Leonard C. Cockayne est un botaniste britannique, né le à Sheffield et mort le .
Biographie Il fait ses études à l’Owens College de Manchester. Il se rend en Australie en 1877 et s’installe Nouvelle-Zélande peu de temps après. Il enseigne de 1881 à 1885. Il s’établit alors comme botaniste. Il se marie avec Maria Maude Blakeley.
Outre des voyages d’explorations dans les îles sub-antarctique, Cockayne s’intéresse à l’écologie végétale et aux théories de l’hybridisation. En 1899, il publie la première études sur la succession végétale de Nouvelle-Zélande.
En juin 1901, il participe à la première conférence d’horticulteurs de Nouvelle-Zélande à Dunedin où il présente une communication sur les végétaux des îles Chatham et défend la création de stations expérimentales dans le pays.
Il devient membre de la Royal Society le à la suite de la proposition de Sir Joseph Dalton Hooker. Il reçoit diverses récompenses : la médaille Hector (1912), la médaille Hottun (1914), la médaille Müller (1928), la médaille Darwin (1928), la médaille Veitch (1932).
Il obtient un Ph. D. honorifique en 1932 à l’université de Nouvelle-Zélande.
Liste partielle des publications New Zealand Plants and Their Story (1910). Observations Concerning Evolution, Derived from Ecological Studies in New Zealand (1912). The Vegetation of New Zealand, Part XIV of Engler and Drude's Die Vegetation der Erde (1921).
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