L'Airbus Helicopters H160, désigné par le nom de code X4 pendant ses premières phases d'études, est un hélicoptère développé par le constructeur européen Airbus Helicopters.. Il effectue son premier vol le . et obtient sa certification par l'Agence européenne de la sécurité aérienne le . La première livraison - à la société All Nippon Helicopter (ANH) - a eu lieu en 2021, l'entrée en service opérationnel se faisant en 2022....

Le 160 a servi de base au développement, à partir de 2017, d'une version militaire appelée HIL, pour Hélicoptère Interarmées Léger : il s'agit du H160M Guépard, dont les premières livraisons sont attendues par le ministère des Armées français à partir de 2026 ..

Développement vignette|Maquette du H160 présentée au Salon aéronautique de Dubaï de 2015. Gamme La gamme d’hélicoptères moyens (de cinq à six tonnes) permet à la fois des missions dans le secteur pétrolier et gazier, le transport privé de passagers (vols VIP), les missions de Recherche et sauvetage et les urgences médicales.

Stratégie commerciale Airbus Helicopters, leader mondial des hélicoptères civils, se devait de trouver un successeur au Dauphin qui commençait à dater, bien que l'appareil ait été modernisé au fil du temps. ont été livrés depuis sa mise en service en 1975. Au total, la famille Dauphin a cumulé plus de six millions d'heures de vol avec plus de dans ..

Fin 2011, l’ancien PDG Lutz Bertling présente l’appareil comme .. Lorsque son successeur Guillaume Faury est nommé en 2013, celui-ci décide de limiter le nombre d’innovations technologiques intégrées à l’appareil, en supprimant les commandes de vol électriques, un projet de cockpit futuriste, ou des ailettes situées à l’avant de l’appareil. Le programme est désigné X4.

Le mardi , lors du salon Heli-Expo d'Orlando, en Floride, Airbus Helicopters présente officiellement le X4, désormais baptisé H160.

Mise au point et production La majeure partie de la conception et de la production est faite à Marignane, dans le département français des Bouches-du-Rhône, par une équipe de .

Le fuselage du H160 est fabriqué, équipé et testé en Allemagne, à Donauwörth, la poutre de queue est développée et fabriquée en France dans l'usine Daher Tarbes par l'ECN (Elite Composite Nationale) et en Espagne, à Albacete, chez Daher, et les pales en France, d’abord à La Courneuve, puis, depuis le , dans une nouvelle usine plus automatisée, construite à Dugny, toujours en Seine-Saint-Denis .. Tous ces éléments rejoignent ensuite Marignane pour y être assemblés ; un processus qui dure huit semaines.

Durant le développement, des essais des ensembles mécaniques et des rotors, au sol, ont lieu sur un prototype nommé le « dynamic helicopter zero » dans un bâtiment construit à cet effet : une structure cylindrique de de béton et d’acier située au siège du groupe, à Marignane.

L’avionneur Airbus Commercial Aircraft, autre filiale du groupe Airbus, a fourni des services de conseil pour le développement de l’appareil, à la suite des problèmes rencontrés par le projet d’Eurocopter EC175, pour lequel cinq ans s’étaient écoulés entre le premier vol et l'entrée en service. Le développement du H160 est ainsi inspiré du programme A350 XWB, avec de nombreux appareils d’essais : deux au sol et quatre en vol, dont trois prototypes et un hélicoptère de présérie.

En , le prix estimé pour le début des ventes en 2016 est de de dollars.

Premier vol Le premier vol du H160 a lieu le à l'aéroport Marseille-Provence, temporairement fermé pour l’occasion. Ce vol dure une cinquantaine de minutes«Bourget 2015 : Airbus Helicopters annonce le premier vol du H160», air-cosmos.com, 16 juin 2015..

Le premier vol du premier exemplaire de série a lieu le . Cet exemplaire a subi divers tests destinés à valider les modifications effectuées par rapport aux prototypes, et aurait dû être livré en 2020 au client de lancement, Babcock International Group, pour l'utilisation de missions d’évacuation sanitaire..

Finalement, le , le premier appareil est livré au Japon à All Nippon Helicopter travaillant pour les chaînes de télévision. L'entrée en service opérationnel se fait au mois d'.

Données techniques thumb|Détails du cockpit. thumb|Détails des turbines et du rotor principal. thumb|Détails du rotor de queue.

Motorisation Les deux moteurs sont des Safran Arrano 1A, aussi désignés TM800. Ce moteur a été finalement préféré en au moteur Pratt & Whitney Canada PW210 dont l'utilisation avait été également envisagée. Le premier prototype est cependant équipé de moteurs PW210 durant la phase initiale de développement.

Pales Les pales, dites , extrêmement profilées, présentent des extrémités en forme de boomerang. Grâce à l'angle de flèche qui en résulte, Airbus Helicopters revendique une réduction du bruit de 50 % par rapport aux appareils actuellement en service et une augmentation de la charge utile de . Elles sont fabriquées à La Courneuve.

Fenestron Le rotor arrière est de type fenestron, c'est-à-dire caréné, selon une invention de l’ancienne société Sud-Aviation. Le rotor est incliné de environ, ce qui lui permet de contribuer à la sustentation et améliore ainsi les performances en vol stationnaire.

Empennage L’appareil dispose également d'un empennage biplan. Ce système, nommé en anglais, est protégé par un brevet. Il permet de diminuer le cabré lors des décélérations vers le vol stationnaire, et facilite ainsi le pilotage aux basses vitesses.

Fuselage Le fuselage est constitué intégralement de matériaux composites.

Train d'atterrissage Le train d'atterrissage escamotable est actionné électriquement, dans le but de réduire le nombre de circuits hydrauliques. Le système de freinage est également électrique et fourni par Safran Landing Systems.

Cockpit et avionique .

Performances Le rayon d'action annoncé est de avec une réserve de .

Grâce à son moteur Safran Arrano, qui fait largement appel à l'utilisation des matériaux composites, et à ses pales , Airbus Helicopters revendique une diminution de consommation de carburant de 15 à par rapport à ses concurrents..

Variante ACH 160 : Version civile de six à huit passagers lancée en 2023, avec un habillage intérieur très haut de gamme. livrés + 18 en commande.

Utilisateurs vignette|Maquette du H160 aux couleurs de la Gendarmerie - Salon Milipol Paris, octobre 2021

Livraisons : All Nippon Helicopter (ANH), société travaillant pour les chaînes de télévision. Première livraison en 2021, entrée en service opérationnel en . L'Agence nationale de police japonaise reçoit deux exemplaires fin 2024 et mi https://air-cosmos.com/article/l-agence-nationale-de-police-du-japon-devient-le-nouvel-operateur-de-l-airbus-h160-69812. : Babcock International France Aviation, dans le cadre la Flotte Intérimaire pour la Marine Nationale. Première livraison en 2022, entrée en service opérationnel en 2023.. En , dans le cadre du plan de relance économique post Covid-19., une commande de dix H160 est annoncée pour le compte de la Gendarmerie nationale. . Cette commande a été confirmée en L'Essor de la Gendarmerie nationale : Les futures hélicoptères H160 de la gendarmerie officiellement commandés https://lessor.org/operationnel/les-futurs-helicopteres-h160-de-la-gendarmerie-officiellement-commandes . La première livraison a eu lieu le 16 décembre 2025.

Commandes en cours : 1 H160 en commande en au sein de la police d'État de New York..

: 4 H160 pour le ministère de l'Intérieur en version ..

: 6 ACH160 : société The Helicopter Company (THC)The helicopter company expands fleet with the purchase of 26, sur le site Airbus : https://www.airbus.com/en/newsroom/press-releases/2021-12-the-helicopter-company-expands-fleet-with-the-purchase-of-26, consulté le 24 décembre 2021

: 50 H160 pour la société: GDAT. Airbus signe ici sa plus grosse vente depuis 8 ans, ils seront utilisés pour plusieurs missions pétrolières, médicales, et des fermes d’éoliennes en mer..

: un exemplaire commandé en pour l'armée de l'air du Ghana.

Notes et références

Voir aussi

Article connexe Liste d'hélicoptères civils et militaires

Lien externe Présentation de l'appareil, sur le site officiel d'Airbus Helicopters.

H160 Catégorie:Hélicoptère européen H160 Catégorie:Hélicoptère doté d'un fenestron Helicopters H160 Catégorie:Hélicoptère espagnol Catégorie:Premier vol en 2015 Catégorie:Hélicoptère des années 2010