La classe Trento est une classe de croiseurs lourds de la Regia Marina (marine militaire italienne), construits à la fin des années 1920. Les trois navires initiaux, le Trento, le Trieste et le Bolzano, sacrifient le blindage au profit de la vitesse et sont donc faiblement blindés par rapport aux autres navires de mêmes dimensions. Durant la Seconde Guerre mondiale, les trois croiseurs participent à la plupart des batailles de la marine italienne telles que les batailles du cap Teulada, de Punta Stilo, de Tarente et du cap Matapan. Ils sont coulés entre 1942 et 1944. La classe Zara, construite au début des années 1930, succède à la classe Trento.
Dans les années 1930, deux autres croiseurs de la classe Veinticinco de Mayo, dérivée de la classe Trento, sont construits en Italie avant d'être vendus en 1932 à la marine argentine qui s'en sert lors de nombreuses visites officielles. Les deux navires, l' et l') sont démolis en Italie le .
Les unités italiennes
25px|Italie naval Regia Marina - Classe Trento 30px|Italie Croiseur Chantier Ville Début de construction Lancement Entrée en service Destination finaleTrento Chantier naval des frères Orlando LivourneCoulé le Trieste Stabilimento Tecnico Triestino TriesteCoulé le Bolzano Ansaldo GênesCoulé le
Caractéristiques des croiseurs italiens
Les croiseurs italiens de la classe Trento sont les premiers navires spécifiquement conçus pour respecter les conditions du Traité naval de Londres, qui limite le déplacement des croiseurs à et le calibre maximum à 8 pouces (soit ). Cette limitation rend difficile de combiner puissance de feu, vitesse et protection pour un bâtiment. Un autre problème que doivent affronter les concepteurs italiens est l'impossibilité pour leurs navires de protéger à la fois les longues lignes côtières et les bases navales éloignées, c'est pour cette raison qu'une très grande rapidité est requise. Ils font donc le choix de sacrifier la cuirasse des navires et la capacité des soutes à mazout et, bien que les unités soient alors armées de canons de , ils réussissent à obtenir la vitesse de déplacement désirée..
Trois navires de cette classe sont construits et portent tous le nom de villes libérées de la domination austro-hongroise à la fin de la Première Guerre mondiale : le Trento (en hommage à Trente), le Trieste (en hommage à Trieste) et le Bolzano (en hommage à Bolzano).. Comme ce dernier, construit au début des années 1930, présente quelques améliorations par rapport aux deux croiseurs précédents, il est parfois considéré comme d'une classe distincte..
La classe Trento est aussi parmi les premières à utiliser des canons antiaériens OTO Melara SpA de (calibre d'une longueur de 47 fois son diamètre ; ), qui deviennent par la suite très communs dans les marines italienne, argentine, grecque, espagnole, et soviétique, où ils servent notamment pendant la Seconde Guerre mondiale, la guerre froide et la guerre d'Espagne. Ils pèsent pour de long, ont un angle d'élévation de -5° à +85° et une portée de . Ils sont installés sur un double affût avec piédestal protégé également développé par OTO Melara en 1924.
Caractéristiques communes au Trento et au Trieste
Les machines du Trento et du Trieste sont constitués de quatre turbines conçues par la société Parsons Marine Steam Turbine Company. La vapeur est fournie par douze chaudières à tubes d'eau. Elles transmettent à quatre hélices la puissance de ce qui permet d'atteindre les 35 nœuds exigés. Les deux croiseurs ont une autonomie de à la vitesse de . Ils déplacent . chacun.
L'armement principal est, à l'origine, composé de huit canons Ansaldo de du modèle de 1924, répartis dans quatre tourelles doubles. L'armement secondaire, quant à lui, comprend seize canons OTO Melara SpA de du modèle de 1927 répartis dans huit tourelles doubles. L'artillerie anti-aérienne est constituée de quatre pièces simples Vickers-Terni de et huit mitrailleuses de en quatre affuts jumelées. Huit tubes lance-torpilles de , installés dans quatre plateformes doubles. complètent ce dispositif. Les croiseurs possèdent également la capacité d’accueillir trois hydravions à leur bord.
À partir de 1937, l'armement secondaire est modifié ; les canons de 100/47 de quatre tourelles situées à l'arrière du bateau sont remplacés par huit canons de , tandis que huit mitrailleuses individuelles de remplacent les quatre canons de et les quatre mitrailleuses de , augmentant les capacités de défense antiaérienne à courte portée.
Caractéristiques spécifiques au Bolzano
Le croiseur Bolzano est parfois considéré comme d'une classe à part du fait de plusieurs différences notables vis-à-vis des deux premiers navires de la classe Trento. En 1930, la Regia Marina décide d'acquérir une troisième unité de cette classe, aux dépens d'un croiseur plus avancé techniquement de la toute nouvelle classe Zara, qui aurait obligé la société Ansaldo à partager une partie des bénéfices avec sa société rivale, l'OTO Melara SpA.
Le croiseur est donc construit dans les chantiers Ansaldo à Gênes à partir du . Il entre en service le ; il déplace alors . En 1937, son armement secondaire subit les mêmes modifications que celles apportées au Trento et au Trieste, et c'est avec cette configuration qu’il participe à la Seconde Guerre mondiale.
Bien que doté d'un bon armement et d’une grande rapidité, le croiseur dispose d'une trop faible cuirasse (Horizontale : ; Verticale : ; Artillerie : ; Tourelle : ) qui le rend vulnérable (défaut propre à tous les navires de la classe Trento). C'est pour ce motif qu'il est aussi appelé l’« erreur magnifique » (en anglais : et en italien : )..
Histoire des croiseurs italiens
Histoire du croiseur Trento
vignette|Le croiseur Trento. vignette|Le croiseur Trento à Venise. La construction du croiseur Trento débute le dans le Chantier naval des frères Orlando, à Livourne. Après son entrée en service, il part en juin 1929 en Amérique du Sud pour une croisière qui dure jusqu’au .
Du au , le navire, accompagné de l’Espero, est envoyé en mission en Chine et au Japon, sous le commandement de l'Amiral Domenico CavagnariLe voyage du Trento en Chine (trentoincina.it), pour appuyer le régiment San Marco dans une démonstration de force dans le cadre du second conflit sino-japonais.. Il part du port italien de Gaeta le pour arriver au Japon, à Nagasaki, le en ayant auparavant traversé le canal de Suez et fait escale à Ierapetra, à Aden, à Colombo, à Singapour et à Shanghai. Il repart de Nagasaki le et escale dans les ports de Shanghai, de Hong Kong, de Batavia (actuel Jakarta), de Colombo, d’Aden, de Suez et de Rhodes pour un retour à La Spezia en Italie, le Les étapes du Trento vers la Chine (trentoincina.it).
En juin 1934, la composition de la Regia Marina est réorganisée et les trois navires forment la Troisième Division Navale basée dans le port de Messine, en Sicile. En 1936, pendant la guerre d'Espagne, le Trento effectue une mission d'escorte et de surveillance dans la partie occidentale de la Mer Méditerranée.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, lui et les deux autres navires italiens de sa classe font partie de la Troisième Division de Croiseurs de la Deuxième Équipe, le Trento étant le navire amiral de Carlo Cattaneo (1883-1941). Le croiseur participe ainsi aux principales batailles navales tenues près côtes italiennes : la bataille de Punta Stilo (), la bataille du cap Teulada (), la bataille du cap Matapan (27 au ) et la première et seconde bataille de Syrte. Du 11 au , il est engagé lors de la bataille de Tarente, durant laquelle une tourelle de la proue est touchée par une bombe, puis le lors de la bataille du convoi Duisburg.
Le matin du , alors que le croiseur navigue avec une flottille en direction de Malte pour intercepter une cargaison de ravitaillement alliée dans le cadre de l'opération Vigorous, il est attaqué puis coulé par deux torpilles. La première torpille, lancée à 5h15 par un bombardier-torpilleur anglais Bristol Beaufort parti de Malte quelques heures plus tôt, atteint le Trento et lui fait prendre du retard sur les autres navires de la flottille en l'immobilisant. À 9h10, alors que le navire est remorqué par le destroyer Pigafetta, il est ciblé par une torpille du de la Royal Navy et coule en cinq minutesHistoire du croiseur Trento (sur Libero.it).. Les membres de l’équipage ont donc peu de temps pour enfiler leurs gilets de sauvetage puis sauter à la mer et plus de la moitié meurent (657 ou 549 sur les à bord du navire) par noyade ou du fait de l’explosion du navireL'équipage du Trento.. Parmi les victimes figurent le commandant du navire, le capitaine de vaisseau Stanislao Esposito (1898-1942), l'officier Giuseppe Bignami (1917-1942) et le capitaine de frégate Carlo Emanuele Cacherano d'Osasco. Ils seront tous les trois décorés, respectivement, de la Médaille d’or à la valeur militaire pour le premier et le second, et de la Médaille d'argent à la valeur militaire pour le troisièmeMotivation pour le décernement de la Médaille d'or à la Valeur militaire à Stanislao Esposito (Site de la Marine militaire italienne).Décernement de la Médaille d'or à la Valeur militaire à Stanislao Esposito (Site du Quirinal)..
L'épave du croiseur Trento se trouve à , au milieu de la Mer Ionienne, à un des endroits les plus profonds de la Mer Méditerranée.
Histoire du croiseur Trieste
La construction du croiseur débute le dans le Stabilimento Tecnico Triestino, à Trieste. En , il accomplit avec le croiseur Trento un voyage de La Spezia à BarceloneNotes sur le croiseur Trieste.. Il fait ensuite partie de la Troisième Division Navale dans laquelle il participe à la Seconde Guerre mondiale.
En 1940, il combat à la bataille du cap Teulada où, avec les deux autres navires de la classe Trento, il fait feu sur la flotte anglaise à plus de (soit environ ). Il est fréquemment admis que le Trieste ou le Trento a touché à deux reprises le et le ..
Le , le croiseur est touché par une torpille du sous-marin HMS Utmost. Il est gravement endommagé mais réussit à rejoindre, non sans difficultés, la base de Messine. Il reste ainsi hors-service jusqu'au milieu de l'année 1942, quand il rejoint la flotte italienne. Le , le Trieste est coulé après avoir été frappé par plusieurs bombes larguées depuis un Consolidated B-24 Liberator de l'United States Army Air Forces dans le port de La Maddalena, en Sardaigne. Après la guerre, le navire, renfloué, est vendu à l'Espagne en 1951, il est alors transféré puis entreposé à Ferrol, en Galice, avec le projet d'être reconverti en porte-avions. Mais un changement de planification de l'Armada espagnole voit le projet abandonné et le Trieste est donc démoli..
Histoire du croiseur Bolzano