Subnautica est un jeu vidéo de survie et d'aventure développé et distribué par Unknown Worlds. Il est disponible en accès anticipé sur Steam à partir du 2014, sur macOS à partir de et à partir du sur Xbox One.. Il est sorti officiellement le sur Microsoft Windows et macOS., puis le sur Xbox One et PlayStation 4. Le jeu reçoit un accueil positif. Il sort sur Nintendo Switch le en simultané avec Subnautica: Below Zero.
Histoire
Résumé de la trame scénaristique Dans un futur lointain où la civilisation humaine a maîtrisé le voyage interstellaire, le joueur incarne Ryley Robinson, rescapé du crash de lAurora, un vaisseau qui effectuait une manœuvre autour de la planète 4546B durant son voyage pour installer un nouveau Portail de Phase et étendre le réseau spatial de la corporation trans-gouvernementale Alterra. Il se retrouve ainsi sur une exoplanète majoritairement océanique. L'appareil avait également une mission secondaire secrète : retrouver la trace des survivants du Degasi, le vaisseau d'une compagnie rivale d'Alterra, qui s'était écrasé sur la même planète plusieurs années auparavant.
Robinson doit alors s'efforcer de survivre dans un milieu parfois hostile et de localiser d'autres rescapés tout en essayant de trouver un moyen de quitter la planète 4546B, ce qui l'amènera à lever le voile sur le mystère qui entoure cette planète. Histoire générale
Le joueur commence avec la cinématique de la fuite du vaisseau mère nommé Aurora où l’on voit le protagoniste principal s’éjecter du vaisseau en flammes dans ce qui semble être un vaisseau de secours. Puis, le joueur se réveille dans un LifePod, un module de survie contenant le nécessaire à la survie de l’occupant. Il est accompagné par une IA, qui donnera des informations au joueur durant la partie. Elle prend la forme d’une tablette futuriste qui servira d’interface au joueur tout au long de son aventure, le Portable Digital Assistant (PDA). La partie commence alors et le joueur devra s'intégrer à son nouvel environnement en commençant par trouver différentes sources de nourriture et d'eau potable ainsi que des ressources. Celles-ci permettent de fabriquer de nombreux objets aidant à l'exploration et la survie, tels que le couteau de survie, l’outil de réparation, le scanner (sorte de scanner 3D multifonction futuriste), etc. En effet, en raison d'un atterrissage compliqué, le PDA du personnage principal a subi des pertes de données et le joueur devra alors parcourir les alentours de l’épave de son vaisseau pour scanner des débris d’objets afin de pouvoir les reconstruire à son tour. Le joueur peut être également amené à créer des véhicules tels que des sous-marins.
Pour avancer dans l'histoire, le joueur devra d’abord suivre les différents signaux de détresse d’autres capsules de survie. Ceux-ci seront toujours vides et il n’y aura jamais de traces des différents survivants, si ce n'est sous la forme de leur PDA, qui permettra au joueur de comprendre comment chacun est mort. Un de ces appels de détresse mènera Riley Robinson à l’une des deux îles visitables du jeu, où il découvrira une ancienne base abandonnée construite par les trois seuls survivants du Degasi, le vaisseau qui s’était écrasé 10 ans avant l’Aurora, et l’objectif secret de la mission entreprise par l’équipage du vaisseau. S’il n’est pas nécessaire de ramasser les PDAs trouvés dans la base, ceux-ci permettent de mieux comprendre la vie sur cette planète et les choses étranges qui s’y passent, en plus de donner des indications sur d’autres bases abandonnées sur la carte.
Riley sera ensuite contacté par un vaisseau qui a capté les SOS de l’Aurora avant son crash et qui tentera une mission de sauvetage en proposant un point de rendez-vous sur l’autre île de la carte. En arrivant sur celle-ci, le joueur découvre un immense bâtiment futuriste, qui semble avoir été construit par une civilisation alien. En l’explorant, Riley apprend qu’il s’agit d'une "plateforme de mise en quarantaine" actuellement opérationnelle et qu’il ne peut pas désactiver. Il découvre par la suite qu’il s’agit en réalité d’une arme ayant la capacité de détruire tout vaisseau s’approchant de la planète lorsque celui venu le secourir se fait totalement désintégrer sous ses yeux. Le scanner du joueur lui indique également qu’il a été infecté par une bactérie dangereuse inconnue : Kharaa. Il ne s’agit alors plus simplement de trouver un moyen de quitter la planète, mais aussi de se soigner de l’infection (ce qui permettrait également à Riley de désactiver la plateforme de mise en quarantaine).
A l’aide d’informations trouvées dans la base alien, le joueur part à la recherche d’autres bâtiments construits par cette mystérieuse civilisation en quête de réponses. Il découvre alors que ces aliens sont venus sur la planète 4546B il y a 1000 ans afin de trouver un remède à la maladie causée par une bactérie hydrique appelée Kharaa, qui a fait des milliards de morts parmi eux. Ils avaient en cela presque réussi, en trouvant une race immunisée contre la maladie et qui libère une enzyme immunitaire : le Léviathan Empereur des mers. Mais lors de leurs recherches, un Dragon des mers Léviathan, dont l'œuf avait été enlevé pour être étudié, attaqua le laboratoire où était conservé la bactérie. La destruction du bâtiment qui en suivit libéra la bactérie Khaara à travers toute la planète, entrainant une extinction massive et l'évacuation des extraterrestres, nommés "Précurseurs" ou "Architectes". L'unique et dernier représentant Empereur des mers était quant à lui enfermé dans le centre principal de confinement alien situé dans la zone des lacs de lave, au plus profond de l’océan. Les aliens ont alors construit la plateforme de mise en quarantaine afin d’empêcher toute chose ou personne de quitter ou venir sur la planète et ainsi empêcher toute la prolifération de la maladie en dehors de la planète. Le Léviathan Empereur des mers étant trop vieux pour produire des enzymes efficaces, il a pondu neuf œufs : les quatre premiers ont été soumis à des expériences afin de comprendre comment est produite l’enzyme, les cinq autres devront être libérés par le joueur grâce à un enzyme d'éclosion. Les jeunes Léviathan Empereur des mers seront relâchés dans l’océan et commenceront à produire l’enzyme immunitaire, dite "enzyme 42", ce qui permettra à Riley de guérir du kharaa.
Étant maintenant guéri, le joueur peut désactiver la plateforme de mise en quarantaine et commencer à amasser les ressources pour construire la fusée d’évacuation Neptune, dont les plans sont trouvables en explorant l’épave de l’Aurora. En effet, avant que les communications longue portée soient coupées, la corporation Alterra avait pu envoyer sur le terminal du capitaine du vaisseau les plans d’une fusée constructible adaptée aux ressources locales de 4546B. Le joueur peut donc enfin s’échapper de la planète et retourner à la civilisation, avec cependant une mauvaise surprise puisqu’il est maintenant en dette de 1000 milliards de crédits envers Alterra, les lois de la corporation stipulant que toute ressource utilisée sur une planète lui appartenant (ce qui est le cas de 4546B) devra être payée au prix du marché.
Système de jeu Subnautica prend en compte un grand nombre de principes physiques et physiologiques : le joueur devra faire attention à tous ses signes vitaux (suivant le mode de jeu), mais aussi aux dégâts de chute, à la pression ou encore à la température de son environnement. Cependant, le joueur n’a pas de barre d’endurance ou de fatigue et il n’a donc jamais besoin de faire de pause ou de dormir (même s’il est possible d’utiliser des lits, ce qui ne fait que passer le temps).
Le jeu intègre un cycle jour/nuit, mais pas de système de météo (contrairement à sa suite : Subnautica: Below Zero) : le temps est donc toujours clair avec quelques légers nuages.
L’un des éléments majeurs du gameplay de Subnautica est la peur : le joueur apprend à ses dépens quelles créatures éviter et lesquelles sont inoffensives. En réalité, Subnautica déclenche la thalassophobie chez la plupart des joueurs. Même s'il n'est pas présenté comme un jeu d'horreur, Subnautica contient de nombreuses mécaniques liées à la peur de l'inconnu, à la peur des créatures ou à l'isolement total. La majorité des êtres vivants sont plus grands que le joueur et le manque de visibilité et d’aisance de mouvement dans l'eau rendent toute sortie dangereuse, même après de nombreuses heures de jeu. De plus, l’absence d’armes, à l'exception du couteau de survie, ne permet pas de pouvoir se défendre efficacement, ce qui fait que certaines créatures seront toujours sources de danger et de peur. Enfin, au travers de son IA, le PDA (référence à l'assistant personnel) donne en entrant dans certaines zones des messages d’alerte sur les dangers à venir, augmentant encore l’anxiété du joueur.
Modes de jeu Le joueur peut choisir différents niveaux de difficulté : Libre : Le joueur doit se soucier uniquement de son oxygène et de sa santé. Il n'a besoin ni de manger, ni de boire ; Survie : Le joueur doit se soucier de son oxygène, de sa santé mais aussi de sa barre de nourriture et d'hydratation. Si le joueur meurt, il réapparaît mais perd tous les objets de son inventaire ramassés depuis la dernière sauvegarde. Afin d'éviter la perte de son inventaire, Le joueur a le choix de retourner soit dans sa capsule de survie, soit dans une base. L'inventaire est sauvegardé automatiquement ; Hardcore ou extrême : Le joueur doit se soucier de son oxygène, de sa santé, de sa barre de nourriture et d'hydratation (comme dans le cas d'un jeu de survie classique). De plus, le joueur n'a qu'une seule vie et l'environnement est plus hostile que dans les autres modes, ce qui ajoute du défi ; Créatif : Le joueur ne doit se soucier de rien. Santé, ressources et oxygène sont illimités et quelques outils sont directement donnés au joueur dès son apparition. Les structures ont une résistance infinie à la pression. Le mode créatif a eu une importance capitale dans l'accès anticipé, car il sert notamment à la détection de problèmes graphiques ou à l'équilibrage du système de jeu.
Bases et véhicules La majorité du temps en jeu sera consacré à la construction de bases et de véhicules, ou du moins à la récolte de ressources dans ce but. Le joueur a à sa disposition un outil : le constructeur d’habitat, qui permet de créer tous les éléments de base, de décoration ou encore de fabrication. De nombreuses formes de modules sont disponibles que l’on peut assembler les uns avec les autres afin de créer une base totalement personnalisée. Les bases sont sensibles à la pression et il est donc important de les renforcer pour éviter des fuites. Il faudra également s’occuper de les alimenter en énergie afin d’avoir de l’oxygène et d’utiliser les modules de fabrication : le fabricateur, qui permet de transformer des ressources ou fabriquer de l’équipement, le fabricateur de kit médicaux, qui crée un kit médical toutes les dix minutes, ou encore la station de modifications, qui permet de créer de l’équipement avancé. Le joueur peut aussi construire des salles spécifiques comme celle des scanners, qui permet de repérer ressources et créatures, ou encore la chambre d’immersion qui permet d’amarrer et modifier des véhicules.
Il existe quatre véhicules pouvant être conduits dans Subnautica. Le premier est le Seaglide, constructible à l’aide du fabricateur, qui est une sorte de propulseur de plongée de poche que le joueur tient à deux mains devant lui et qui le tracte. le joueur doit scanner et fabriquer la baie à véhicules mobile (aussi constructible avec un fabricateur) pour construire les autres véhicules. Celle-ci se déploie à la surface et le joueur peut alors monter dessus afin de construire au choix :
le Seamoth, un sous-marin monoplace, rapide et utile notamment pour aller en profondeur grâce aux différents modules de profondeur MK1 300m, MK2 500m et MK3 900m.