Bessans

Bessans est une commune française située dans le département de la Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes.

Géographie Situation Situé à au nord-est de Modane sur le haut-plateau mauriennais à d'altitude, le village de Bessans est placé dans un large fond de vallée ; à la suite de l'effondrement de la montagne en aval de Bessans, un lac de barrage glaciaire s'est constitué, où les dépôts sédimentaires successifs ont créé une vaste plaine d'altitude.

Entouré de sommets à plus de et de glaciers, Bessans se situe ainsi dans un environnement de haute montagne aux caractéristiques physiques renforcées par : un enneigement de novembre à avril ; un ensoleillement régulier ; un froid prolongé jusqu'au printemps.

Communes limitrophes

Hydrographie thumb|Torrent et vallon d'Avérole. Le village est traversé par la rivière l'Arc ainsi que ses affluents, les torrents d'Avérole et de Ribon.

Activités sportives Bénéficiant d'un vaste domaine dans un cadre paysager de hauts sommets englacés, sa position a permis le développement d'activités sportives de tout niveau aussi bien l'hiver que l'été : ski de fond, ski alpin, ski de randonnée, randonnées pédestres dans les vallées d'Avérole et de Ribon, alpinisme et escalade, chien de traîneaux...

La commune s'avère notamment propice à la pratique des activités nordiques, avec un plan peu incliné, idéal pour le ski de fond,renforcé par un investissement durable de la commune dans cette activité.

Chaque année en janvier, a lieu le marathon international de Bessans. La commune de Bessans abrite un stade international de biathlon été / hiver, dont les caractéristiques permettent à l'équipe de France de ski de fond et aux équipes de Biathlon de différentes nations d'y effectuer des stages d'entraînement chaque saison.

Le ski de randonnée bénéficie également de conditions favorables, notamment dans la vallée de l'Avérole. Des courses de tous niveaux y sont organisées.

L'ascension de glaciers (l'Albaron, le Grand Fond, les Grandes Pareis, le Baounet...), des possibilités de boucles, la découverte du sommet le plus haut de la Maurienne (le Charbonnel, ), du glacier des Évettes ou de la vallée du Ribon font aussi partie des activités pouvant être pratiquées dans les environs du village.

vignette|Village de Bessans

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat de montagne, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols) et des données couvrant la période 1971-2000.. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche.. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne. et est dans la région climatique Alpes du nord, caractérisée par une pluviométrie annuelle de à , irrégulièrement répartie en été.. Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves..

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique installée sur la commune est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de ... .

Urbanisme Typologie Au , Bessans est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle est située hors unité urbaine et hors attraction des villes...

Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (98,6 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (99,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (64,4 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (30,2 %), forêts (4 %), prairies (0,8 %), zones agricoles hétérogènes (0,4 %), zones urbanisées (0,2 %)..

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui). Pour comparer l'évolution entre deux dates, cliquer sur le bas de la ligne séparative verticale et la déplacer à droite ou à gauche. Pour comparer deux autres cartes, choisir les cartes dans les fenêtres en haut à gauche de l'écran..

Toponymie Le toponyme Bessans, selon le chanoine Gros, aurait pu provenir, comme pour la ville de Bessan dans l'Hérault, du patronyme d'un certain , qui aurait donné Chanoine .. Henry Suter reprend également cette version du dérivé d'un nom d'un domaine gallo-romain , dérivé du gentilice D'après .. Toutefois, le chanoine savoyard indique que le suffixe -anum est assez rare dans la région. Adolphe Gros considère que, comme pour les communes voisines, le nom pourrait dériver d'un patronyme d'origine gallo-romaine, .

Le village d'altitude est mentionné dès le début du et au cours des et , sous la forme Bezano (1242, 1245, 1322, 1513). C'est notamment le cas avec un certain Johannis de Bezano en 1242, d'après Dominico Carutti, Regesta Comitum Sabaudiæ, (). Au début du , on trouve la forme Terra Beczani en 1310 (d'après l'Académie de la Val d'Isère), les mentions et lors d'une visite pastorale de 1444. La forme Bessans se trouve en 1444 dans la mention du mandement de Bessans, toujours lors de la même visite pastorale.

En francoprovençal, le nom de la commune s'écrit Bèssanse (graphie de Conflans) ou Bèssans (ORB)..

Histoire L'art rupestre est très répandu dans le parc national de la Vanoise, avec en particulier l'important corpus des gravures rupestres du Grand roc noir, sur les communes de Bessans, Termignon, Lanslebourg et Lanslevillard. Premiers hommes

L'occupation de la haute-vallée de la Maurienne remonte au Néolithique avec l'installation des premiers hommes avec le recul de glacier.. Des peintures rupestres , dont la datation reste « conjecturale », ainsi que de nombreux objets ont été découverts au niveau de Villaron, peu avant Bonneval, sur et à proximité d'un grand rocher, appelé « le Rocher du Château »..

Moyen Âge Au , de nouveaux habitants semblent s'installer dans la vallée de Bessans et qu'on assimile aux Sarrasins.. Henri Onde rappelle que l'existence de toponymes comme « mines des Sarrasins » à Bonneval, « rocher (ou mur) des Sarrasins » à Lanslevillard, « grotte des Sarrasins » à Bramans ou encore la « Mine des Sarrasins » à Fréjus Sur le sujet , et également la suite « La nature du peuplement en Maurienne et en Tarentaise. — Les hommes et les types humains (suite) » (1942), .. Il explique ainsi la méfiance entre les habitants de Bonneval et de Bessans. Les Bonnevalains . On retrouve cette animosité entre les deux communautés plus tard au cours de l'histoire, elle est d'ailleurs relevée par l'Intendant de Maurienne qui note en 1759 cette « vieille et forte antipathie ».

Époque moderne En 1532, l'évêque de Maurienne détache Bonneval de la paroisse de Bessans...

Lors de l'annexion du duché de Savoie par les troupes révolutionnaires françaises en 1792, la vallée de la Maurienne appartient au département du Mont-Blanc.. La commune de Bessans est rattachée administrativement au canton de Lanslebourg, au sein du district de Saint-Jean-de-Maurienne. Lors de la réforme administrative de 1798 et la création du nouveau département du Léman, la situation de rattachement administrative de Bessans ne change pas.. Henri Onde rappelle que durant cette occupation, les administrateurs du nouveau département du Mont-Blanc décrivaient les habitants comme .

Époque contemporaine En représailles d'une embuscade des partisans ayant tué 19 soldats allemands, ces derniers incendient le village le , détruisant plus de 140 maisons dont la poste et l'hôtel de ville. Ils seront finalement délogés de la commune par la résistance après avoir perdu une cinquantaine d'hommes..

Politique et administration Maires

|colspan="5" align="center" bgcolor="#f3fff3"| Pour les données antérieures, dérouler la boîte ci-dessous.

Jumelages

Bessan est une ville de l'Hérault dont le nom est proche. Le jumelage a été signé par les deux maires le lors de la fête de Saint-Laurent à Bessan, puis ratifié une seconde fois dans la commune savoyarde cette fois, pendant la fête traditionnelle du ..

Population et société Démographie

Manifestations culturelles et festivités Foire artisanale : de septembre. Fête patronale : ; communale : . Pèlerinages : à la chapelle de Tierce (), le ; à Notre-Dame-de-Rochemelon (la plus haute chapelle d'Europe., ), le . Le Marathon de Bessans en janvier, compétition de masse de ski de fond, inscrite à l'Euroloppet depuis 2008. Crèche vivante de Bessans, le , et arrivée des Rois Mages autour de l'épiphanie : plus de 50 Bessanais accompagnés de l'âne, du bœuf, et d'un bouc, proposent les plus vieux textes et chants des Noëls bessanais (écrits à partir de 1650). Une grotte creusée dans la neige accueille Marie, Joseph et l'enfant Jésus.

Enseignement La commune de Bessans est située dans l'académie de Grenoble.

Économie Carrières de serpentine (en sommeil depuis 50 ans, mais elles ont fourni des « haches cérémonielles » déjà au néolithique, retrouvées à plus de de Bessans). Agriculture : pâturages, élevage d'ovins. Coopérative laitière. Visite de la fromagerie : fabrication de la Tomme et du Beaufort (le matin).

Tourisme Bessans est une commune touristique d'été et d'hiver, avec notamment une station de sports d'hiver, permettant différents sports.

En 2014, la capacité d'accueil de la commune/station, estimée par l'organisme Savoie-Mont-Blanc, est de touristiques répartis dans .. Les hébergements se répartissent comme suit : , une résidence de tourisme, trois hôtels, deux structures d'hôtellerie de plein air, un centre ou village de vacances/Maison familiale, trois gîtes ou gîtes d'étape et une chambre d'hôtes.

Station de sports d'hiver Le domaine skiable monte jusqu'à .

Présence d'une école du ski français.

Le domaine de ski nordique est réputé pour son très bon enneigement, lié à son altitude particulièrement élevée.

Autres activités Visites guidées des chapelles et de l'église. Roches d'escalade : rocher de la Barmette ; rocher école des Drailles Blanches ; falaise de la Balme Noire. Pêche, chasse. Sentier balisé botanique et faune. Centre d'ascensions et d'excursions, chalets, refuges. Folklore, costume local. Artisanat (bois sculpté).

Culture locale et patrimoine Lieux et monuments La commune possède des traces de peintures rupestres remontant au néolithique, que l'on peut observer au lieu-dit « Rocher du Château ».

L'église Saint-Jean-Baptiste, de style baroque..