droite|vignette|Vue centrale du mur du cratère Guyot prise en diagonale en par la mission pendant une orbite lunaire.
Le canular est une supercherie réalisée au moyen d'une série de vidéos publiées en 2007 sur YouTube concernant une prétendue mission lunaire américaine et soviétique qui aurait découvert les vestiges d'une civilisation extraterrestre sur la face cachée de la Lune.
Le sculpteur et artiste vidéaste français Thierry Speth a reconnu être à l'origine du canular le sur le défunt forum Need2Know.eu Mary-Ann Russon, World UFO Day: Alien Girl and the Secret Apollo 20 Mission, International Business Times, juillet 2014..
Le canular
En , des vidéos commencent à apparaître sur YouTube, publiées par le compte retiredafb, racontant l'histoire incroyable d', une mission lunaire ultra-secrète qui se serait posée sur la face cachée de la Lune en 1976 et aurait définitivement prouvé l'existence d'une vie extraterrestre intelligente sur ce satellite : . Une de ces vidéos aurait totalisé plus d'un million et demi de consultations : bibliotecapleyades.net angelismarriti.it.
Ensuite, le , l'ufologue italien Luca Scantanburlo interroge un homme qui déclare s'appeler William Rutledge et être un astronaute américain à la retraite vivant au Rwanda. Rutledge prétend être le commandant de l'équipage d' et le détenteur du compte retiredafb : . Toutefois, Scantanburlo n'a jamais rencontré Rutledge en personne et a conduit l'entretien en passant par Yahoo Messenger Luca Scantamburlo's interview with William Rutledge, sur le site angelismarriti.it, 25 mai 2007.. Rutledge lui déclare qu' était une mission ultra-secrète lancée à la mi- depuis la base aérienne de Vandenberg à Santa Barbara, en Californie, et qu'elle avait été conduite conjointement par les États-Unis et l'ex-Union soviétique. Il affirme que les autres membres de la mission étaient l'Américaine Leona Snyder (une astronaute apparemment imaginaire), en tant que pilote du module de commande, et le cosmonaute soviétique Alekseï Leonov, le premier humain à avoir « marché » dans l'espace, en tant que pilote du module lunaire. Le prétendu site d'alunissage était situé près du cratère Guyot. Rutledge déclare que les vidéos montrent que Leonov et lui-même avaient découvert les restes d'une ancienne civilisation lunaire YouTube video - Apollo 20: alien spacecraft of the moon. YouTube video - Apollo 20: alien artifacts on the moon. et que la mission avait rapporté des artéfacts sur Terre pour étude, dont une femme extraterrestre en hibernation.
Vidéos YouTube Les premières vidéos d'Apollo 20 apparaissent sur YouTube le , indice qui suggère que l'affaire n'est rien de plus qu'une farce très élaborée. Les vidéos sont ensuite transférées sur le défunt site revver.com, toujours sous le même pseudo. D'autres vidéos seront encore publiées sur YouTube sous différents comptes (moonwalker1966delta, renommé ensuite en John Moonwalker) Luca Scantamburlo, Apollo 20. The Disclosure, Lulu.com, 2010., rendant difficile la détermination de l'identité réelle des auteurs du canular. Chaque vidéo continue aujourd'hui d'être vue par des milliers d'internautes.
Les vidéos semblent réalistes, cependant, des amateurs ne tardent pas à mettre au jour la supercherie. Les vidéos sont courtes, chacune ne durant que quelques minutes.
Visionnées dans l'ordre voulu, elles racontent une partie de l'histoire de cette (fausse) mission, démarrant avec les astronautes montant à bord d'Apollo 20, et se terminant avec des « découvertes » lunaires. Elles comportent les images suivantesLe contenu de certaines de ces vidéos est décrit dans . : les plans de vol d'Apollo 20 et l'insigne de la mission (ce dernier représentant le module lunaire et le module de commande et de service soulevant de la surface de la Lune un vaisseau en forme de cigare au dessus des noms des trois astronautes (Rutledge, Snyder et Leonov) : ; le lancement d'Apollo 20 YouTube video - The launch of Apollo 20. ; William Rutledge marchant sur la Lune YouTube video of William Rutledge on the moon. ; les ruines d'un vaisseau extraterrestre YouTube video of lunar, alien spacecraft (long de 3 370 mètres et criblé de trous et que Rutledge estime être âgé de 1,5 milliard d'années) : . ; les ruines d'une ville extraterrestre abandonnée YouTube video of lunar city.Description du contenu de cette vidéo dans . (qu'il trouve remplie de toutes sortes de débris de ferraille) : ; le corps d'une femme extraterrestre en hibernation, surnommée Mona Lisa YouTube video of hibernating, lunar alien. (humanoïde, 1,65 m, sexuée, ayant des cheveux et six doigts, nue, âge : 26 000 ans, fonction : pilote) : .Description du contenu de cette vidéo dans ..
La vérité derrière le canular Comme nombre de canulars, cette affaire mêle le faux et le vrai. Le point de départ en est les photos prises par les astronautes de la NASA en 1971 alors qu'ils étaient en orbite autour de la Lune pendant la mission Apollo 15, la quatrième de ce nom à avoir aluni. Les photos montrent un objet ressemblant à un long cigare posé dans un cratère lunaire. L'auteur du canular a utilisé ces photos pour créer l'image d'un vaisseau extraterrestre criblé de trous à la surface de la Lune. Si les photos de la NASA sont réelles Apollo 15 photos of Delporte area, sur le site Lunar and Planetary Institute., celle-ci toutefois n'a jamais affirmé que ces images comportaient un vaisseau extraterrestre. L'objet en question n'est apparemment rien d'autre qu'une partie naturelle d'un terrain lunaire. Les photos d'Apollo 16 du même cratère prises un an plus tard (voir ci-dessus) ne montrent aucune trace d'une structure artificielle Alan Boyle, 'Aliens on the Moon' TV Show Adds Weird UFO Twists to Apollo Tales, NBC News, 18 juillet 2014 : .
En vérité, Apollo 20 est une mission qui n'a jamais quitté le sol, étant avec Apollo 18 et 19 l'une des trois missions lunaires que la NASA a annulées par manque de fonds : , la décision pour Apollo 20 étant prise le et la décision pour les missions 18 et 19 le de cette même année, les vols rescapés (Apollo 16, 17 et 19) furent renumérotés de 15 à 17.. La dernière mission lunaire de la NASA est Apollo 17, lancée en 1972. La mission Apollo suivante était le vol expérimental Apollo-Soyouz, coordonné par les États-Unis et l'Union soviétique en . Cette mission, parfois baptisée de façon erronée Apollo 18, s'est contentée de rester en basse orbite autour de la Terre et de s'amarrer à un vaisseau Soyouz soviétique Space Flight: The First Thirty Years, DIANE Publishing, 1991, 36 p., p. 22 (Section Apollo-Soyuz Test Project, July 15-24, 1975) : . La vidéo du prétendu lancement d'Apollo 20 représente en fait celui d'Apollo 11 en Curtis Peebles, Apollo 20: A Space Absurdity, sur le site New Illuminati, 7 mars 2013 : .
Certains des étages des fusées Saturn V destinées aux trois missions lunaires annulées étaient déjà prêts avant même l'annulation de ces dernières. Si l'on en croit l'auteur du canular, ils ont servi aux alunissages des missions Apollo 18, 19 et 20. En réalité, la NASA en a utilisé un pour lancer Skylab en orbite en 1973. Les autres sont exposés dans trois centres spatiaux américains : le Centre spatial Kennedy, près de Cape Canaveral en Floride, le Centre spatial Lyndon B. Johnson à Houston au Texas, et le U.S. Space & Rocket Center à Huntsville en Alabama (section Disposing of the hardware) : .
Notes et références
Voir aussi The New York Sun publie une série de six articles du 25 au qui relataient la fausse découverte d'une vie extraterrestre sur la Lune : le Great Moon Hoax (littéralement le « grand canular lunaire »).
Bibliographie Luca Scantamburlo, Apollo 20. The Disclosure, Lulu.com, 2010, 191 p. . (consacre un chapitre à l'affaire : « Apollo 20 Alien Technology Retrieval Mission-2007 », pp. 34-48) . .
Articles connexes Rumeurs sur le programme Apollo
Liens externes Aliens on the Moon: The Truth Exposed, produit par l'Américain Robert Kiviat le sur la chaîne SyFy Channel (exposé de la thèse d'une présence extraterrestre sur la Lune) Apollo 20 moon spacecraft Mona Lisa hoax debunked (démontage du canular, inspiré par la page anglaise) Apollo 20. Journey into Darkness. Was there a secret Apollo mission to the dark side of the moon? (exposé et déboulonnage du canular) Apollo 18 à 20. Les missions annulées Les canulars de science
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