est un personnage de fiction du jeu de rôle Final Fantasy VII développé par Squaresoft. Présenté comme l'antagoniste principal, le Tetsuya Nomura voulait que son rôle dans l'histoire soit différent des autres ennemis de la série Final Fantasy en faisant de son apparence un contraste avec le héros du jeu Cloud Strife. Sa voix japonaise est d'abord assurée par Shinichiro Miki (dans Ehrgeiz) puis par Toshiyuki Morikawa ; en anglais, après avoir été doublé par Lance Bass dans Kingdom Hearts, il a la voix de George Newbern ; sa voix française est celle de Bruno Choël.
C'est un personnage doté d'un charisme puissant, de longs cheveux argentés, de vêtements noirs et d'un odachi nommé Masamune. Son ambition, dans Final Fantasy VII, est de blesser la planète pour accumuler et canaliser l'énergie afin de devenir un être unique et supérieur qui ne fera plus qu'un avec la planète et l'univers, et semble mû par la folie. Cette démesure que l'on retrouve à un certain moment de l'intrigue a sûrement contribué à l'élévation du statut de ce personnage dans le cœur des joueurs. Le combat final contre Séphiroth, à la fin du jeu, est sur fond de deux musiques originales (Birth of God pour la première phase et One-Winged Angel contre Safer Séphiroth). Les scènes cinématiques de l'incendie de Nibelheim et de la mort d'Aerith ont également toutes deux marqué les esprits.
Dans Final Fantasy VII, Séphiroth est le résultat d'une expérience de la Shinra, où ils ont implanté des cellules de la forme de vie extraterrestre Jénova sur un être humain. Ayant le sentiment d'avoir atteint un stade au-dessus de l'humanité, Séphiroth décide de devenir un dieu et de prendre le contrôle de la planète ; Cloud et les autres protagonistes décident de l'arrêter. Le rôle de Séphiroth ainsi que son histoire personnelle sont développés dans les titres de la série Compilation of Final Fantasy VII. Il apparait également comme un boss optionnel dans la série Kingdom Hearts et d'autres jeux développés par la compagnie.
Séphiroth a valu certaines considérations très élevées de la part de nombreux fans, qui le considèrent aujourd'hui encore comme le des Final Fantasy et des jeux vidéo en général. Plusieurs types de marchandises ont été développés sur son apparence, tels que des figurines. Son nom est tiré du concept kabbalistique du Sephiroth — les dix puissances créatrices de l'Univers.
Création du personnage vignette|Toshiyuki Morikawa Séphiroth a été imaginé par le de Final Fantasy VII Tetsuya Nomura. Son personnage existait dès lors que Nomura a estimé que l'intrigue du jeu parlerait de Cloud Strife poursuivant Séphiroth, d'ores et déjà le principal antagoniste.. Pendant l'écriture de l'intrigue, Nomura voulait faire apparaître Séphiroth tôt dans le jeu puis suivre sa route pour que les joueurs ne rencontrent pas le boss final du jeu trop tard. Pendant un moment, Séphiroth était censé être le premier amour d'Aerith Gainsborough dont elle se souviendrait en voyant Cloud. Avant de terminer le jeu, Séphiroth a été soudainement remplacé par Zack Fair par Nomura. Le directeur du jeu Yoshinori Kitase estime que le rôle de Séphiroth dans le jeu est l'une des raisons qui ont rendu le jeu très populaire. Nomura parle plus tard de Séphiroth comme et le considère comme un ennemi d'une ancienne génération par rapport à ses « successeurs ». Dans les premières versions du jeu, Séphiroth se montre déjà brutal et cruel, avec une forte volonté et un ego calme. Il souffre également d'une addiction à la Mako, un état semi-conscient de la forte exposition à l'énergie Mako, mais développe un syndrome de sevrage où il perd son sang-froid, mal causé par sa folie, faisant de lui un cas unique. Il a aussi été imaginé que Séphiroth fasse croire à Cloud qu'il n'est une création de son esprit, mais cette théorie a été abandonnée plus tard. Dans une autre scène supprimée, quand son véritable corps est vu dans le Cratère Nord, il a les courbes d'une femme.
Son nom vient de la Kabbale, où les dix Séphiroth de l'Arbre de Vie représentent les dix attributs que Dieu a créé et à travers lesquels il peut se manifester.
L'illustrateur Yoshitaka Amano et Nomura ont dessiné le personnage de Séphiroth. Il a de longs cheveux platine et les yeux cyan clair avec des pupilles de chat, et est représenté en habit noir avec des épaulières métalliques. Depuis son apparition en tant que Safer Séphiroth, Séphiroth a une aile d'ange noire sur le dos qui fait référence au thème de la musique . À la sortie de Crisis Core: Final Fantasy VII, l'équipe a déclaré que la couleur de l'aile noire vient des notions du mal. Nomura a déclaré que Séphiroth a été conçu dans l'idée d'être un contraste complet du protagoniste du jeu, les dessins originaux de Cloud montrant ce dernier les cheveux noirs, lissés en arrière, sans pointes.
Son arme, le Masamune, qui apparait dans plusieurs titres de la série Final Fantasy, est un katana de taille démesurée dont il a appris le maniement pendant ses années de service dans le SOLDATManuel du jeu Final Fantasy VII. Le Masamune tire son nom du célèbre forgeron japonais Goro Nyudo Masamune, dont les sabres sont aujourd'hui considérés comme des trésors nationaux par le Japon..
Séphiroth a été ajouté dans Final Fantasy VII Advent Children, le film faisant suite au jeu dans la série, quand le scénariste Kazushige Nojima a estimé que le scénario du film serait moins divertissant sans lui. Son retour a été prévu dès le début de l'écriture, mais la raison officielle n'a été donnée qu'ultérieurement. Nomura avait initialement prévu de le faire apparaître dès le début, mais les dessinateurs ont passé deux ans à développer son design qui leur a causé bien des difficultés. D'autres détails ont été ajoutés pour souligner le caractère d'un autre monde de Séphiroth comme le fait qu'il ne cligne jamais des yeux ni ne respire, et que sa voix semble toujours calme. L'équipe a déclaré que sa force a considérablement augmenté au point que Séphiroth avait Malgré des débuts difficiles pour trouver qui lui donnerait sa voix, Nomura a déclaré qu'une fois que Toshiyuki Morikawa avait auditionné pour le rôle, il l'a jugé convenable. Morikawa a été aidé par l'équipe pour l'intonation de Séphiroth afin que ses paroles montrent à quel point le personnage se sent supérieur. Le directeur vocal et Morikawa sont convenus que le son de la voix de Séphiroth devait être calme au point qu'il n'aurait pas été vaincu par Cloud, donnant le sentiment à Morikawa qu'il peut réapparaître et continuer leur combat.
Apparitions Dans la Compilation of Final Fantasy VII Séphiroth apparaît comme principal ennemi de Final Fantasy VII, en commençant ses faits d'armes dans l'intrigue en tuant le président de la compagnie Shinra. Séphiroth était auparavant le meilleur et le plus puissant des membres du SOLDAT, division de guerriers d'élite de la Shinra et élevé au rang de héros de la guerre de Utai. Après la guerre, Séphiroth est envoyé en mission au village de Nibelheim, où il découvre qu'il est le résultat d'une expérience biologique faite à partir des cellules d'une forme de vie extraterrestre appelée Jenova. Apprenant que Jenova a essayé de prendre le contrôle de la planète des années avant, Séphiroth décide de suivre sa voie. Séphiroth incendie ensuite le village et tue beaucoup de personnes, mais il est ensuite supposé mort après un affrontement avec le protagoniste Cloud Strife et son ami Zack Fair. Quelques années plus tard, Séphiroth revient pour continuer sa mission.
L'objectif ultime de Séphiroth est de devenir un dieu contrôlant la planète entière en fusionnant avec la force vivante de la planète, connue sous le nom de Rivière de la Vie, et en en prenant le contrôle. Dans ce but, il doit invoquer le Météore, une météorite destructrice de l'espace qui peut dramatiquement blesser la planète, mettant ainsi à nu la Rivière de la Vie. Afin d'y parvenir, il doit affronter les protagonistes du jeu (Cloud et ses camarades) ainsi que la méga-corporation antagoniste Shinra. Malgré ses multiples apparitions au cours du jeu, il est révélé qu'il s'agit de Jenova ayant pris sa forme, alors que le vrai corps de Séphiroth était scellé dans le Cratère Nord.
Par conséquent, il utilise des copies de lui-même afin de lui apporter la Matéria noire, l'objet nécessaire pour invoquer le Météore, y parvenant en manipulant Cloud, en le persuadant qu'il n'est qu'un clone. Dans le combat final du jeu, Séphiroth prend deux formes pour se battre : la première est , Séphiroth en forme de cocon, et , un Séphiroth de forme angélique. Après sa défaite, Séphiroth réapparaît dans l'esprit de Cloud, avant d'être battu.
Séphiroth fait de brèves apparitions dans la préquelle, Before Crisis: Final Fantasy VII, dans lequel il est engagé par la Shinra dans leur combat contre le groupe terroriste Avalanche et plus tard, le jeu offre une relecture de sa trahison envers la Shinra et sa mort apparente dans son combat contre Cloud. Séphiroth apparaît aussi brièvement dans Final Fantasy VII Advent Children, un film d'animation en image de synthèse se déroulant deux ans après la fin de Final Fantasy VII, où Kadaj, Loz et Yazoo, les antagonistes du film et « héritiers » de la volonté de Séphiroth, essaient de le réincarner. Bien que Kadaj y parvienne, Cloud Strife défait à nouveau Séphiroth, dont le corps revient à la forme de celui de Kadaj. Séphiroth est aussi le sujet du chapitre de la nouvelle . Prenant place à la fin du jeu Final Fantasy VII, Séphiroth crée la maladie du Geostigma, une maladie non contagieuse qui touche les personnes ayant été en contact avec une Rivière de la Vie teintée.
Séphiroth apparaît encore comme un des antagonistes de l'OAV Last Order: Final Fantasy VII qui décrit notamment la destruction de Nibelheim. Dirge of Cerberus: Final Fantasy VII comporte aussi quelques mentions de Séphiroth, plus particulièrement lors de dialogues à propos des expériences menées pour que Lucrécia Crescent donne naissance. Il apparaît enfin comme personnage principal de la préquelle Crisis Core: Final Fantasy VII où il part avec le protagoniste Zack Fair à la recherche de deux membres du SOLDAT rebelles, Genesis et Angeal, dont il était proche, mais lors de la destruction de Nibelheim, il revient à son rôle premier. Séphiroth devient alors un boss, tandis qu'une copie de lui-même devient optionnel sous le nom de « Expérience ». Le producteur exécutif Yoshinori Kitase est ravi du rôle de Séphiroth dans Crisis Core où il a un .
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