L'Association des chefs d'entreprise libres (ACEL) est une association patronale française basée à Lyon, qui combat l'étatisme au nom d'un libéralisme revendiqué, dans la seconde moitié du .
Historique Constituée à Lyon le avec le soutien du Maréchal Pétain, l'ACEL a modifié plusieurs fois son nom au cours de son histoire : Association Corporative de la Petite et Moyenne Entreprise, Association Corporative de l'entreprise à capital personnel (ACECP) vers 1943, Association interprofessionnelle de l'entreprise à capital personnel (AECP) au lendemain de la guerre, Association des chefs d'entreprise libres en : elle se veut dès lors ouverte François Denord, Néo-libéralisme version française, op. cit., L'Informateur des chefs d'entreprise libres, 7/12/1963, , 1/9/1095: de l'ACEL: étapes, qui omettent le mot "corporatiste" de ses débuts (comme également l'article de Daffos) et mettent en avant son refus du dirigisme de Vichy, avec une entrevue orageuse avec Jean Bichelonne en 1944.
Formée autour de quelques petits patrons lyonnais comme Lucien Chanay, Lucien Daffos, Gustave Prost, Francis Exbrayat, J. Perret, Paul Court, P. Rambeaud, au sein notamment de la Chambre syndicale patronale lyonnaise des industries métallurgiquesL'Informateur des chefs d'entreprise, 1/12/1965, elle ne rassemble à la fin des années 1940 avec dans la LoireL'Informateur de l'entreprise à capital personnel, , 10/6/1949. Son siège se trouve à Lyon, au 136, cours LafayetteRevue de l'Action populaire, janvier 1950, puis au 26, place Tolozan.
Un comité parisien est formé au début des années 1950, mais il a connu une histoire difficile et l'ACEL a cherché à plusieurs reprises à le revivifierIbid., 10/5/1952, 25/3/1954, 15/5/1966 (réorganisation du comité avec un nouveau président, Dujardin, qui remplace Claudius Monot), , mai 1974 (relance de son action dans la capitale).
Elle organise des conférences et des sessions d'études, et publie un périodique, L'Informateur de l'entreprise à capital personnel, qui devient en L'Informateur des chefs d'entreprise libres; il paraît de à . Il cesse de paraître du fait de de ses soutiens potentielsL'Informateur des chefs d'entreprise libres, , décembre 1989-janvier 1990, "Adieu", La Presse économique et financière en France, 1980, .
L'association défend avant tout les intérêts des patrons de PME possédant leur entreprise, et non des managers, contre les intrusions de l'État, et le libéralisme économique orthodoxe (défense de la propriété privée, du profit, de l'initiative privée)Le Monde, 15 mai 1972, manifeste de l'ACEL. Ainsi, les conclusions de ses journées d'études de appellent à , dans le contexte du gaullisme triomphant. Lucien Daffos dénonce alors le dans la mesure où il est convaincu que toute la politique économique (depuis la Libération) a été une marche au socialisme, du fait de l'antilibéralisme des hommes politiques et de l'administration. Il faut au contraire respecter . L'État gaullien doit donc desserrer La Revue des deux mondes, juin 1964, Lucien Daffos, "L'avenir de la libre entreprise" (Lire en ligne).
Se voulant apolitique, elle a cependant combattu la candidature à la présidentielle de François Mitterrand en 1974 et en 1981L'Informateur des chefs d'entreprise libres, , mai 1974 (le devoir des patrons est de "s'opposer au totalitarisme en votant contre le candidat des communistes" ), , avril 1981: "Si Monsieur Mitterrand gagnait les élections", , mai-juin 1981 et a organisé en 1982 en réaction à son arrivée au pouvoir les Assises de Lyon du libéralisme.
Présidents successifs Lucien Chanay, de 1940 à 1952Who's who, 1965-66Né le à Lyon, fils d'un expert-comptable, il est ingénieur des Arts et métiers et fonde à Lyon en 1919 son entreprise, les Ets Chanay-Maitrot (machines à polir), qu'il dirige jusqu'en 1963. Chevalier de la Légion d'honneur, il est titulaire de la croix de guerre 1914-18
Lucien Daffos, de à 1973Né le à Lyon et décédé en 1979, fils de Pierre Daffos, commerçant, diplômé de l'Institut électrotechnique de Grenoble, il est ingénieur au début des années 1920 puis fonde et dirige à partir de 1929 une PME, les Ets L. Daffos (construction et réparation de matériel électrique), qui s'adjoint en 1940 les ateliers de réparation électrique du Centre (AREC), à Egletons (Corrèze). Engagé en 1915, il termine la Première Guerre mondiale comme lieutenant et est capitaine d'artillerie en 1940. Politiquement, Daffos a été le vice-président d'un éphémère Comité de salut public de Lyon, constitué le , pour la et pour le maintien de l'Algérie française.
Il a publié ses éditoriaux dans le bulletin de l'ACEL (souvent sous le pseudonyme de Blaise Richard) jusqu'en .
Ivan Perret, de 1973 à Le Monde, 5 avril 1967Fabricant de soieries; il a été auparavant trésorier, vice-président et est ensuite président d'honneur et reste président de l'Association d'éditions de défense de l'économie libre, qui édite le bulletin de l'ACEL. Yvan Perret a été candidat du Centre national des indépendants et paysans lors d'une élection cantonale en 1967 à Lyon.
Albert Borrelly, de à ?L'Informateur des chefs d'entreprise libres, , juin-juillet 1983: Il était jusqu'alors vice-président délégué. Âgé de 50 ans en 1983, ingénieur des Arts et métiers (Cluny, 1952), il dirige une entreprise familiale à Lyon, les Ets A. Borrelly (fabrication de ressorts). Il préside le syndicat des petites entreprise de la métallurgie du Rhône et l'Union départementale des syndicats d'artisans du Rhône et est vice-président de la chambre syndicale lyonnaise des industries métallurgiques. Appuis et réseaux L'association adhère au Comité des classes moyennes. L'AECP est intégrée au Conseil national du patronat français dès 1946 ; elle y défend les intérêts des petits patrons et les thèses libéralesLe Monde, 15/6/1955. Elle est représentée au comité directeur par un délégué, Daffos, puis deux (Gustave Prost), puis trois : L'Informateur des chefs d'entreprise libres, 5/7/1966, qui note des . Elle donne son au CNPF pour sa charte libérale de , ce qui n'est pas surprenant dès lors que ses statuts la chargent (article 3)L'Informateur des chefs d'entreprise libres, février 1965, L'Industrie des cycles, mars 1965, René Berger-Perrin, "L'heure de vérité" ( extraits de l'Informateur ). Yvon Chotard, invité pour l'AG de 1975, tient un discours.
Lucien Daffos a fait partie du conseil d'administration de l'Association de la libre entreprise, fondée en et présidée par Georges Villiers, président du CNPFFrançois Denord, "Les idéologies économiques du patronat français au ", Vingtième siècle. revue d'histoire, , avril-juin 2012, , Le Monde, 21 mai 1948, "La première réunion de l'Association de la libre entreprise".
Daffos représente son association à une réunion internationale à Lucerne (Suisse) en 1955, pour discuter de et y côtoie notamment des figures de la très libérale Société du Mont-Pèlerin comme Wilhelm RöpkeLe Monde, 25 août 1955. Un comité international permanent est ensuite formé, présidé par DaffosLe Monde, septembre 1955, mais il ne fonctionne pas avant 1965, date de la mise en place de conférences internationales pour l'économie de marché et la libre entreprise, auxquelles Daffos participe. Ses dirigeants, Lucien Daffos en 1957, rejoint en 1962 par René Berger-PerrinDocteur en droit et diplômé de l'École libre des sciences politiques, il milite aussi à la Jeune chambre économique de Lyon (il dirige une de ses commissions 1959 qui est à l'origine de la fondation en 1959 de l’APAJ, Association pour l’Aménagement de la Journée de travail et des horaires) qui a pour but de promouvoir la mise en œuvre de la journée continue et de l’étalement des horaires et qu'il préside. Il enseigne aussi à la faculté de droit et à l'école supérieure de commerce dans les années 1960. , son secrétaire général et rédacteur en chef de l'Informateur des chefs d'entreprise libres, font d'ailleurs partie de la Société du Mont-Pèlerin et participent à ses réunions annuellesL'Informateur des chefs d'entreprise libres, 1/12/1965: 15/9/1961 (à Turin), 23/9/1964 (Semmering) , 15/9/1965 et 15/10/1965 (Stresa), 15/10/1966 (Tokyo), 1/10/1967 (Vichy), 1/10/1968 (Aviemore), septembre 1970 (Munich), octobre 1972 (Montreux).
L'ACEL s'est alliée dans ses combats à la vieille Union des intérêts économiques (UIE) de Louis BillietFrère d'Ernest Billiet, décédé en 1939, qui dirigea l'UIE avant la guerre et à son Réveil économiqueL'Informateur de l'entreprise à capital personnel, 25/5/1953, 25/3/1956, 10/10/1056, 1/4/1963, 15/7/1963. Louis Billiet décède en 1963, et plus encore à un penseur libéral qui cherche à réconcilier libéralisme et christianisme, Pierre Lhoste-Lachaume, et à son association, le Point de rencontre libéral spiritualiste, fondé en Lhoste-Lachaume (1900-1973) a animé avant la Seconde Guerre mondiale le groupement de défense des libertés économiques, fondé en 1935 à l’initiative de l'industriel Albert-Eugène Prouvost. Son ouvrage paru en 1936, Réalité et sérénité, synthèse pratique de pensée et d’action, s’appuie « sur des convictions religieuses très solides » et énonce « une parfaite soumission (…) à l’enseignement de l’Eglise », juge la très catholique Revue des lectures (La Revue des lectures, 15-6-1936 ). Sa brochure de 1938, Le salut… ou l’abdication du patronat, démontre la supériorité de la responsabilité individuelle sur l’économie dirigée. Responsabilités qui n’excluent pas, mais appellent au contraire l’esprit social et l’équité. C’est l’union de ces forces « qui peut seule assurer les progrès parallèles et solidaires de la prospérité économique et de la paix sociale ». Sur ce groupement, cf. François Denord, « Les idéologies économiques du patronat français au 20ème siècle », Vingtième siècle. Revue d’Histoire, n° 114, avril-juin 2012, p. 176. Cf. aussi Coordonnées pour un remembrement social, testament intellectuel de Pierre Lhoste-Lachaume, , préfacé par Lucien Daffos et mis en forme par Audouin et Berger-Perrin (en ligne).. Berger-Perrin a publié en 1953 un petit livre, Vitalité libérale, physionomie et avenir du libéralisme renaissant, aux éditions SEDIF, la maison d'éditions de Lhoste-Lachaume. Ce dernier donne souvent des conférences aux réunions de l'AECP puis de l'ACEL à Lyon et à ParisL'Informateur de l'entreprise à capital personnel, 10/5/1952, 25/5/1953, 10/6/1953, 25/3/1954, 25/3/1956, 10/10/1956, 10/2/1959, 25/12/1959, 1/4/1963, 1/6/1964, est publié dans le périodique de l'ACELIbid., , 1/10/1967 ("Le libéralisme, idéal simple et viril" ), , mai 1968, , 15/9/1968, , 15/11/1968, n° 576, octobre 1971, n° 583, mai 1972, , décembre 1972, intègre son conseil d'administration en 1963L'Informateur des chefs d'entreprise libres, 15/7/1963 et participe aux côtés de Daffos aux réunions internationales de la libre entreprise et à celles du Mont-Pèlerin.