Cowon est une société sud-coréenne. Son nom de départ fut Cerwon(거원) electronics avant d'être changé pour Cowon qui ressemble syntaxiquement mais possède un sens différent. À l’origine, elle a créé des logiciels multimédia comme JetAudio, puis a ensuite diversifié son activité dans les baladeurs numériques, dont la gamme iAUDIO. Ses produits phares sont le D2, l'iAUDIO X5 et le Cowon A2/A3, mais surtout le Cowon S9 dont le succès est énorme. Cowon nourrit sa réputation de pionnier du monde audio principalement grâce à sa technologie BBE+ instaurée sur tous ses baladeurs numériques : une technologie qui offre des réglages très diversifiés pour le son. Le Cowon J3, successeur du Cowon S9, est, à ce jour, l'un des derniers produits de la marque même s'il n'est plus fabriqué.
Logiciels
Cowon a conçu des logiciels tels que JetAudio, JetCast, JetToolBar et JetMailMonitor. Ces programmes, qui sont fournis avec tous les baladeurs numériques iAUDIO et sont disponibles gratuitement au téléchargement. Ils permettent notamment de gérer et de lire divers types de fichiers multimédia.
Baladeurs numériques iAUDIO
Cowon produit la série de baladeurs numériques iAUDIO. Ils rencontrent un succès raisonnable sur le marché coréen et dans d'autres pays d'Asie. En revanche, Cowon est resté relativement inconnu sur le marché des États-Unis et d'Europe. L'entreprise est reconnue pour ses mises à jour logicielles consistantes et régulières. Son ancien produit phare, le iAUDIO M3, a reçu plus de 15 mises à jour, même après la sortie du X5. En règle générale, les produits Cowon sont d'une très bonne qualité de fabrication et relativement fiables.
Les modèles M3, M5 et X5 de la série de baladeurs iAUDIO sont dotés de disques dur dont les capacités s'étalent de 20 à 60 Go. Il est possible d'y stocker tous types de fichiers grâce à l'USB Mass Storage, compatible avec tous les systèmes d'exploitation modernes, ce qui le rend compatible à la fois avec Microsoft Windows, GNU/Linux, Mac OS X, etc.
Modèle iAUDIO M3 et M3L iAUDIO U2 iAUDIO U3 iAUDIO X5 D2 S9 J3 Commercialisation 2004 2005 2007 2008 2010 Composant Processeur MCF5249 (ColdFire) STMP 3520 () Accéléromètre (G-Sensor) Tuner FM Microphone Haut-parleur Stockage Type Disque Dur Flash Disque Dur Flash Capacité 20 ou 40 Go 512 Mo, 1 ou 2 Go 512 Mo, 1, 2 ou 4 Go 20, 30 ou 60 Go 2, 4, 8 ou 16 Go 4, 8, 16 ou 32 Go Externe SD & MMC Micro SD Écran Type Télécommande LCD Monochrome TFT Télécommande QVGA Amoled Taille 2,5 pouces 3,3 pouces Résolution 128 × 64 160 × 128 320 × 240 480 × 272 Couleurs 16 millions Tactile Boutons PowerHoldVolume + & -Menu Power/HoldEn avantEn arrièreLecture/PauseVolume + & - Power/HoldEn avantEn arrièreLecture/PauseVolume + & - Audio MP3 OGG, OGA WMA FLAC WAV APE Firmware 2.20 Vidéo Conteneur AVI & WMF AVI, WMV & ASF Codec Xvid WMV (7/8/9) DivX (3/4/5), Xvid (SP/ASP) & WMV (7/8/9) Sous-titre SMI Image BMP GIF JPEG PNG Autres formats TXT SWF Connectique Son Jack 3,5 mm Entré ligne Bluetooth 2.0 (A2DP, AVRCP Profile) USB 2.0 Autonomie Audio 14 h (M3)35 h (M3L)Ce modèle est pourvu d'une batterie supplémentaire 20 h 20 h 14 h ou 35 h 52 h 55 h 64 h Vidéo 10 h 11 heures Coloris Noir, Gris Rouge, Bleu, Noir Noir, Blanc Chrome black,Titanium black,Ceramic white Sleek White, Chic Black Dimensions(L × l × h) 104 × 61 × 14 mm 74 × 25 × 18 mm 72 × 31,5 × 18 mm 78,0 × 55,4 × 16,6 mm 105,8 × 57 × 12,7 mm 106,5 × 56 × 9,9 mm Poids 136 g 34 g 32,5 g 91 g 77 g 76 g Accessoiresdisponibles Télécommande filairemonochrome rétroéclairée6 lignes Télécommande,Station d'accueil Sortie AV (composite), Line-in (entré audio), Coque plastique souple, Etui cuir,Film de protection
MP3 à disque dur iAUDIO M3 (2004)
thumb|200px|right|Un iAUDIO M3 et sa télécommande.
Il s'agit du premier modèle de baladeur numérique à disque dur de la firme. Son design est très simple et sa taille similaire à celle du iPod. Il ne dispose pas d'un écran embarqué, mais d'une télécommande monochrome rétroéclairée de 6 lignes.
Ce modèle se décline en deux versions : Le M3 standard, disposant d'un disque dur de 20Go ou 40Go et d'une autonomie annoncée d'environ 14 heures. Le M3L, avec une batterie supplémentaire augmentant l'autonomie jusqu'à 35 heures.
Il supporte de nombreux formats de fichiers sonores : MP3, WMA, OGG, ASF, WAV et FLAC. Il est possible de régler le son avec l'équaliseur 5 canaux intégré. Dans le dernier firmware disponible, la navigation se fait par dossiers et non pas par Tags ID3. Il supporte les listes de lecture et la création de listes de lectures dynamiques.
Il peut servir de dictaphone grâce à son microphone intégré. Le M3 permet aussi la réception de la radio FM et l'encodage en MP3 à partir de son entrée ligne. Il est équipé d'un processeur Motorola ColdFire MCF5249.
iAUDIO X5 (2005)
Le iAUDIO X5 reprend les caractéristiques du M5, mais dispose d'un écran couleur et d'une fonction vidéo. Il se décline en plusieurs modèles X5 (14 h d'autonomie) et X5L (35h d'autonomie et d'épaisseur en plus). La version X5 existe en 20Go, 30Go et 60Go (épaisseur égale à celle de la version L). La version X5L existe elle en 20Go et 30Go seulement. Une version X5V a également été rendu disponible, cette dernière est dépourvue de radio FM pour un prix réduit. Ce lecteur a reçu de nombreux prix tels que le baladeur de l'année 2005 sur GMP3
Écran 260 000 couleurs. Formats Audio : Mp3, OGG, Wma, Wav, FLAC Formats Vidéo : MPEG4, (compression usuelle Xvid). Fonction USB Host (OTG) (permet le transfert de fichiers à partir d'un périphérique USB comme un appareil photo numérique ou clef USB) UMS (Universal Media Storage) (Windows, Mac OS, Linux) Radio FM international Une autonomie de 14 h pour les versions de bases et 35 h pour les versions L. Mise à jour possible du firmware Équaliseur, BBE, Mach3Bass, MP enhance, 3D Surround, Pan Microphone Télécommande (en option) Station dock (en option)
iAUDIO M5 (2005)
Le iAUDIO M5 reprend les caractéristiques du M3, mais dispose d'un écran monochrome rétro-éclairé directement intégré sur le corps de l'appareil.
MP3 à mémoire flash
iAUDIO U3 (2005) right|200px|thumb|iAUDIO U3
Le iAUDIO U3 reprend les caractéristiques du X5, mais en beaucoup plus compact. Son écran est plus petit, (160 × 128 pixels), mais permet également la lecture de fichiers vidéo.
iAUDIO U2 (2004)
Baladeur à mémoire flash dont les capacités s'étendent de 512 Mo à 2 Go.
Écran LCD monochrome (128x64) Lecture Audio : MP3, WMA, OGG, WAV Fonction dictaphone. Rapport signal/bruit : 95 dB Interface : USB 2.0 Microphone intégré. Radio FM Liste de lecture Firmware pouvant être mis à jour Égaliseur Autonomie de 20 h Dimension : 7,4×2,5×1,8 cm Poids : 34,0 g
MP3 à écran tactile
Cowon D2 (2007) Le Cowon D2 est le premier baladeur à écran tactile de la marque. Avec son écran tactile de 2,5", son excellente autonomie, ses multiples formats audio supportés, son poids plume et sa qualité audio sont les principaux points en faveur de ce baladeur.
De plus grâce à son slot SD et sa compatibilité avec les cartes SDHC, ce D2 peut atteindre une capacité de 48 Go de mémoire flash avec une carte SDHC de 32 Go. Dans ses dernières versions le firmware du D2 intègre un lecteur Flash (V.7).
Notez également que ce lecteur supporte le firmware Open Source Rockbox (avec des réserves mais l'auteur de cet ajout confirme l'utiliser depuis 2 ans sans aucun plantage) permettant notamment l'accès à d'autres formats audio. Enfin on peut facilement remplacer sa batterie à l'autonomie excellente
Les caractéristiques de ce mini PMP : taille : 78,0 × 5,4 × 16,6 mm poids : 91 g (avec la batterie) capacité : 2/4/8/16 Go - port SD (compatible SDHC) autonomie (théorique) : musique jusqu’à 52 h vidéo jusqu’à 10 h temps de charge : 3,5 h avec le chargeur - 7 h avec l'USB écran : tactile de 2,5" 16 millions de couleurs (24 bit) TFT-LCD : QVGA (320 x 240) audio : Windows Media Audio Standard (.wma): ~256 kb/s, ~48 kHz, mono/stéréo MP3 (.mp3) : ~320 kb/s, ~48 kHz, mono/stéréo OGG (.ogg) : j~Q10, ~44,1 kHz, mono/stéréo FLAC (.flac) : Compression 0 ~ 8, ~44,1 kHz, mono/stéréo WAV : ~48 kHz, 16 bit, mono/stéréo APE : à venir via mise à jour du firmware AAC et bien d'autres en installant Rockbox photo JPEG (.jpg) : Toutes définitions supportées avec recadrage automatique vidéo : définition en 320 x 240 (QVGA), 30 images par seconde AVI (.avi), WMV (.wmv) radio FM : fréquences : 76 MHz ~ 108 MHz, 87,5 MHz ~ 108 MHz enregistrement en WMA : 32~256 kb/s.
Cowon S9 (2008)
Classé comme étant un lecteur MP3 par le constructeur, le Cowon S9 se rapproche fortement d'un mini-PMP. Il est sorti en fin d'année 2008 en France. Quatrième baladeur tactile de la firme, il est le premier à intégrer un écran tactile capacitif utilisant la technologie AMOLED. Il a été lancé en France pour la somme de 239 euros la version 8Go et 269 euros la 16Go (une version 32Go existe aussi. Elle coûte 299€). Son design est incurvé est taillé dans un plastique « haut de gamme ». Il intègre une foule de fonctionnalités ainsi qu'une bonne compatibilité pour différents formats vidéo (liste ci-dessous). Avec le S9, Cowon parvient à tenir tête au géant Apple avec son iPod Touch (déjà bien répandu sur le marché).
Caractéristiques du produit :
Formats audio compatibles : MP3, WMA, FLAC, OGG, WAV et APE. Formats vidéo compatibles : MPEG1, MPEG2, MPEG4, AVI, WMV9, SP/MP, XviD SP/ASP. Format photo compatible : JPEG, GIF, PNG. Une compatibilité TXT (fichiers texte), SMI/SRT (sous-titres) et Flash (swf).
Écran tactile AMOLED 16 millions couleurs, 3.3” (480×272). Processeur double cœur de 500MHz. Mémoire flash de 4, 8, 16 ou 32Go. Une Sortie AV (composite) via un câble spécifique (peut-être non livré d'origine) Une Line-in. Le Bluetooth 2.0 (A2DP, AVRCP Profile). Un micro. L'USB 2.0 (Universal Serial Bus) (malheureusement pas USB-Host, semble-t-il) Un tuner-enregistreur FM. 30 égaliseurs de son. Un lecteur Flash. Une calculatrice.
Ce baladeur a une autonomie de 55 heures en audio contre 11 heures en vidéo. Ses dimensions sont de 57 × 105,8 × 12,7 mm pour 77 g.
Cowon J3 (2010) right|thumb|Aperçu du Cowon J3 (face) right|thumb|Aperçu du Cowon J3 (revers)
Tout comme son précurseur, le Cowon S9, le Cowon J3 se rapproche fortement d'un mini-PMP. Pour ce produit, la marque semble finalement avoir répondu aux exigences de sa clientèle en corrigeant les principaux points faibles du Cowon S9 ayant fait l'objet de critiques de ses adeptes, comme pour l'absence de port Micro SD et l'aspect un peu trop "plastique" de la coque, notamment. Ce modèle se décline en quatre versions : 4, 8, 16 et 32 Go. Deux couleurs sont disponibles : Sleek White (métal brossé) & Chic Black (métal brossé noir).
Compatibilités multimédia :
Audio : MPEG-1/2 Audio Layer 3 (MP3), Windows Media Audio (WMA), Vorbis (OGG, OGA), Free Lossless Audio Codec (FLAC), WAVEform audio file format (WAV) et Monkey's Audio (APE). Vidéo : MPEG-1, MPEG-2 & MPEG-4 ASP | NTSC/PAL ; 30 FPS. Formats (conteneurs) : AVI, WMV & ASF Codecs : DivX (4/5/6), Xvid (SP/ASP) & WMV (7/8/9) Formats du son : MP3, WMA Format des sous-titres : SMI Image : JPEG, GIF & PNG. Autres : TXT (fichiers texte) & SWF (animations Flash).
Caractéristiques techniques et matérielles :
Un écran tactile multipoint AMOLED (16M de couleurs) de 3.3 pouces offrant une résolution de 480×272. Un processeur double cœur. Une mémoire de type flash : 4, 8, 16 ou 32 Go. Une sortie AV (composite) via un câble spécifique (non fournit d'origine, mais vendu par le constructeur). Une Line-in (entré audio) via un câble spécifique (non fournit d'origine, mais vendu par le constructeur). Le Bluetooth 2.0 (A2DP, AVRCP Profile). Un microphone. Un haut-parleur. Un accéléromètre (G-Sensor). Un port USB 2.0 Host. Un tuner/enregistreur FM. Un port Jack Audio Stéréo 3,5 mm. Un bouton Augmenter/Diminuer le volume sonore.