Jacques Lacarrière est un écrivain français né le à Limoges (Haute-Vienne) et mort le à Paris. Il est connu pour ses récits de voyage, fortement influencés par sa passion pour la civilisation grecque.

Parcours Il passe son enfance à Orléans. « C'est là à six ans, qu'il commence d'écrire des poèmes, trouvant d'emblée et définitivement la voie buissonnière qui allait être sa destinée »André Velter, Le Monde, 20 septembre 2005.. Il est élève du lycée Pothier d'Orléans puis étudie le droit, les lettres classiques à la Sorbonne et l'hindi à l'Institut national des langues et civilisations orientales. Il obtient les licences de lettres et de droit puis commence une carrière de journaliste, critique et reporter.

En 1947, il voyage pour la première fois en Grèce avec le Groupe du théâtre antique de la Sorbonne. En 1950, il passe plusieurs mois en Crète puis au mont Athos. Entre 1952 et 1966, il y retourne régulièrement : le coup d'État des colonels () l'empêchera de poursuivre.

En 1954, Pierre Seghers publie le premier livre de Jacques Lacarrière : Mont Athos, montagne sainte. Trois ans plus tard, paraît Découverte du monde antique, une traduction et un choix commenté des voyages d'Hérodote.

Parallèlement, il est critique dramatique à la revue Théâtre populaire et fréquente la Maison des lettres à Paris ; il côtoie Albert Camus, Raymond Queneau, Roland Barthes, Antoine Vitez. En 1961 paraissent Les Hommes ivres de Dieu. Deux années plus tard, il met en scène Ajax de Sophocle.

En 1973, il republie sous le titre Les Gnostiques l'ouvrage La Cendre et les Étoiles paru en 1970. En 1974, Chemin faisant. Mille kilomètres à pied à travers la France d’aujourd'hui, livre le récit philosophico-bucolique de sa marche des Vosges aux Corbières entre août et :

L’Académie française lui décerne le prix Pierre-de-Régnier en 1975 pour l'ensemble de son œuvre.

Amoureux du grec ancien et de la mythologie, son essai L’Été grec (1976) lui vaut un immense succès.

En 1979, il se marie avec Sylvia Lipa, dont il aura un fils.

Au cours des années 1980, il écrit à Sacy, village bourguignon, Marie d’Égypte, un premier roman qui mêle tout en délicatesse et en poésie l'histoire de Marie l'Égyptienne et les réflexions de l'auteur sur l'époque à laquelle elle vivait. Viendront ensuite Au cœur des mythologies, En suivant les dieux, À la tombée du bleu, Chemins d'écriture, L'Envol d'Icare, Paroles de la Grèce antique, Ce bel aujourd'hui, Un jardin pour mémoire et Dictionnaire amoureux de la Grèce.

En 1991, il reçoit le grand prix de littérature de l'Académie française pour l'ensemble de son œuvre. Il fut membre du comité d'honneur de la Maison internationale des poètes et des écrivains de Saint-MaloDodik Jégou et Christophe Penot, La Maison internationale des poètes et des écrivains, Saint-Malo, Éditions Cristel, 2002, 57 p. . En 1997, Il a été membre du jury du prix Alexandra-David-Néel/Lama-Yongden.

Écrivain voyageur, il est proche, à de nombreux titres, du Suisse Nicolas Bouvier, auteur de L'Usage du monde. À propos du voyage, il déclare :

Un amour de Loire paraît en 2004. Les textes sont illustrés par des aquarelles de Michel Gassies :

Il meurt le dans le arrondissement de Paris, des suites d'une intervention orthopédique. Ses cendres ont été dispersées au large de l'île de Spetses (Grèce).

Œuvres Mont Athos, montagne sainte, 1954, Seghers (épuisé) Sophocle. Essai de dramaturgie, 1960, L'Arche (rééd. 1978) Les Hommes ivres de Dieu. Essai sur le christianisme et les Pères du désert d'Égypte et de Syrie, Arthaud, 1961, Fayard, 1975 (rééd. 1983, 2000, Seuil, collection « Points-Sagesse ». Ces dernières éditions comportent en annexe le Journal du voyage aux monastères coptes de la mer Rouge ) Promenades dans la Grèce antique, 1967, Balland (rééd. 1978, 1991, Hachette ) Promenades à Moscou et à Léningrad, 1969, Balland. La Cendre et les Étoiles, 1970, Balland. Réédition sous le titre Les Gnostiques en 1973. Les Gnostiques, 1973, Gallimard, collection « Idées », avec une préface de Lawrence Durrell (rééd. 1994, Albin Michel, collection « Spiritualités Vivantes » ) Chemin faisant, mille kilomètres à pied à travers la France d'aujourd'hui, 1974, Fayard (rééd. 1983, 1997. Cette dernière édition comporte une postface intitulée La Mémoire des routes ), ce qui est aussi le cas de l'édition de poche parue dans la Petite Bibliothèque Payot (1992 ) L’Été grec : une Grèce quotidienne de ans, 1976, Plon, collection « Terre Humaine » (1984, nouvelle édition revue et augmentée, réédition 2025 ), Presses Pocket, 1989 (rééd. 1998, 2001 ) Les Inspirés du bord des routes (photographies de Jacques Verroust), 1978, Seuil (épuisé) Gens du Morvan (photographies de Jean-Marc Tingaud), 1978, Le Chêne (rééd. 1991, Éd. de l'Armançon ) Le Pays sous l'écorce, 1980, Seuil, collection « Fiction & Cie » ; (rééd. « Points-Roman », 1981 ; rééd. 2007, collection « Fiction & Cie » ) En cheminant avec Hérodote, 1981, Éditions Seghers (rééd. 1986, 1998, 2002, Hachette, collection « Pluriel » ) Le théâtre de Sophocle (traduit et commenté par Jacques Lacarrière), 1982, Éd. Philippe Lebaud (rééd. 2008, Éditions Oxus ) Sourates, 1982, Fayard, collection « L'espace intérieur » (2005, nouvelle édition revue et augmentée ) Marie d’Égypte, 1983, Jean-Claude Lattès (rééd. 1995), Livre de Poche, 1984 (rééd. 1999, 2008 ), rééd. 2025, Robert Laffont, collection « Pavillons » Errances, 1983, Éd. Christian Pirot En suivant les dieux. Essai de mythologie comparée, 1984, Éd. Philippe Lebaud. Repris sous le titre Au cœur des mythologies, 1998, Gallimard, collection « Folio » À la tombée du bleu (illustrations de Giorgio de Chirico), 1987, Éd. Fata Morgana Flâner en France. Sur les pas de dix-huit écrivains d'aujourd'hui, 1987, Éd. Christian Pirot. Réédition augmentée sous le titre Flâner en France. Sur les pas de vingt-et-un écrivains d'aujourd'hui, 2007 Les Évangiles des quenouilles, traduits de l'ancien français, 1987, Éd. Imago (rééd. Albin Michel, collection « Espaces libres », 1999 ) Ce bel aujourd'hui, 1989, Jean-Claude Lattès. Repris sous le titre Ce bel et nouvel aujourd'hui, 1998, Ramsay , réédition augmentée de textes inédits sous le titre Ce bel et vivace aujourd'hui, 2015, Le Passeur Éditeur , réédition sous le titre Ne lâchons pas la proie du soleil pour l'ombre des écrans, collection « Le Passeur Poche », 2019 Le Livre des genèses. Essai d'iconographie sur la création du monde, 1990, Éd. Philippe Lebaud Chemins d'écriture, 1991, Plon, collection « Terre Humaine » Alain-Fournier ou les Demeures du rêve, 1991, Éd. Christian Pirot (rééd. 2003, avec de nouvelles photographies ). Essai sur la vie et la maison d'Alain-Fournier à Épineuil-le-Fleuriel. L'Envol d'Icare, suivi du Traité des chutes, 1993, Seghers (rééd. 2014, 2023 ) Science et croyances, entretiens avec Albert Jacquard, 1994, Éd. Écriture (rééd. 1999, Albin Michel, collection « Espaces libres » ) Visages athonites. Textes et photographies sur des visages d'ermites du mont Athos, 1995, Éd. Le Temps qu'il fait La Poussière du monde, 1997, Nil Éditions (rééd. 2010, Seuil, collection « Points-Roman » ) Dans la lumière antique (avec Sylvia Lipa-Lacarrière), 1999, Éd. Philippe Lebaud (rééd. 2004, Éditions Oxus ) Un jardin pour mémoire. Autobiographie d'une adolescence orléanaise, 1999, Nil Éditions (rééd. 2001, Pocket ) La Grèce de l'ombre (avec Michel Volkovitch), 1999, Éd. Christian Pirot (rééd. 2014, Éd. Le Miel des anges ). Anthologie des chants rébétika. La Légende d'Alexandre, 2000, Éd. Philippe Lebaud (rééd. 2002, Gallimard, coll. « Folio » ) Au Louvre avec Jacqueline de Romilly et Jacques Lacarrière, Somogy, Éditions d'art, Louvre : Service culturel, 2001, Dictionnaire amoureux de la Grèce, 2001, Plon, collection « Dictionnaire amoureux » , réédition 2023, collection « L'Abeille Plon » Aristide Caillaud l'enchanteur, 1902-1990, 2001, Somogy Éditions Paul Valet. Soleil d'insoumission, 2001, Éd. Jean-Michel Place Le Mont Athos (photographies de Carlos Freire), 2002, Actes Sud, coll. « Imprimerie Nationale » Entretiens avec Jean Lebrun, 2002, Flammarion, collection « Mémoire vivante » Les Fables d'Ésope, présentation et traduction de Jacques Lacarrière, 2003, Albin Michel, collection « Espaces libres » (rééd. 2016 ) Nicosie, zone morte, 2003, Olkos Éditions, Athènes Un amour de Loire (illustré d'aquarelles de Michel Gassie), 2004, Éd. Christian Pirot Contre-nuits (textes pour les gravures d'Albert Woda), 2004, Éd. Alternatives Ce que je dois à Aimé Césaire, 2004, Éd. Bibliophane Dans la forêt des songes, 2005, Nil Éditions Dictionnaire amoureux de la mythologie, 2006, Plon, collection « Dictionnaire amoureux » Un rêve éveillé. Soixante ans de passion pour le théâtre, 2008, Transboréal Éditions La plus belle aventure du monde, suivi de Édith de la Héronnière, Des pierres pour mémoire, 2011, Éd. Isolato À l’orée du pays fertile, 2011, Éditions Seghers (rééd. 2025 ). Œuvres poétiques complètes. Méditerranées, 2013, coll. « Bouquins », Robert Laffont . Réunit En cheminant avec Hérodote, Promenades dans la Grèce antique, L'Été grec et Le Buveur d'horizon (inédit). Trois ménologues, 2014, Cheyne Éditeur Le Géographe des brindilles, 2018, Éd. Hozhoni D'une Grèce l'autre : Chroniques, 1963-2004, 2025, Éditions Dépaysage

Préfaces Álkis Pierrákos, Galerie Atelier, Toulouse (France), Álkis Pierrákos, Europalia 82, Bruxelles (Belgique), - Peintres et sculpteurs grecs en France, Maison de l'Europe à Paris, Paris (France), - Álkis Pierrákos, dessins de 1949 à 1998, Athènes (Grèce), APOAP, Francesca-Yvonne Caroutch, La fulgurante épopée des Karmapas, Ed. Dervy, 2000 Maurice Maeterlinck, La Vie de la Nature (La Vie des abeilles, L'Intelligence des fleurs, La Vie des termites, La Vie des fourmis), Ed. Complexe, 1997 Philolaos Sculptures, Itanos, Athènes, 2005, 224 p.

Traductions du grec moderne Pandelís Prevelákis (1909-1986), Le Crétois, Gallimard, 1962 (rééd. 1980). Kóstas Takhtsís (Costas Taktsis, 1927-1988), Le Troisième Anneau, 1967, Gallimard (rééd. 1981, coll. « Folio » avec une préface du traducteur )

Verbatim

Décorations . Il est fait commandeur lors de la promotion du Archives des nominations et promotions dans l'ordre des Arts et des Lettres..

Hommage Créé en 2018 par l'Association des amis de Jacques Lacarrière et décerné depuis tous les deux ans, un « Prix Jacques Lacarrière » distingue pour ses qualités d’écriture « un texte littéraire écrit en langue française prolongeant l’esprit de l’œuvre de Jacques Lacarrière, ouverte sur le monde ».

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie Entretien et portraits de Jacques Lacarrière par Ariane Laroux dans Portraits Parlés, Éditions L'Âge d'Homme. Florence M.-Forsythe, Jacques Lacarrière, passeur pour notre temps, Le Passeur Éditeur, 2015, 264 p.

Liens externes

Chemins faisant, site de l'Association des amis de Jacques Lacarrière

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