Aster (du grec ancien : , « étoile », par analogie avec la forme de l'inflorescence) est un genre de plantes dicotylédones de la famille des Asteraceae (anciennement dénommées composées), très important par le nombre d'espèces (environ 600) et de variétés. Il s'agit de plantes vivaces à floraison automnale. En général, les asters sont rustiques et faciles à cultiver.
Principales espèces
Espèces retirées du genre Certaines espèces ont été retirées de ce genre, au profit d'autres genres. Tous les auteurs ne sont pas en accord avec cette révision.
Pour Aster lanceolatus Willd., voir Symphyotrichum lanceolatum (Willd.) G.L.Nesom Pour Aster novae-angliae L., voir Symphyotrichum novae-angliae (L.) G.L.Nesom (Aster de Nouvelle-Angleterre) Pour Aster novi-belgii L., voir Symphyotrichum novi-belgii (L.) G.L.Nesom
Culture Certaines espèces sont sensibles au mildiou et, surtout, à l'oïdium.
On peut semer d'avril à juin, valable pour l'aster des Alpes, en pleine terre, en évitant le plein soleil. Repiquage à l'automne ou au printemps. La floraison n'a lieu que l'année suivant le semis.
L'aster préfère les sols légers, bien drainés et pas trop riches et un emplacement en plein soleil ou mi-ombre.
Utilisation L'aster se plante dans les bordures, les rocailles, les jardinières.
L'aster dans la culture Langage des fleurs Dans le langage des fleurs, l'aster symbolise l'amour confiant. .
Mythologie L'aster apparait dans plusieurs histoires de la mythologie grecque :
Quand Zeus, las des guerres et disputes des mortels, déclencha le Déluge, cela bouleversa tant Astrée, la déesse de la justice, qu'elle quitta la terre pour devenir la constellation de la Vierge. Mais, en voyant du ciel la destruction alors que les eaux de crue se retiraient, elle pleura pour la perte de tant de vies. Ce sont ces larmes qui, en tombant sur terre, se transformèrent en la belle fleur d'aster.
Une autre légende dit que les asters se sont formés lorsqu'Astrée (Virgo) a dispersé de la poussière d'étoiles sur la Terre. Partout où la poussière d'étoiles se posa, des fleurs d'aster fleurirent.
Thésée, fils d'Égée, avait promis à son père qu'il changerait la voile noire de son navire par une blanche quand il rentrerait après avoir tué le Minotaure. Mais il oublia de changer sa voile en revenant à Athènes après sa victoire. Apercevant le navire avec une voile noire, Égée crut son fils mort et se suicida. Des asters fleurirent là où son sang a imbibé la terre.
Les asters étaient sacrés pour les anciens Grecs qui les utilisaient dans des couronnes et guirlandes pour décorer les autels. Ils brûlaient des feuilles d'aster pour éloigner les serpents et les mauvais esprits.
L'aster est aussi un symbole d'Aphrodite (Vénus), la déesse de l'amour.
Voir aussi Articles connexes Jaunisse de l'aster Révolution des Asters (1218) Aster, astéroïde nommé d'après ce genre.
Liens externes
Références
Catégorie:Astereae Catégorie:Genre d'Asteraceae (nom scientifique) Catégorie:Genre d'Asteraceae (nom vernaculaire) Catégorie:Éponyme d'un objet céleste