et clairette blanche (cette dernière à moins de 10 % de l'encépagement) sur avec un rendement de ; la blanquette de Limoux désigne une (donc de l'effervescent), tandis que le est un vin tranquille, publié au JORF du .. En 1949, les communes de Gaja-et-Villedieu et Pauligne sont rajoutées à l'aire d'appellationDécret du .. En 1955, la fabrication de vins mousseux autre que la blanquette de Limoux est interdit sur la zone, publié au JORF du ..
En 1959, on passe à trois appellations encadrées par le même décret, concernant avec un rendement de : le « Vin de Blanquette » est un vin incomplètement fermenté ou un vin mousseux par fermentation spontanée en bouteille et sans dégorgeage ; la blanquette de Limoux est un vin préparé par seconde fermentation en bouteilles avec dégorgeage (la méthode champenoise) ; le « Limoux nature » est un vin sec tranquille (du vin de base qui n'a pas été utilisé pour faire du mousseux), publié au JORF du .. En 1964, il est décidé qu'à partir de 1970 toutes les parcelles contenant des cépages hybrides ne pourront plus produire de la blanquette, publié au JORF du .. En 1971, le chardonnay et le chenin sont autorisés (limités à 10 %), tandis que la clairette doit disparaître avant 1978 ; le rendement est monté à , publié au JORF du .. En 1975, chardonnay et chenin sont autorisés jusqu'à 20 %, tandis que le degré d'alcool minimum du vin de base est descendu à 9,5°, publié au JORF du .. En 1981, deux nouveaux décrets sont consacrés l'un à l'AOC limoux (le vin tranquille) l'autre à la blanquette de Limoux (son vin de base est appelé le ), publié au JORF du numéro complémentaire.. En 1995, le type de taille est modifié, publié au JORF du ..
Par le décret du , la blanquette de Limoux devient une mention au sein de l'AOC limoux, en compagnie de la mention « méthode ancestrale » (qui est lui élaboré par fermentation unique) ; l'aire d'appellation est de (Vendémies ayant été annexée par Limoux) ; le rendement passe à (butoir à 70), publié au JORF du .. Ce cahier des charges est modifié en , homologué par le décret du publié au JORF du ..
Étymologie L'appellation « blanquette » vient de la coloration blanche que l'on remarque sous les feuilles de vigne dans le terroir du limouxin, à la fin de l'été et à l'automne. Plus exactement de la feuille du cépage mauzac qui avec le vent d'autan, fait apparaître le dessous de la feuille qui devient blanc en cette saison des vendanges. Le mot provient directement de la langue occitane dans laquelle « blanqueta » veut dire « blanchette ». À l'automne on dit que « la vinha se fa blanqueta », ce qui se traduit par « la vigne se fait (devient) blanchette ». Un champ blanquettier désigne en français une parcelle de vigne ayant cet aspect blanchi d'où provient, à partir de l'occitan, le nom de la Blanquette de Limoux.
Vignoble Aire d'appellation
Le vignoble se situe le long de la haute vallée de l'Aude, à l'extrémité occidentale du vignoble du Languedoc-Roussillon, entre les plateaux du Chalabrais et de Lacamp, aux pieds des Pyrénées, entre 200 et d'altitude.
L'aire d'appellation concerne :
Climat
Vignoble et paysage Afin de permettre aux promeneurs de savoir dans quel terroir ils se situent, le Syndicat du Cru a entrepris une étude « Vignoble Paysagers » qui permet depuis 2010 de matérialiser chaque zone par une couleur et un arbre dominant. Les habitants s'engagent dès à présent à planter des rosiers de couleur : jaune dans le terroir d'Autan ; rouge dans le terroir méditerranéen ; rose dans le terroir océanique ; orange dans le terroir Haute Vallée.
Encépagement L'encépagement pour produire de la blanquette de Limoux peut être principalement composé de mauzac BLe code international d'écriture des cépages mentionne de signaler la couleur du raisin : B = blanc, N = noir, Rg = rouge, Rs = rose, G = gris. Cf. . (au moins 90 % de l'ensemble des parcelles du domaine déclarées pour ce produit), complété avec du chenin B et du chardonnay B.
Pour du limoux méthode ancestrale, seul le mauzac est autorisé. Pour du crémant de Limoux, le cépage principal est le chardonnay (entre 50 et 90 % de l'encépagement), complété par du chenin (entre 10 et 40 %), du mauzac (moins de 20 %) et du pinot noir (moins de 30 %), ce dernier utilisé en blanc de noirs ou pour faire du crémant rosé.
Vins vignette|La hiérarchisation des AOC languedociennes. La blanquette de Limoux est un des produits au sein de l'AOC limoux (une mention rajoutée à cette appellation, sous la forme « limoux blanquette de Limoux »). Sur son aire de production, les vignerons peuvent aussi fabriquer les autres produits de l'« appellation sous-régionale » (selon la hiérarchie mise en place par le CIVL). limoux (du vin tranquille en rouge ou blanc, ainsi que le « limoux méthode ancestrale » en mousseux), l'autre vin effervescent qu'est le crémant de Limoux, de l'« appellation régionale » languedoc (vin tranquille dans les trois couleurs), plusieurs IGP (pays-d'oc, terres-du-midi, aude, le-pays-cathare et haute-vallée-de-l'aude) et du vin sans indication géographique (VSIG, sous le nom de « Vin de France »).
Volumes Selon le service des Douanes, les données de production des années récentes sont. :
Année limoux blanquette de Limoux (vin de base) superficie (ha) production (hl) rendement (hl/ha)2022 404 592023 398 502024 413 54
Vinification vignette|Salle de remuage de la blanquette de Limoux.
Pour la blanquette brute, une première fermentation est effectuée séparément pour les différents cépages. On obtient alors des vins de base que l'on assemble. À cet assemblage on ajoute une liqueur de tirage pour provoquer une seconde fermentation qui se déroule en bouteille. C'est durant cette deuxième fermentation que le vin devient effervescent. Après neuf mois de repos, les bouteilles sont ouvertes pour éliminer le dépôt qui subsiste. On ajoute ensuite la liqueur d'expédition qui donne le caractère brut ou demi-sec. La bouteille est enfin bouchée d'un bouchon de liège définitif.
Pour le limoux méthode ancestrale, la fermentation est entièrement naturelle et la mise en bouteille se déroule à la veille de la Lune de mars. Le vin produit contient moins de 7° d'alcool.
Gastronomie La blanquette se déguste rafraîchie à 6 ou . Son nez dégage des notes de fruits et de fleurs de printemps, mâtiné des arômes de pomme verte et de miel. Ce vin effervescent peut accompagner tout un repas, et en particulier les plats du terroir, dans sa version « brut » ainsi que les desserts (tartes aux pommes, gaufre, galette des rois) dans sa version douce dite « méthode ancestrale ». La blanquette s'accorde parfaitement avec les desserts à base de pommes et poires et peut se marier avec des spécialités culinaires régionales comme la truffe ou le cassouletBlanquette de Limoux : vin et gastronomie, sur destinationsuddefrance.com..
Commercialisation Entre 1960 et 1985, la coopérative sous l'égide de Jean Besset directeur – Pierre de Ginestous étant président du conseil d’administration — les ventes de blanquette de Limoux sont passées de à de bouteilles par an, prenant ainsi une place parmi les vins effervescents d'appellation d'origine protégée, après les prestigieux champagnes et les différents crémants. Cette progression spectaculaire des ventes de la Société coopérative des producteurs de blanquette de Limoux, qui a entre-temps pris le nom d'« Aimery » pour sa marque générique et Sieur d'Arques pour sa cuvée de prestige devenu le nom actuel de la coopérative des vignerons, est due pour une large part à la mobilisation d’un grand nombre des adhérents.