L'opération Goodwood est une suite de quatre raids aériens destinés à détruire le cuirassé allemand Tirpitz ancré dans le fjord d'Altafjord. Ces attaques eurent lieu sur une semaine en . L'opération fut un échec car le Tirpitz fut seulement légèrement endommagéTirpitz: The Life and Death of Germany's Last Super Battleship Par Niklas Zetterling, Michael Tamelander.

Préparation de l'opération Après plusieurs échecs (opération Source, opération Tungsten, opération Mascot), les Anglais sont toujours résolus à détruire le Tirpitz. La distance jusqu'en Norvège ne permet pas de monter des raids qui se suivent sans perdre l'effet de surprise. L' décide d'utiliser une force aéronavale.

Trois porte-avions (, , ) forment la force principale. Ils sont escortés par le cuirassé , deux croiseurs et quatorze destroyers. Deux porte-avions d'escorte ( et ) sont en retrait avec le croiseur et quelques frégates. Deux pétroliers et quatre corvettes complètent le dispositif.. Aviation embarquée Les porte-avions embarquent les avions suivantsCarrier Operations in World War II Par J D Brown : Porte-avion Aviation embarquée 30 Corsair et 24 Barracuda 24 Seafire et 9 Barracuda 21 Seafire, 12 Hellcat, 12 Firefly et 12 Barracuda 12 Avenger et 4 Wildcat 8 Avenger et 4 Wildcat

Déroulement des opérations vignette|Le Tirpitz en Norvège. Les navires prennent la mer le et arrivent au large de la Norvège le 20. Ils doivent en partie participer à l'escorte du convoi JW 59https://uboat.net/allies/merchants/ships/3330.html. L'attaque est initialement prévue le 21 mais les conditions météorologiques sont trop mauvaises et l'attaque est reportée au 22. Le 22 août 1944 Les conditions météorologiques ne sont pas meilleures que la veille mais l'amiral Moore prend la décision de lancer l'attaque car les navires vont devoir s'éloigner pour ravitailler. La première attaque (Goodwood I) est déclenchée en début de matinée. 32 Barracuda, 24 Corsair, 11 Firefly, 9 Hellcat and 8 Seafire décollent de la force principale. La couverture nuageuse est très épaisse. Une partie des avions font demi-tour (les Barracuda et Corsair). Les autres continuent leurs attaques. La surprise est totale. Aucune bombe ne touche le cuirassé ; les avions endommagent le sous-marin U-965https://uboat.net/boats/u965.htm ainsi que plusieurs avions au sol. Trois avions sont perdus (1 Corsair, 1 Barracuda et 1 Firefly). Une partie des navires s'éloigne pour se ravitailler en carburant. Vers 17h, le reçoit une torpille de l'U-354https://uboat.net/boats/u354.htm. Ce sous-marin touche aussi le destroyer qui coule ()Le U354 sera coulé le 24 août... Malgré les dommages, le porte-avions prend la direction de Scapa Flow avec l'autre porte-avions d'escorteIl arrive à destination le 27 août et sera jugé irrécupérable.. Les porte-avions HMS Formidable et HMS Furious couvrent le départ des deux porte-avions d'escorte. Deux avions de reconnaissance Blohm & Voss BV 138 sont abattus peu de temps après l'attaque.

Une deuxième attaque (Goodwood II) est planifiée avec 8 Firefly et 6 Hellcat provenant du HMS Indefatigable resté seul. Les Allemands ne détectent pas l'attaque. Les avions ratent le Tirpitz mais parviennent à mitrailler différentes positions défensives. Aucun avion n'est perdu.

Le 24 août 1944 Le 23, le brouillard empêche le HMS Indefatigable de faire décoller ses avions. Les deux porte-avions HMS Formidable et HMS Furious rejoignent le 24. Le ciel s'éclaircit et un raid est lancé (Goodwood III) : 33 Barracuda, 24 Corsair, 10 Hellcat, 10 Firefly et 8 Seafire décollent. Une station radar allemande repère les avions et donne l'alerte. Les avions arrivent vers 16 h alors qu'un écran de fumée recouvre le Tirpitz. Une bombe touche la tourelle Bruno située à l'avant mais les dégâts sont superficiels. Une seconde bombe perce cinq ponts tuant une personne au passage mais elle n'explose pas. Deux navires de patrouille, un chasseur de mine sont également endommagés. L'attaque a fait 8 morts et 18 blessés sur le Tirpitz. Quatre Corsair et deux Hellcat manquant à l'appel. Vers 17h, deux Firefly viennent prendre des photos et sont pris à partie par la DCA allemande.

Les Allemands demandent des renforts de chasseurs mais elle est rejetée.

Le 25, les porte-avions font route vers les îles Féroé pour prendre du ravitaillement. Le est jugé incapable de poursuivre la mission et rentre à Scapa Flow.

Le 29 août 1944 L'attaque finale (Goodwood IV) a lieu le 29 vers 17h avec 26 Barracuda, 17 Corsair, 10 Firefly et 7 Hellcat. 7 Seafire font une attaque de diversion vers Hammerfest. Le raid est repéré en amont par les radars allemands. Les générateurs de fumée ont le temps d'être activés. Les avions ne peuvent pas voir la cible et jettent leurs bombes à l'aveugle. Six Allemands sont blessés. Un Corsair et un Firefly sont perdus.

À court de carburant, les porte-avions retournent sur Scapa Flow, escortant au passage le convoi RA 59A. Le cuirassé HMS Duke of York et six destroyers restent sur place jusqu'au .

Conséquences Grâce à Ultra, les Anglais savent que le Tirpitz reste opérationnel. Pour la presse, ils déclarent avoir détruit ou endommagé une vingtaine de navires allemands. Le Tirpitz restant une flotte de dissuasion, les Anglais décident de monter une nouvelle opération. Ils utiliseront des bombardiers lourds, plus aptes à porter des bombes de fort tonnage.. Un assaut chavire le cuirassé le ..

Articles connexes Liste des opérations lors de la Seconde Guerre mondiale

Notes et références Bibliographie

Références

Notes

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