Kenneth Dale Holtzman, dit Ken Holtzman, né le à Saint-Louis (Missouri, États-Unis) où il est mort le , est un lanceur droitier américain de la Ligue majeure de baseball.
Joueur de 1965 à 1979, il lance deux matchs sans point ni coup sûr pour les Cubs de Chicago, sa première équipe.
Il joue ensuite un rôle important dans les trois conquêtes de la Série mondiale par les Athletics d'Oakland, champions en 1972, 1973 et 1974. Il représente les Athletics au match des étoiles 1972 et 1973, lors des deux premières de ses quatre saisons passées à Oakland.
Carrière Cubs de Chicago Ken Holtzman réussit son premier match sans point ni coup sûr le au Wrigley Field de Chicago dans la victoire de 3-0 des Cubs sur les Braves d'Atlanta Sommaire du match Atlanta-Chicago du 19 août 1969, baseball-reference.com.. Il accorde trois buts-sur-balles et, chose rarissime, n'enregistre aux dépens des Braves aucun retrait sur des prises. Il est le second lanceur de l'histoire du baseball, après Sad Sam Jones pour les Yankees de New York de 1923, et le dernier en date à réussir une partie sans coup sûr sans l'aide d'un retrait sur des prises Play Index, baseball-reference.com. Consulté le 27 juin 2015.. Le deuxième match sans coup sûr de Holtzman est lancé à Cincinnati le dans une victoire de 1-0 des Cubs sur les Reds Sommaire du match Chicago-Cincinnati du 3 juin 1971, baseball-reference.com.. Il est le seul lanceur à avoir réussi plus d'une partie sans coup sûr pour les Cubs, si l'on fait exception des 3 lancés par Larry Corcoran pour les White Stockings de Chicago (anciens Cubs) au .
Ken Holtzman remporte 80 victoires contre 81 défaites et affiche une moyenne de points mérités de 3,76 en 9 saisons pour les Cubs. Il gagne 17 matchs lors des saisons 1969 et 1970. Ses 202 retraits sur des prises en 1970 représentent son record personnel en une saison.
Athletics d'Oakland Ken Holtzman est échangé aux Athletics d'Oakland le pour le voltigeur Rick Monday.
En quatre ans à Oakland, il présente une brillante moyenne de points mérités de 2,97 en 157 matchs, dont 153 comme lanceur partant. Il remporte 77 victoires contre 55 défaites pour un club qui, durant cette période, remporte trois Séries mondiales consécutives, de 1972 à 1974, en plus de remporter le titre de sa division en 1975. Le gaucher représente les Athletics à deux matchs d'étoiles, en 1972 et 1973. En 1972, il gagne 19 matchs contre 11 défaites et maintient sa moyenne de points mérités à 2,51 en 39 matchs, dont 37 comme partant, et 265 manches et un tiers lancées. En 1973, il gagne un sommet personnel de 21 victoires et affiche une moyenne de 2,97 points mérités accordés par partie, le tout en 297 manches et un tiers, sa plus importante charge de travail en carrière en une saison. Il enchaîne avec 19 et 18 victoires en 1974 et 1975, respectivement. À ses deux premières années à Oakland, il lance chaque fois 16 matchs complets.
Les trois victoires en Série mondiale Le , Ken Holtzman est magistral dans le de la Série de championnat 1973 de la Ligue américaine lorsqu'il tient tête à Mike Cuellar, de Baltimore, pour décrocher une victoire au terme de 11 manches de jeu. Au cours de ce match complet de 11 manches, Holtzman, lançant après 10 jours d'inactivité Reds, A's win in extra innings, Joe Sargis, United Press International, 10 octobre 1973., n'accorde qu'un point sur 3 coups sûrs et un but-sur-balles, avant que Bert Campaneris ne tranche le débat à Oakland avec un coup de circuit Sommaire du match Baltimore-Oakland du 9 octobre 1973, baseball-reference.com.. Holtzman est peu après le lanceur gagnant du et ultime match de la Série mondiale 1973 entre les A's et les Mets de New York. L'année suivante, avant la conquête d'un troisième titre consécutif par les A's, Holtzman lance un blanchissage dans le second duel de la Série de championnat 1974, encore contre Baltimore Sommaire du match Baltimore-Oakland du 6 octobre 1974, baseball-reference.com. Oakland evens AL series, Associated Press, 7 octobre 1974..
Tous les matchs de séries éliminatoires joués par Holtzman durant sa carrière sont avec les Athletics durant ces 4 saisons. En 13 apparitions au monticule, dont 12 comme partant, il affiche une moyenne de points mérités d'à peine 2,30 en 70 manches et un tiers lancées, s'avérant une partie intégrante des succès des triples champions. Il remporte six matchs éliminatoires au total, malgré 4 défaites. Lors des trois automnes où Oakland remporte le titre, il effectue sept départs et une présence en relève (dans le de la Série mondiale 1972 contre Cincinnati) en grande finale et décroche 4 victoires contre une seule défaite Postseason Pitching Gamelog, baseball-reference.com..
Orioles de Baltimore Le , Ken Holtzman est l'une des victimes de la grande purge orchestrée par le propriétaire des Athletics, Charlie O. Finley, qui échange trois joueurs étoiles Charley Finley breaks up team, United Press International, 16 juin 1976.. Deux d'entre eux, Holtzman et la superstar Reggie Jackson, passent aux Orioles de Baltimore pour le voltigeur Don Baylor et deux lanceurs droitiers, Mike Torrez et Paul Mitchell A's get trio from Orioles for Jackson, Holtzman, United Press International, 3 avril 1976.. Holtzman n'est chez les Orioles que depuis quelques semaines lorsqu'il passe le aux Yankees de New York dans une transactions impliquant de nombreux joueurs : les lanceurs gauchers Grant Jackson et Jimmy Freeman, le droitier Doyle Alexander et le receveur Elrod Hendricks l'accompagnent à New York, alors que les Orioles reçoivent le receveur Rick Dempsey, les lanceurs gauchers Tippy Martinez, Rudy May et Scott McGregor ainsi que le lanceur droitier Dave Pagan The Deals That Shook Baseball World, United Press International, 16 juin 1976..
Dernières saisons Après avoir alterné entre les postes de lanceur partant et de releveur pour les Yankees pendant deux ans, Ken Holtzman retourne aux Cubs de Chicago, qui l'obtiennent des New-Yorkais le en échange du lanceur droitier Ron Davis `Fresh Start` For All, Fred Mitchell, Chicago Tribune, 14 août 1986.. Les Cubs regretteront rapidement cet échange. En effet, Holtzman se retire après la saison 1979 tandis que Davis se révèle un des meilleurs releveurs de la ligue pendant plusieurs saisons pour les Yankees Davis, Happy as a Yankee, Wishes Trade Talk Would Vanish, Murray Chass, New York Times, 15 avril 1981..
Palmarès En 451 matchs, dont 410 comme lanceur partant, joués sur 15 saisons dans le baseball majeur, Ken Holtzman a remporté 174 victoires contre 150 défaites. Sa moyenne de points mérités en carrière s'élève à 3,49 en manches et un tiers lancées. Il compte 127 matchs complets dont 31 blanchissages, trois sauvetages en relève, et retraits sur des prises.
Vie personnelle Le , Ken Holtzman est intronisé au National Jewish Sports Hall of Fame, le temple de la renommée des sportifs juifs des États-Unis. Lors de la saison recrue de Holtzman en 1966, il invite souvent des comparaisons avec Sandy Koufax, légendaire lanceur gaucher lui aussi de confession juive, dont c'était incidemment la dernière saison. Holtzman et Koufax lancent une fois l'un contre l'autre le à Chicago, lors d'un des derniers matchs de la carrière du grand Koufax Inductee Details - Ken Holtzman, National Jewish Sports Hall of Fame and Museum.. Ce match est gagné par Holtzman avec un match complet, où il n'accorde son premier coup sûr aux Dodgers qu'en Sommaire du match Los Angeles-Chicago du 25 septembre 1966, baseball-reference.com..
En 2007, Ken Holtzman est le gérant des Pioneers de Petah Tikva dans la Ligue israélienne de baseball (IBL) mais quitte l'équipe, qui est dernière sur 6 clubs, une semaine avant la fin de la saison à la suite d'une dispute avec la direction de cette ligue professionnelle qui ne dure d'ailleurs qu'une seule année IBL: Holtzman leaves Pioneers with one week to play, Jeremy Last, The Jerusalem Post, 14 août 2007..
Notes et références
Statistiques de Ken Holtzman sur Baseball-Reference.
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