Le palais épiscopal de Castres ou palais de l'évêché, est une ancienne résidence des évêques à l'époque où Castres était le siège d'un évêché. Il est inscrit monument historique depuis le et classé en partie depuis (consulté le 4 avril 2015).

Historique

Origines Benoît d'Aniane fonde un monastère à Castres sous Charlemagne. Il est rattaché à l'Abbaye Saint-Victor de Marseille en 1074. Des travaux de construction sont entrepris sur les rives de l'Agout. Les bâtiments de l'époque étaient situés entre l'actuel palais et la cathédrale Saint-Benoît. Une tour subsiste des remparts qui ceinturaient l'abbaye, le reste ayant été détruit lors du percement de la rue Henri IV durant la Révolution. gauche|vignette|L'ancien palais épiscopal au n°25 en 1674

Le premier évêché médiéval La ville de Castres est érigée en évêché en 1317 par le pape Jean XXII. Le logement de l'évêque est installé dans les locaux de l'abbaye.

Assez rapidement, le prélat déplace sa résidence dans un lieu construit pour l'occasion, le premier palais épiscopal. C'est un très grand bâtiment commandité par Déodat de Séverac, le premier évêque, et achevé par son successeur Amelius de Lautrec.

Il est remanié au cours des siècles jusqu'à son abandon vers 1670 lors de l'édification du nouveau palais. Détruit en partie, une partie de ses vestiges sont toujours visibles près du Grand Temple protestant.

vignette|Ancien évêché médiéval dans le Vieux Castres situé rue des Capitouls.

L'évêché contemporain Castres a subi de nombreuses destructions durant les guerres de religion et des travaux de reconstruction sont nécessaires au .

La construction du palais actuel débute en 1666 à la demande de l'évêque Michel de Tubœuf. Jules Hardouin-Mansart en dessine les plans. Le palais est inauguré en 1673.

La construction s'insère dans un vaste chantier de réaménagement du quartier. La cathédrale Saint-Benoit a été restaurée quelques années auparavant, et les remparts seront abattus pour créer les jardins de l'évêché dessinés par André Le Nôtre. Au début du , le théâtre municipal vient clore les travaux.

Description L'édifice épiscopal se présente sous la forme d'une longue façade homogène, côté jardin à la française, composée de 26 fenêtres et une grande porte donnant accès au péristyle où l'on accède à l'escalier d'honneur menant au premier étage, au rez-de-chaussée et également dans la cour intérieure, côté rue, close d'un mur ouvert par une porte à colonne.

L'angle nord de la cour est occupé par la tour Saint-Benoît datant de l'abbaye bénédictine du au Moyen Âge. Dans cette cour se trouve l'entrée du Musée Goya. Une autre cour intérieureplis petite est entièrement cernée de bâtiments où il y a un balcon, un bassin, un buste et le blason de l'évêque Michel Tuboeuf, fondateur du palais au XVIIe siècle. La façade côté rue possède une porte vitrée qui donne accès à l'hôtel de ville de Castres.

Au XVIIe siècle, le rez-de-chaussée est réservé à l'administration épiscopale, aux écuries, aux cuisines. Le premier étage, plus noble, on trouve les appartements privés des évêques et de leurs invités, la salle de réception dans les salles des états diocésains. Il y a aussi un plafond à la française avec les poutres apparentes. Les évêques sont aidés par des intendants et une foule de personnels (cochers, palefreniers, cuisiniers, serviteurs, gardes).

Fonction L'hôtel de ville est un bâtiment de style classique. Une grande porte vitrée surmontée d'un drapeau bleu-blanc-rouge est encadrée de grandes fenêtres grises à petits carreau. À droite, la tour médiévale Saint Benoît du IXe siècle ferme une cour barrée par un mur et une entrée à colonne et chapiteau arborant les armoiries de la ville de Castres. À gauche, se trouve la tour Mansart.

Son rôle de palais épiscopal cesse en 1801, lorsque l'évêché de Castres est supprimé, englobé dans l'Archidiocèse d'Albi, Castres et Lavaur. L'ancien palais épiscopal est alors remis aux instances laïques. L'hôtel de ville de Castres et un musée d'histoire naturelle y sont installés en 1840. Les services municipaux et la police municipale sont transférés à l'Arsenal, au quartier de Laden, dans les années 2010, permettant l'extension et le doublement de la surface du Musée Goya en 2023 (1500 mètres carrés).

Notes et références

Annexes et sources

Bibliographie

Articles connexes Liste des monuments historiques du Tarn Musée Goya

Liens externes

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