Leo Löwenstein, né le à Aix-la-Chapelle et mort le en Israël, est un physicien et chimiste allemand.
Biographie Löwenstein naît dans une famille de commerçants juifs d'Aix-la-Chapelle. Après des études de chimie et de physique à Munich, Berlin et Göttingen, il travaille dans différentes usines chimiques en Autriche. Il développe notamment en 1908 un procédé de condensation fractionnée de vapeurs et en 1912 un procédé de production de peroxyde d'hydrogène. En 1913, il propose à l'Artillerieprüfungskommission (commission d'examen de l'artillerie) une technique pour déterminer à partir du son l'emplacement exact d'une explosion. L'idée est d'abord rejetée, mais sera expérimentée durant la Première Guerre mondiale au camp de Kummersdorf. Löwenstein participe à la guerre en tant qu'officier ; il l'achève avec le grade de capitaine de réserve et décoré de la Croix de fer. En 1919, il fonde le (fédération des soldats juifs du front), dont il est le premier président. Cette organisation croît rapidement : en 1926, elle est la deuxième organisation juive d'AllemagneDerrière le . et compte . Sous la direction de Löwenstein, le Reichsbund jüdischer Frontsoldaten cherche à lutter contre le développement de l'antisémitisme en tissant des liens avec d'autres organisations de vétéransLettre de Leo Löwenstein du 20 mars 1933, Wiener Library London, CV 1970, citée par Tim Grady. et Löwenstein se vante volontiers de ses bonnes relations avec ces organisations et l'armée auprès d'autres organisations de Juifs allemandsDiscours de Löwenstein au Verein jüdische Presse in Deutschland, 26 octobre 1932, Wiener Library London, CV 1769, cité par Tim Grady.. En 1933, Löwenstein fait accepter par son organisation le renoncement au fonctionnement démocratique et l'application du Führerprinzip« Führung ! », Des Schild, 22 juin 1933, cité par Tim Grady.. En tant que chef autoproclamé des Juifs allemands, Löwenstein plaide directement leur cause avec Hitler, faisant par exemple valoir que ont participé à la guerre et y sont mortsLettre de Leo Löwenstein à Adolf Hitler, 4 avril 1933, citée par . Parallèlement, Löwenstein plaide auprès d'Hitler pour une protection des vétérans juifs, demandant que leur soient épargnées les mesures prévues pour les Juifs d'Europe de l'Est et ceux qui n'ont pas pris part à la guerreLettre de Leo Löwenstein à Adolf Hitler, 4 avril 1933, Wiener Library Tel Aviv, 700/3, citée par Tim Grady.. Après la Nuit de Cristal, les bonnes relations de Leo Löwenstein avec le ministère de la Défense ne suffisent plus à le protéger : sa femme et lui sont assujettis en 1942 au travail forcé, puis déportés en 1943 au camp de concentration de Theresienstadt.
Après la guerre, Löwenstein travaille comme chimiste en Suisse.
En 2014, son nom a été donné à une caserne à Aix-la-Chapelle.
Bibliographie
John F. Oppenheimer (Red.) u. a.: Lexikon des Judentums. 2. Auflage. Bertelsmann Lexikon Verlag, Gütersloh u. a. 1971, , Sp. 445. Günter Nagel: Erfinder, Industriemanager, jüdischer Offizier und Politiker – Das Lebenswerk des Dr. Leo Löwenstein. In: Jahrbuch für brandenburgische Landesgeschichte, 68. Band (2017), S. 181–224
Références
Liens externes
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