LEmpire chérifien (en arabe: ou , en amazighe : ) est le nom porté par le Maroc jusqu'en 1957. Il désigne un ensemble multiethnique et multiconfessionnel mouvant dirigé par la dynastie alaouite.

Terminologie Le terme Empire chérifien, employé à partir du , dérive du terme chérif qui fait appel aux différentes dynasties descendant de Mahomet qui se succèdent sur le territoire marocain depuis le . La terminologie impériale se substitue aux termes de sultanat et de royaume à partir du pour désigner le Maroc jusqu'en 1957 .. L'emploi du qualificatif impérial varie également selon les langues. En anglais, l'entité est plutôt qualifiée de Sultanat, en référence directe aux sultans alaouites.

Jusqu'au , le mot « Maroc » n'est pas d'usage courant en France. Le pays est alors perçu et nommé de l'extérieur comme le « pays des Maures » ou le « royaume de Fès ». Il est aussi assimilé par la France aux « États ou royaumes barbaresques », au même titre que les régences corsaires ottomanes. La notion d'Empire chérifien s'est construite historiquement dans le prisme européen en opposition particulière de l'Empire ottoman.

Histoire Depuis le siège de Fès, la dynastie alaouite règne sur le royaume de Fès, entité constitutive d'un plus vaste ensemble ayant composé des empires successifs basés sur le bay'a (serment d'allégeance). En ce sens, la nature du pouvoir chérifien est d'abord transactionnelle. L'autorité du sultan n'est pas absolue ni acquise définitivement et le serment d'allégeance est renégocié à chaque nouveau règne.

L'exercice de la souveraineté divise alors deux zones mouvantes : le Makhzen (une quarantaine de villes fortifiées où le sultan établit une autorité directe) et le Siba (la majeure partie du territoire de l'empire qui accepte une tutelle nominale mais pas l'impôt). Pour s'imposer, le pouvoir central est contraint d'organiser des expéditions fiscales et militaires violentes (harkas ou mahalla en campagne), tout en devant fréquemment transiger avec les chefs de tribus (caïds) dont l'autorité demeure fluctuante.

Jusqu'en 1912, c'est un empire militaro-théocratique aux marges mouvantes, multiethnique et multiconfessionnel. La lente pénétration du capitalisme marchand durant le , puis l'encerclement militaire français et la signature du traité de protectorat par le sultan alaouite Moulay Abdelhafid le à Fès, font basculer l'Empire chérifien dans l'histoire contemporaine (au nord, le Rif passe sous protectorat espagnol). Pour pacifier le pays, Lyautey s'appuie sur la figure du sultan légitime , déplace la capitale à Rabat et choisit de sanctuariser et d'instrumentaliser l'islam officiel. En protégeant le makhzen, les oulémas et le statut religieux du souverain, l'administration coloniale française utilise la légitimité traditionnelle de l'Empire chérifien pour asseoir sa propre domination et sécuriser les plaines et les villes utiles du pays.

L'appellation tombe en désuétude peu après la fin du protectorat français. Au niveau du Bulletin officiel, l'appellation est utilisée pour la dernière fois dans l'en-tête du numéro 2352 du . et est remplacée par dans l'en-tête du numéro 2353 du . et suivants.

Le régime politique coutumier de l'Empire sera réformé peu après la fin du protectorat, le Maroc indépendant se voulant tourné vers les standards politiques occidentaux ainsi que vers une institutionnalisation qui débouche sur la constitution de 1962, donnant naissance à un régime de type monarchie constitutionnelle bien que, dans les faits, elle maintient un régime traditionnel et fort.. Le monarque remplace dès lors son titre de par celui de L'Afrique française: bulletin mensuel du Comité l'Afrique française et du Comité du Maroc (coll.), Volumes 66-67, 1957, p. 144 .

Notes et références

Bibliographie

Voir aussi

Histoire du Maroc Maghreb al-Aqsa Makhzen (Maroc) (pouvoir, dont administration), Guerre franco-marocaine (1844), Bataille d'Isly (1844) Guerre hispano-marocaine (1859-1860) (1859-1860)

Crises marocaines (1905-1911), crise de Tanger (1905), conférence d'Algésiras (1906) Campagne du Maroc (1907-1934), guerre de la Chaouïa (1907-1914), guerre du Rif (1921-1927) (1907-1908), coup d'État d'Abdelhafid ben Hassan Bay'a (serment d'allégeance), (1908) Dahir berbère (1930)

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