Kristaps Porziņģis, né le à Liepāja en Lettonie, est un joueur letton de basket-ball évoluant au poste de pivot voire d'ailier fort pour les Warriors de Golden State au sein de la National Basketball Association (NBA).
Biographie
Jeunesse Porziņģis suit les traces de ses parents et commence à jouer au basket à l’âge de six ans. À ses 12 ans, son frère aîné, Jānis, qui jouait au niveau professionnel en Europe, emmène Kristaps lors de ses entraînements hors-saison. Il joue dans des compétitions de jeunes avec le BK Liepājas Lauvas, le club le plus célèbre basé dans sa ville natale de Liepāja, jusqu’à l’âge de 15 ans. Un agent letton a envoyé une vidéo de Porziņģis durant cette période à des équipes en Espagne et en Italie. En 2010, le club de Cajasol Séville, équipe professionnelle évoluant en Liga ACB en Espagne, appelle Porziņģis pour un essai dans le but de recruter des talents étrangers pour ses équipes juniors. Il mesurait 2,03 m et pesait 71 kg à cette époque. Porziņģis s’est souvenu du moment et a dit : « Je suis venu ici avec mon frère pendant deux ou trois jours, mais il faisait vraiment chaud et je ne pouvais pas jouer à mon meilleur à cause de cela. Pourtant, j’ai reçu un contrat en été 2010 et je l’ai signé. » Inmaculada Avivar, nutritionniste pour le club, déclare que Porziņģis souffre d’anémie. Cela se caractérise par de la fatigue, des difficultés respiratoires et une incapacité à faire de l’exercice à haute intensité. Cependant, il surmonte la condition et s'améliore dans son jeu. En plus de problèmes médicaux, Porziņģis a du mal à apprendre l'espagnol, ce qui l’a rendu réticent à y retourner après son premier essai. Lors de sa première saison dans l’équipe junior, Porziņģis a eu du mal à communiquer avec les entraîneurs et ses coéquipiers et était souvent fatigué en raison de sa santé.
Porziņģa fait ses débuts dans l’équipe jeunes le contre son homologue de Barcelone, inscrivant 12 points et 10 rebonds. L’équipe adverse était menée par Alexander Zhigulin, qui souhaitait se présenter à la draft 2015 de la NBA et mais s’est retiré. Cependant, Séville perd la rencontre, 56-75. Ce match fait partie du tournoi du Torneig de Bàsquet Junior Ciutat de L’Hospitalet, qui a conduit au Nike International Junior Tournament. Le lendemain, Porziņģis inscrit 16 points contre les Spars Sarajevo, aidant Séville à battre ses adversaires par une marge de huit points. Porziņģis a déclaré : « Je savais que c’était un tournoi prestigieux et que je devais bien réussir. Je pense que j’aurais pu faire beaucoup mieux, mais je n’étais pas physiquement à 100%. J’ai vu des vidéos et j’aurais pu être beaucoup plus agressif. Mais j’aurais aimé jouer mieux. » Il termine le tournoi avec une moyenne de 9,2 points, 4,8 rebonds et 2,6 contres.
Porziņģis représente à nouveau Séville lors du même tournoi début 2013. Contre l’Union Olimpija le , il enregistre 15 points et 6 rebonds. Deux jours plus tard, lors de la finale du tournoi contre l’équipe de jeunes du Real Madrid, Porziņģis a marqué 24 points et capté 11 rebonds. Il inscrit également 5 paniers à trois points. Porziņģis s’est avéré plus efficace lors de sa deuxième année, avec des moyennes de 16,6 points, 8,4 rebonds et 2,6 contres tout en tirant à 48,1% de réussite à trois points. C'est son dernier passage dans les catégories jeunes de Séville.
Carrière en Europe En amont de la saison 2012-2013, Séville recrute Aíto García Reneses, qui avait précédemment travaillé avec des joueurs comme Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, Ricky Rubio et Rudy Fernández. Le , Porziņģis a eu l’opportunité de faire une apparition avec l'équipe première du club, mais n’a joué qu'une minute, dans une loudre défaite de Séville contre le CB Murcie. Le , il n'enregistre que quatre minutes contre le Spartak Saint-Pétersbourg à l’EuroCup, ne marquant aucun point, mais fournissant un rebond et une passe décisive. Porziņģis marque son premier panier pour l’équipe sénior le , dans un match revanche contre le Spartak. Le , Porziņģis inscrit sept points avec l’équipe professionnelle, contre Bilbao Basket dans le championnat espagnol.
Kristaps signe son meilleur match lors de sa seconde saison professionnelle à Séville lors du troisième match contre le Saski Baskonia en les menant à une victoire de 20 points le . Il y inscrit 12 points, 6 rebonds et 4 contres. Contre le Real Madrid, le , Porziņģis bat son record avec 20 points inscrits, en marquant deux paniers à trois points. Le , il a la chance d’affronter son idole Justin Doellman du FC Barcelone, qu’il qualifie de « meilleur ailier fort du basket-ball espagnol ». Il marque 14 points contre l’équipe de Doellman. Lors de la saison 2013-2014, Porziņģis est nommé dans la meilleure équipe des jeunes de la Liga ACB avec Guillem Vives, Álex Abrines, Marcus Eriksson et Walter Tavares.
En , Porziņģis se présente à la draft 2014 de la NBA. Avant et après avoir pris sa décision, Porziņģis a attiré l’attention d’équipes de la National Basketball Association (NBA) comme le Magic d'Orlando, qui détenait le choix, et s’est rendu en Europe pour le repérer. Néanmoins il retire son nom pour la draft NBA. L’agent de Porziņģis, Andy Miller, a divulgué l’information à ESPN, disant que le joueur ne se sentait pas prêt à entrer en NBA et voulait développer ses compétences jusqu'à la draft 2015.
En amont de la saison 2014-2015, l’entraîneur en chef Aíto García Reneses se sépare du club. Le , face au CB 1939 Canarias, Porziņģis fait ses débuts en Liga ACB, inscrivant trois points. Il fait sa première apparition à l'EuroCoupe 2014-2015 le contre EWE Baskets Oldenbourg et y inscrit deux points. Dans la continuité de la saison, Porziņģis réalise une solide performance en EuroCoupe contre le Pallacanestro Virtus Rome, dans laquelle il contribue avec 18 points, 7 rebonds, 4 passes décisives, 4 interceptions et 2 contres. Kristaps réalise un double-double à la mi-novembre dans une victoire contre Estudiantes, ajoutant 11 points et 11 rebonds. Le , il marque 19 points contre Turów Zgorzelec en Eurocoupe. En , Porziņģis est élu meilleur jeune (moins de 22 ans) de l'EuroCoupe 2014-2015. Un mois plus tard, il est de nouveau sélectionné dans la meilleure équipe des jeunes de la Liga ACB, après avoir évité la relégation.
Le même mois, il se présente de nouveau à la draft 2015 de la NBA, où il est anticipé qu'il soit choisi parmi les 10 premiers.
Carrière en NBA Knicks de New York (2015-2019) vignette|291x291px|Porziņģis en 2015 avec les Knicks de New York. Le , il est choisi en par les Knicks de New York. Lorsque son nom est choisi par les dirigeants, les supporters des Knicks présents dans la salle de la draft, le sifflent fortement.
Le , Porziņģis marque 16 points lors de ses débuts en NBA, menant les New York à une victoire contre les Bucks de Milwaukee. Le , Porziņģis inscrit 24 points, capte 14 fois et contre 7 tirs pour mener les Knicks à une victoire contre les Rockets de Houston, devenant ainsi le premier joueur de 20 ans à réaliser une telle performance sur un mach depuis Shaquille O'Neal en 1992, et le premier rookie à atteindre ces chiffres depuis Tim Duncan en 1998.
Le , Porziņģis est nommée rookie du mois de la conférence Est pour les mois d'octobre et novembre. Il est classé troisième parmi tous les rookies au scoring (13,7 points par match) et deuxième en rebonds (9,3 par match) et en tirs bloqués (1,89 contres). Il récidive en remportant la distinction pour les mois de décembre et janvier. Le , il marque 30 points pour la Team World lors du Rising Stars Challenge du NBA All-Star Game 2016. Le , Porziņģis égale son record au scoring de l’époque avec 29 points et 10 rebonds lors d'une victoire sur les Bulls de Chicago. Il lui manquait un point pour devenir le premier rookie depuis Patrick Ewing à enregistrer 30 points et 10 rebonds sur un match pour les Knicks.
Porziņģis est apparu dans 72 des 82 matchs des Knicks en 2015-2016, manquant les sept derniers matchs de la saison en raison d’une entorse à l’épaule droite. Il termine avec des moyennes de 14,3 points, 7,3 rebonds, 1,3 passe décisive et 1,9 contre par match. Il termine deuxième au vote pour le titre de NBA Rookie of the Year derrière le lauréat Karl-Anthony Towns, et est sélectionné dans la NBA All-Rookie First Team. Les Knicks terminent avec un bilan de 32-50, améliorant leurs résultats catastrophiques de l'année précédente mais ne se qualifient toujours pas pour les playoffs.
Le , Porziņģis améliore son record avec 35 points inscrits dans une victoire contre les Pistons de Détroit. Le , il marque 26 points, 12 rebonds et égale son record de 7 contres contre les Lakers de Los Angeles. Le , Porziņģis prend part au match en sortie de banc pour la première fois de sa carrière NBA, après une absence de quatre matchs en raison d’une douleur au tendon d’Achille gauche. Dans cette rencontre, il marque 15 points dans une défaite contre les Wizards de Washington. Lors du NBA All-Star Game 2017, il est sélectionné à nouveau pour la Team World du Rising Stars Challenge et remporte également le Skills Challenge de cette édition.
Lors du match d’ouverture de la saison 2017-2018 des Knicks, le , Porziņģis enregistre 31 points et 12 rebonds dans une défaite contre le Thunder d'Oklahoma City. Le , il marque 38 points, son record en carrière, lors d’une victoire contre les Nuggets de Denver. Le , il bat son record en carrière avec 40 points contre les Pacers de l'Indiana. Il est par la suite nommé joueur de la semaine de la conférence Est. Porziņģis enregistre le meilleur début de saison de l’histoire des Knicks, obtenant 300 points en 10 matchs, soit deux de plus que Bernard King en 1984. Sa solide performance se poursuit jusqu’au milieu de la saison, et le , Porziņģis est nommé comme remplaçant de la conférence Est pour disputer son premier NBA All-Star Game.
Cependant, le , au cours d'un match contre les Bucks de Milwaukee au Madison Square Garden, il se blesse gravement au genou gauche. Une rupture du ligament interne est diagnostiquée et le tient éloigné des parquets jusqu'à la reprise de la saison 2019-2020.
Mavericks de Dallas (2019-2022) Le , il part aux Mavericks de Dallas avec Tim Hardaway Jr., Courtney Lee et Trey Burke dans un échange contre DeAndre Jordan, Dennis Smith Jr et Wesley Matthews. Kristaps ne prend pas part à la fin de la saison avec les Mavericks afin de soigner se rééducation du genou.
Le , il signe un contrat de 5 ans pour 158 millions de dollars avec les Mavericks de Dallas.
Porziņģa fait ses débuts pour les Mavericks le , avec 23 points et 4 rebonds dans une victoire contre les Wizards de Washington. Le , il marque 35 points, son record de la saison, ainsi que 12 rebonds contre les Rockets de Houston. Trois jours plus tard, la performance est battue avec 38 points et 12 rebonds face aux les Pacers de l'Indiana. Le , Porziņģis enchaîne avec 32 points et 12 rebonds dans une défaite contre les Grizzlies de Memphis, néanmoins il est contraint de quitter le match à cause d'une fracture du nez. Le , Porziņģis égale son record de la saison avec 38 points, 14 rebonds et 5 contre, dans une victoire contre les Timberwolves du Minnesota. Trois jours plus tard, il éenregistre 34 points, 12 rebonds et 5 contre contre les Pelicans de La Nouvelle-Orléans, devenant ainsi le premier joueur depuis Shaquille O'Neal en 2000 à enregistrer deux matchs consécutifs à au moins 30 points et 5 contres. Le lendemain, Porziņģis est nommé joueur de la semaine de la conférence Ouest, sa deuxième nomination. Durant cette période, il enregistre en moyenne 26,3 points, 11,8 rebonds et 2,3 contres par match, en remportant 3 des 4 matchs de la semaine. vignette|297x297px|Porziņģis avec les Mavericks de Dallas, face aux Wizards de Washington, en 2020.