Saint-Denis () (en créole réunionnais : , ..), parfois officieusement Saint-Denis de La Réunion, est une commune française située dans le nord du département et région d'outre-mer de La Réunion, dont la population s'élevait à au dernier recensement de . Cette situation démographique en faisait la commune de France et la plus grande ville de l'outre-mer français. Saint-Denis est aussi la agglomération de France, avec en .. Son aire d'attraction compte . à la même date.

Fondée en 1669 par le premier gouverneur de l'île Bourbon, Étienne Regnault, qui suggère d'en faire la capitale de l'île., la bourgade connaît un développement lent, au rythme des cycles économiques de la culture du café puis de la canne à sucre, des cyclones et des épidémies. Ce n'est qu'au sortir de la Seconde Guerre mondiale que la ville se transforme profondément par le déversement massif de population à la suite de l'exode rural, couplé à une croissance due à une transition démographique en devenir.

Positionnée sur un espace littoral, Saint-Denis est aujourd'hui la capitale (chef-lieu) et le siège de la préfecture de la région-département de La Réunion. Possédant un réseau routier développé, la cité dionysienne est le principal bassin économique de l'île, où se concentrent de nombreux services et administrations.

Géographie Localisation vignette|upright=0.65|left|Localisation de la commune. Situé dans le département - région de La Réunion, espace ultra-périphérique de l'Union européenne, le territoire communal de Saint-Denis fait partie intégrante du territoire français. Le chef-lieu réunionnais est situé dans la partie la plus au nord de l'île, sur un espace littoral accolé aux pentes du massif du Piton des NeigesBritannica, Saint-Denis, britannica.com, USA, consulté le 4 août 2019. Le point culminant de la commune est la Roche Écrite, à d'altitude. Saint-Denis, porte internationale de La Réunion, est accessible depuis Paris ( kmMesure réalisée sur Géoportail) ou Marseille moyennant une dizaine d'heures de vol.

Sur le plan régional, la sous-préfecture Saint-Pierre est située à à vol d'oiseau et par la route, Saint-Benoît à par la route, Le Port à , Saint-Paul à . Saint-Denis est diamétralement opposée à Saint-Philippe, dans le Sud Sauvage, accessible après de routeMesure des itinéraires routiers effectués sous Google Maps.

Limitrophe des communes de Sainte-Marie, Salazie et de La Possession.

Communes limitrophes

Géologie et relief

Hydrographie

Climat

Le positionnement de Saint-Denis lui confère un climat tropical humide. Celui-ci conditionne le climat de Saint-Denis en matière de température, d'ensoleillement et de pluviosité.

La ville bénéficie d'une température moyenne relativement élevée, , avec un maximum en été de , et un minimum en hiver de . Les habitants ne connaissent jamais le brouillard, la neige ni le gel. En effet, la température ne descend jamais en dessous de , et dépasse par an. Cette chaleur est imputable à l'intensité de l'énergie solaire reçue, ainsi que sa fréquence importante (). Cependant, l'amplitude thermique annuelle et journalière est régulée par l'Océan Indien, baignant les côtes de Saint-Denis.

La pluviométrie annuelle s'établit à environ , dont la majeure partie est reçue en été austral. Saint-Denis n'est pourtant pas dans la zone de l'île la plus arrosée et reçoit juste assez de précipitations pour éviter d'être classée dans la zone "côte sous le vent" (partie ouest de l'île). Ainsi, la végétation sur le front de mer dionysien (Barachois, route du littoral, ravine du Chaudron) est celle d'un climat tropical sec de savane, présent sur la côte Ouest.

Les de pluie par an concernent surtout l'été austral, entre janvier et mars. Ces trois mois sont les plus arrosés, avec en moyenne de pluie, tandis que septembre et octobre, les mois les plus secs, ne reçoivent que de pluie. On dénombre une quinzaine de jours d'orage chaque année, dont la fréquence est centrée sur le mois de mars. L'air est humide (70 %), et balayé par les alizés par an en moyenne. Généralement, le temps est clair le matin, et le ciel s'encombre au fil de la journée.

Le climat tropical humide régnant sur la cité dionysienne est divisé en deux grandes saisons : l'hiver austral : période sèche allant de mai à novembre où la pluie se fait rare, le vent est présent, et les températures sont plus basses ; l'été austral : le vent faiblit, la période allant de décembre à avril possède des températures élevées, un temps chaud humide et très pluvieux. C'est à cette période que les cyclones se manifestent. En 1993, Météo-France a créé, avec l'approbation de l'Organisation météorologique mondiale, le Centre météorologique régional spécialisé cyclones de La Réunion à Saint-Denis. Il est responsable de suivre les cyclones et d'alerter les populations dans le bassin sud-ouest de l'océan Indien.

Le territoire communal étant vaste, et réparti entre la côte et la Roche Écrite (), le climat du centre urbain est différent de celui des Hauts.

Urbanisme Typologie Saint-Denis est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'InseeSelon le zonage des communes rurales et urbaines publié en novembre 2020, en application de la nouvelle définition de la ruralité validée le en comité interministériel des ruralités..... Elle appartient à l'unité urbaine de Saint-Denis, une agglomération intra-départementale regroupant . et en , dont elle est la ville-centre...

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Denis, dont elle est la commune-centreLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de à moins de ...

La commune, bordée par l'océan Indien au nord, est également une commune littorale au sens de la loi du , dite loi littoral.. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des , ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit...

Morphologie urbaine

Logement Le logement à Saint-Denis sur l'île de la Réunion est composé de nombreux appartements dans le centre-ville et des maisons autour du centre-ville. La ville de Saint-Denis dispose de nombreux logements sociaux pour permettre à toutes les tranches de la population de pouvoir vivre dans cette ville.

Projets d'aménagement La nouvelle route du Littoral, ou NRL, est une voie rapide en cours de construction, portée par un viaduc et une digue gagnés sur l'océan Indien. Elle reliera à terme Saint-Denis à La Possession en remplaçant l'actuelle route du Littoral, trop exposée aux éboulis de la falaise au pied de laquelle elle se trouve. D'un total d'1,6 milliard d'euros, elle est l'une des routes les plus coûteuses au monde.

Voies de communication et transports vignette|droite|Aéroport de La Réunion Roland-Garros. La ville est reliée par le transport aérien avec l’aéroport de La Réunion Roland-Garros.

Routes La ville de Saint-Denis est reliée au reste de l'île par : la route nationale 1, vers Saint-Paul et Saint-Pierre en passant par la Route des Tamarins ; la route nationale 2, vers Saint-Benoît et Saint-Pierre, en passant par toutes les communes des côtes est et sud ; la route nationale 6, ou boulevard Sud de Saint-Denis, assurant la liaison entre la RN1 et la RN2, entre le pont Vinh-San et le pont de la rivière des Pluies ; la route nationale 102 contournant par l'ouest le quartier du Chaudron, franchissant le pont métallique sur la rivière des Pluies et se terminant à l'aéroport de La Réunion Roland-Garros ; la route départementale 41, ou route de La Montagne, vers La Possession en passant par la Montagne ; la route départementale 42 allant vers le Brûlé ; la route départementale 43 rejoignant le Brûlé par Saint-François ; la route départementale 44, route intérieure de Saint-Denis entre le quartier du Butor, vers le pont de la Rivière des Pluies ; la route départementale 45 vers Domenjod ; la route départementale 49 vers Sainte-Clotilde et le Bois-de-Nèfles ; la route départementale 50 vers le quartier de La Bretagne ; la route départementale 60 vers Le Moufia.

Transports en commun Face à un coût de la vie élevé et à un chômage important, la motorisation individuelle est un luxe que tous ne peuvent pas se permettre, d'autant plus que les grands axes sont souvent frappés par la congestion importante bloquant les véhicules inefficaces en heure de pointe. De ce fait, l'existence de transports en commun est incontournable pour de nombreux Réunionnais de Saint-Denis, ou travaillant sur le chef-lieu..

Celle-ci est assurée par Citalis, dont le réseau dépasse largement le simple périmètre de la commune. Les bus circulent entre 6 h et 20 h 30. Citalis permet les déplacements intra-urbains et la jonction de localités limitrophes. Pour des déplacements de plus longue distance, les Cars jaunes sont les vecteurs idéaux pour rallier les autres points de l'armature urbaine réunionnaise. Plusieurs formules d'abonnement permettent de rendre le transport collectif accessible à tous

S'il a existé un train au siècle dernier, il a cessé de fonctionner pour plusieurs raisons. Depuis plusieurs années, la relance d'un service ferroviaire est décrite par un nombre croissant de personnes comme une solution devenant incontournable. Un projet de tram-train a ainsi été annulé par un changement de couleur politique, bien que la population ait soutenu le projet.

Depuis le , un téléphérique, nommé Papang, est entré au service, traversant et desservant cinq stations entre les quartiers du Chaudron (au bord de mer) et de Bois-de-Nèfles (à d’altitude)..

Histoire La fondation Bien que l'île de La Réunion ait été découverte au , voire au , il n'existait aucune population indigène avant la venue des Européens qui débarquèrent au cours du , sur la côte Ouest. Officiellement rattachée aux possessions du Roi dès 1642, il faut attendre 1663 pour que l'île reçoive ses premiers habitants permanents, et quatre ans de plus pour Saint-Denis. À cette époque, Saint-Paul dont la baie offrait de meilleures conditions d'ancrage et de vent, était le point d'entrée de l'île, mais elle fut délaissée pour Saint-Denis, dont les atouts du climat et des terres lui conféraient d'autres avantages. Cette dualité entraînera un partage de pouvoir et d'influence entre les deux cités, qui basculera au profit de Saint-Denis en 1738, lorsque le gouverneur Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais lui conféra le statut de chef-lieu. En 1669 la ville est fondée par le premier gouverneur de l'île Bourbon, Étienne Regnault. vignette|Esclaves au travail dans une habitation caféière, vers 1800. Au cours de ces décennies, la culture du café occupe la population locale, tandis que le pouvoir entreprend les premiers aménagements urbains.

Développement

La croissance de Saint-Denis est perturbée par la disparition de la Compagnie des Indes en 1764 qui marginalise l'île, finalement rétrocédée au roi. Parallèlement, la culture du café est concurrencée de plus en plus fortement par celle des Antilles,ce qui pousse l'agriculture à la diversification, en essayant d'autres cultures. Malgré deux tentatives de planifications urbaines durant la première moitié du siècle, la croissance de population se traduit par une urbanisation anarchique, qui fera l'objet de tentatives de prise en main par trois plans ultérieurs (1774, 1777, 1808).