(en latin : ), parfois appelé Hérode Agrippa, né vers 10 av. J.-C. et mort vers 44 à Césarée, petit-fils d'Hérode le Grand, est le dernier roi juif de Judée.
Il passe son enfance et sa jeunesse à la cour impériale de Rome où il se lie d'amitié avec les princes impériaux Drusus, fils de l'empereur Tibère, et Claude. Il subit une période de disgrâce à la suite de la mort de Drusus qui le contraint à retourner vivre en Judée.
De retour à Rome en 36, Tibère en fait le tuteur de son petit-fils Tiberius Gemellus et Agrippa se rapproche de l'autre héritier désigné, Caligula. L'avènement de ce dernier au trône lui permet de devenir roi de Batanée et de Trachonitide en 37 en obtenant les anciennes tétrarchies de et de Lysanias, puis la Galilée et la Pérée en 39, à la suite de la disgrâce de son oncle Hérode Antipas.
Après l'assassinat de Caligula, il joue à Rome un rôle de premier plan dans l'accession de Claude à la tête de l'empire en 41 et il se voit doté des anciens territoires d'Archélaos, l'Idumée, la Judée et la Samarie, régnant ainsi sur un territoire aussi vaste que l'ancien royaume d'Hérode le Grand.
Porteur d'une double identité juive et romaine, il joue un rôle d'intercesseur en faveur des Juifs auprès des autorités romaines et, sur le plan intérieur, laisse espérer à certains de ses sujets juifs la restauration d'un royaume indépendant. Poursuivant la politique d'évergétisme hérodienne par de grands travaux, il s’aliène néanmoins une partie de ses sujets grecs et syriens tandis que ses ambitions régionales lui valent l'opposition du légat impérial de la province romaine de Syrie, Marsus. Il meurt subitement en 44. Biographie Origines Famille Agrippa est le fils d', l'un des enfants qu', roi de Judée a eu avec Mariamne l'Hasmonéenne. Sa mère est Bérénice, fille de Salomé, la fille d'Antipater et sœur d'Hérode le Grand, qui est une proche d'Antonia Minor, fille de Marc-Antoine et d'Octavia, la sœur d'Auguste.. Hérode le Grand est donc à la fois le grand-père paternel et le grand-oncle maternel d'Agrippa, qui naît vers , vraisemblablement en JudéeIl n'y a pas d'attestation de son lieu de naissance mais c'est, selon Daniel Schwartz, une hypothèse probable ; cf. Daniel R. Schwartz, : The Last King of Judaea, éd. Mohr Siebeck, 1990, .. Ses parents marquent le statut romain de ce prince juif en lui donnant le nom d'un proche collaborateur de l'empereur Auguste, Marcus Vipsanius Agrippa mort deux ans plus tôt.
Hérode le Grand est un souverain considéré comme un usurpateur cruel par ses sujets, mais dévoué à la cause impériale romaine qu'il favorise grandement dans son royaume. Son règne est marqué par les intrigues familiales nombreuses et sanglantes.. Ainsi, en , le roi exécute par jalousie. son épouse Mariamne., grand-mère d'Agrippa et, l'année suivante, la mère de celle-ci. En , alors qu'Agrippa n'a que trois ans., Hérode fait exécuter son père et son oncle Alexandre à la suite d'intrigues de palais qui aboutissent également à l'exécution, trois ans plus tard, d'Antipater ainsi qu'à celle de Costobar, grand-père maternel d'Agrippa.. Hérode fait en outre disparaître un grand nombre de membres de la dynastie hasmonéenne et de ses partisans, qui s'en trouve presque anéantie. Le roi épargne cependant les enfants d'Aristobule, les garçons Agrippa, Hérode et Aristobule le Mineur ainsi que les filles Hérodiade et Mariamne.
Agrippa descend ainsi à la fois des dynasties hasmonéenne et hérodienne, mais la condamnation à mort de son père pour trahison semble l'écarter d'une logique de succession.
Cour impériale vignette|Buste de Drusus, vers 21. En , deux ans après la condamnation de son père, le jeune Agrippa est envoyé par Hérode le Grand à la cour impériale de Rome en compagnie de sa mère Bérénice ainsi que de ses frères et sœurs.. Il y est soutenu par l'amie de sa mère, Antonia Minor, belle-sœur de Tibère et mère du futur empereur Claude ainsi que par l'impératrice Livie, qui est l'amie de sa grand-mère. Il y est élevé avec les enfants de la famille impériale dont Claude, qui a le même âge que lui, ainsi que Drusus, le jeune fils de Tibère, auquel il s'attache particulièrement. Il vit ainsi toute sa jeunesse dans la capitale de l'empire et connaît personnellement presque tous les membres de la famille impériale. L'avenir d'Agrippa semble alors établi par ses relations privilégiées avec l'héritier présomptif de Tibère et, pour donner le change à ses hôtes, il mène grand train à l'instar de son ami qui a une fâcheuse réputation de prodigalité, d'immoralité et d'excès.. Il doit bientôt s'endetter pour assurer cette vie fastueuse. Mais cet avenir s'obscurcit avec la mort de Drusus en 23., l'isolant et le laissant démuni face à ses créanciers. d'autant que sa mère Bérénice meurt vraisemblablement à la même époque. Après la mort de son fils, Tibère bouleversé, réagit en écartant les amis de celui-ci de sa cour..
Agrippa dilapide le reste de sa fortune en essayant de gagner les faveurs des affranchis de Tibère. et, âgé d'une trentaine d'années, il quitte précipitamment Rome pour la Judée. La période suivante le voit vivre différentes péripéties et scandales liés au besoin d'assurer son train de vie sans jouir des revenus en conséquence.
Retour en Judée Il se retrouve dans un fort à Malatha d'Idumée, en compagnie de son épouse Cypros. Il a épousé probablement aux alentours de 26 cette cousine, fille de Phasaël, frère d'Hérode le Grand, qui lui donne un premier fils prénommé Agrippa.. Il mène une existence modeste loin du faste de la cour impériale et pense même au suicide. Toutefois sa femme s'entend avec Hérodiade, désormais épouse d'Antipas.
Mariée à un oncle appelé Hérode et connu comme Philippe avec lequel, suivant Flavius Josèphe, elle a pour enfant Salomé, Hérodiade vient d’accepter de quitter son premier mari « encore vivant » pour épouser un autre de ses oncles, Hérode Antipas, tétrarque de Galilée.La date de ce mariage est imprécise et débattue : comme l'explique Florence M. Gilmann « déterminer [la date du mariage] est problématique. Elle est liée à des questions majeures de l'histoire romaine et juive du premier siècle de notre ère. Parmi les spécialistes ayant travaillé en détail sur ces questions certains ont placé le mariage d'Hérodiade et Antipas en 35, d'autres dans la période entre 27 et 31 et pour d'autres il n'a pas pu avoir lieu après 23 ». Ainsi, et à titre d'exemples, l'historienne Christiane Saulnier préconise cette dernière date comme terminus ad quem tandis que Simon Claude Mimouni avance la date de 36, Christian-Georges Schwentzel situant quant à lui le mariage après la mort de Philippe le Tétrarque, qu'il pose en 34, sans précision ; cf. , , et .. En effet, Philippe le Tétrarque est « mort sans enfant » (33/34Simon Claude Mimouni, Le judaïsme ancien du avant notre ère au de notre ère : Des prêtres aux rabbins, éd. P.u.f./Nouvelle Clio, 2012, ; Christian-Georges Schwentzel, Hérode le Grand, Pygmalion, Paris, 2011, ; Nikkos Kokkinos, in Jack Finegan, Chronos, kairos, Christos: nativity and chronological studies, éd. Jerry Vardaman & Edwin M. Yamauchi, 1989, ; E. Mary Smallwood, The Jews under Roman Rule, . Durant l'hiver 33-34 selon Lester L. Grabbe, Judaïsm from Cyrus to Hadrian, , Fortress Press, Minneapolis, 1992, .Flavius Josèphe situe la mort de Philippe le Tétrarque en 34 ( Nikkos Kokkinos, in Jack Finegan, Chronos, kairos, Christos: nativity and chronological studies, éd. Jerry Vardaman & Edwin M. Yamauchi, 1989, ; Nikkos Kokkinos, in Jack Finegan, Chronos, kairos, Christos: nativity and chronological studies, éd. Jerry Vardaman & Edwin M. Yamauchi, 1989, ). Des pièces de monnaie à l'effigie de Philippe datant de la de son règne (33) ont été retrouvées ( Christian-Georges Schwentzel, Hérode le Grand, Pygmalion, Paris, 2011, ) ; « Les dernières monnaies de Philippe, datée de sa année de règne, corroborent les données de Josèphe » E. Mary Smallwood, The Jews under Roman Rule, , note . Les historiens estiment donc que Philippe est mort au plus tôt en 33 et donnent comme date de mort 33 ou 34.) et Antipas espère tout à la fois que les territoires de son demi-frère vont lui être confiés par Tibère et que celui-ci lui donnera le titre de roi.Nikkos Kokkinos, The Herodian Dynasty: Origins, Role in Society and Eclipse, Journal for the Study of the Pseudepigrapha Supplement Series, 1998, Sheffield Academic Press, Sheffield, .. Le mariage avec Hérodiade qui descend de la dynastie légitime des Hasmonéens participe de cette stratégie.
Hérodiade amène Antipas à aider Agrippa : il lui procure de l'argent, lui offre de s'installer à Tibériade et lui confie la magistrature civique d'agoranome de la ville qui lui fournit un revenu régulier. Toutefois cette situation est de courte durée. Agrippa accepte dans un premier temps, mais il donne bientôt l'impression de ne pas se satisfaire de ce qui lui est donné. Il trouve rapidement cette charge ennuyeuse dans une petite ville de province dépourvue des équipements de la civilisation romaine qui l'a vu grandir. Il se brouille avec son oncle Antipas au cours d'un banquet à Tyr et se rend en Syrie romaine, dont son ami Lucius Pomponius Flaccus, est le légat. Peu de temps après, il est disgracié à la suite d'une intervention de son propre frère Aristobule le Mineur, qui le dénonce auprès de Flaccus pour avoir reçu un pot-de-vin afin de défendre les intérêts de Damas contre Sidon dans un différend frontalier porté devant son ami légat. Il se décide alors à tenter un retour à Rome où Tibère, qui devait avoir fait son deuil de la mort de Drusus, accepterait peut-être de recevoir à nouveau les anciens amis de son fils..
Retour vers Rome vignette|Buste en bronze de Tibère. Agrippa emprunte une somme de vingt mille drachmes. pour s'embarquer à Anthédon vers Alexandrie, non sans avoir été relancé par le gouverneur romain de Yabné, Herennius Capiton, pour les dettes contractées vis-à-vis du trésor de l'Empire. Celui-ci lui envoie la troupe mais, profitant de la nuit, Agrippa embarque et parvient à gagner Alexandrie où il obtient un nouveau financement de l’alabarque Alexandre Lysimaque, frère de Philon et chef de la communauté juive d'Alexandrie. Ce haut fonctionnaire, appartenant à une des très rares familles juives de citoyens romains, est un grand propriétaire foncier et, à l'instar d'Agrippa, un ami du futur empereur Claude. Lysimaque refuse de prêter l'argent directement à Agrippa, dont la réputation de prodigalité n'est plus à faire, mais traite avec l'épouse de celui-ci, dont il admire le dévouement à son mari. C'est muni de ce capital de deux cent mille drachmes qu'Agrippa s'embarque vers l'Italie au printemps 36. Pour Daniel Schwartz, la succession des évènements qui suivent paraît un peu trop dense pour un laps de temps d'à peine quelques mois. Selon lui, il est également possible qu'il y ait eu plusieurs voyages à Rome entre 33 et 36 ; cf. Daniel R. Schwartz, : The Last King of Judaea, éd. Mohr Siebeck, 1990, ..