Auguste Louis Émile Bunoust est un poète normand. Né le au Havre et mort le à LisieuxCf. état civil numérisé des archives départementales de la Seine-Maritime et la revue Comœdia du 14 mars 1930.. Il est l'auteur d'un recueil de poésie, Les Nonnes au jardin.
Biographie Parcours Auguste Bunoust est né le vendredi au domicile de ses parents. Celui-ci est situé au numéro 20 du cours de la République au Havre. Son père, Auguste Alexandre Bunoust, alors âgé de trente ans, né au Havre, est employé à la Compagnie Générale Transatlantique ; sa mère, Émilienne Ernestine Delacour, née à Honfleur, est âgée de vingt-quatre ans. Ils se sont mariés le au Havre.
Il grandit à Honfleur (Calvados) et fréquente les établissements religieux dont l'ambiance le marque : «Il avait gardé une sérieuse empreinte de son éducation première, et son séjour dans des maisons religieuses avait imprimé en lui quelque chose de sacerdotal et de mystique»Étienne Deville, Le Progrès lexovien, 18 février 1921.. Quant au poète normand Robert Campion (1865-1939), il le surnomme «M. l'abbé Bunoust»Normandie. Revue régionale illustrée mensuelle, n° 15, juin 1918..
En , il vit au Havre, où il a pris pension à l'hôtel Hamon, place Gambetta. Il y fait la connaissance d'un autre pensionnaire, Raoul Gain, avec qui il se lie petit à petit, tous deux poètes en devenir, désireux de voir publiés leurs premiers recueils. Raoul Gain se rappelle qu'avant le début de la Première Guerre mondiale, « Bunoust quitta l'étude de Me Hasselmann, pour devenir premier clerc à Cany », ce dont se souvient également Gabriel-Ursin Langé.
Il exerce ensuite la charge modeste de greffe de la Justice de Paix à Lisieux. De 1918 à 1921, il entretient une correspondance amoureuse avec Yvonne LaporteColette et Guy Heraud, "Auguste Bunoust et Yvonne Laporte. Une correspondance amoureuse (1918-1921)" ; Le Pays d'Auge, revue, n° 9, octobre 1999, p. 13-22..
Poète normand, poète français, poète universel
C'est par le témoignage de quelques-uns de ses proches que l'on connaît la personnalité et l'œuvre d'Auguste Bunoust. En 1924, le poète Gaston Le Révérend lui consacre un livreAuguste Bunoust, poète et curieux homme, éd. Belles Lettres.. Il en paraît des extraits dès le printemps 1923 dans la revue Les PrimairesLes Primaires. Étude des idées et des arts, , n° 4, avril-mai 1923. :
Auguste Bunoust lui répond favorablement mais sans déguisement. On trouve dans son billet à la fois une caractérisation de la poésie de Gaston Le Révérend et une auto-définition de l'inspiration bunoustienne qui dépasse le cadre régionaliste :
La première rencontre a fait naître une amitié, avec ses exigences. Gaston Le Révérend témoigne :
Auguste Bunoust et la Bretagne
Descendant d'une vieille famille bretonneRené Herval, Lisieux, Paris et Caen, 1948., Auguste Bunoust affectionne cette provinceAntoine Albalat, Journal des Débats politiques et littéraires, 31 juillet 1918. et se rend à Pont-Aven. Le , il adresse une lettre à Gaston Le Révérend où s'affiche son amour de la Bretagne contre la "triste Normandie" et ses critiques de la société normande :
Mort et sépulture Auguste Bunoust meurt d'une inflammation pulmonaire à l'hôpital de Lisieux. L'un de ses amis, Étienne Deville témoigne : «Combien l'avaient oublié depuis cette clôture involontaire que la maladie lui avait imposée ! On avait perdu l'habitude de voir sa svelte silhouette, son visage émacié par la souffrance, son regard vif qui brillait parfois d'étranges lueurs. Chaque jour je le rencontrais, frôlant les murs de notre vieille cathédrale, l'aïeule contre laquelle il semblait vouloir se blottir».
Le Journal des Débats politiques et littéraires écrit : «Il passa sur cette terre une existence triste et monotone au cours de laquelle rien de ce qu'il avait désiré ne se réalisa. La frêle dépouille de ce délicat repose aujourd'hui dans la lourde glèbe du champ Remouleux à Lisieux, sous un tertre envahi par les herbes folles»Journal des Débats politiques et littéraires, 4 mars 1930..
Les amis du poète s'offusquent de l'état de sa sépulture. En 1930, ils constituent un comité, sous la présidence d'honneur de Lucie Delarue-Mardrus, dans le but d'élever, au cimetière de Lisieux, un monument à l'auteur des Nonnes au jardin. C'est Étienne Deville qui collecte les fonds"À la mémoire du poète Auguste Bunoust", L'Ouest-Éclair, 13 mars 1930..
Mais il faut attendre 1946 pour que le projet aboutisse. En février de cette année-là, le secrétaire général de la mairie de Lisieux, M. Levicour, apprenant que la tombe du poète doit être relevée et ses restes portés à l'ossuaire, alerte la Société Historique localeFondée en 1869, la Société historique de Lisieux est toujours active..
Le chanoine G.-A. Simon, président de cette société, et le bibliothécaire-archiviste, Georges Lechevalier, tiennent des conférences et collectent des fonds. Une concession peut être achetée et Auguste Bunoust y repose depuis le . La municipalité s'associe aux amis du poète et fait poser une pierre tombale tout en se chargeant de l'entretien de la sépultureRené Herval, Lisieux, Paris et Caen, 1948, p. 208..
Postérité
Le rayonnement des Nonnes au jardin dépasse la Normandie alors que son auteur vit ses dernières semaines à l'hôpital. Le , au salon des Jeudis de Aurel, on peut entendre Léo Claretie évoquer le livre d'Auguste Bunoust et les actrices Marie Marcilly, Caecilia Vellini, Régine Le QuéréCréatrice du théâtre d'art Athena. en dire des fragments'Le , jeudi 13 janvier 1921, p. 3..
La postérité d'Auguste Bunoust a fini par se limiter au régionalisme normand. L'historien et écrivain René Herval le cite, par exemple, en 1948, comme témoin d'un monde perdu : «Lisieux était libre, mais Lisieux était en ruines et le demeure. Depuis les jours funestes de 1944, les quartiers sinistrés ont été nivelés méthodiquement et forment aujourd'hui le plus mélancolique des déserts. Il serait vain de chercher la moindre trace de tant de ces vieilles rues qui avaient fait les délices des artistes et des poètes, d'un Contel ou d'un Bunoust»René Herval, Lisieux, Paris et Caen, 1948, p. 139..
Œuvres Auguste Bunoust n'a publié qu'un recueil, Les Nonnes au jardin. D'autres textes sont parus dans des revues. 1915 : Inscription (), dans Petite Revue bas-normande de la guerre, , . 1915 : Moisson (), dans Petite Revue bas-normande de la guerre, , . 1917 : Gravure et Touche, in Celles qui s'en vont...Le titre Celles qui s'en vont... désigne les vieilles maisons normandes à Rouen, Lisieux, Honfleur., Douze lithographies en noir de Jean-Charles Contel, préface d'Albert-Émile Sorel. 1918 : Les Nonnes au jardin, éd. Crès, prix Le-Fèvre-Deumier de l’Académie française. 1918 : La dernière minute, in Pages & croquis : 1914-1918, nombreux auteurs, éd. Morière, Lisieux, 1918Texte intégral sur le site de la bibliothèque municipale de Lisieux.. 1918 : Sonnet à Rosette. Chanson pour endormir Arlette Le Révérend, in La Revue normande, , mars-. 1920 : Rouen, le soir et Complainte du Cours-la-Reine, in Rouen, Lithographies de Jean-Charles Contel, éd. Georges Crès, Paris, 1920. 1920 : Sonnet à des anges, in La Revue normande, , mars-. 1920 : Pater meus et Mater mea, in La Revue normande, , novembre-. 1921 : Tregunc, dans la revue La Mouette (novembre).
Distinctions 1918 : Prix Le-Fèvre-Deumier de l'Académie française, pour Les Nonnes au jardin (partagé avec Hélène Seguin).
Citations 1918 : «Vous blasonnez le marchand de camembert ?» (lettre à un ami trop complaisant à l'égard de la bourgeoisie rurale normande à qui il offrait des lettres de noblesse).
Extraits Origines
Ô Normandie, est-ce à tes seins que j'ai puisé L'amertume de vivre ? Nourrice fauve au goût de cidre alcoolisé Dont le baiser rend ivre, Quelle eau fade emplissait l'horizon morne et bas Et tes rondes mamelles, Quand déjà j'emportais de mes humbles repas Le regret qui s'y mêle ? Ô ma province heureuse, en quels sentiers bourbeux, Sous quel ciel de brumaire, En quel herbage humide où vaguent de grands bœufs M'as-tu bercé, ma mère ?Anthologie critique des poètes normands, de 1900 à 1920, poèmes choisis, introduction, notices et analyses par Charles-Théophile Féret, Raymond Postal et divers auteurs, Paris, Librairie Garnier frères, p. 361.
Touches
Honfleur me monte au cœur comme un flux de marée Je dirai, dans le port, sur l'eau sage et moirée, Les petits soubresauts de la barque amarrée ;
Et les nuits d'équinoxe où les flots s'assemblant, De toute leur fureur brisée au phare blanc, Font tinter, ruisselante, une cloche en croulant.1917. Texte intégral sur le site de la bibliothèque municipale de Lisieux.
Les Nonnes au jardin À propos de ce recueil de poésies, le Journal des Débats note : "Tout est dans ce livre de sa vie : ses tristes souvenirs d'enfance, ses illusions d'adolescent et ses déceptions d'homme". Les Nonnes au jardin sont toutes descendues, Au jardin de mon rare et fugace loisir, Toutes en bure brune et me laissant choisir La Sœur, l'unique sœur de mon rêve attendue. C'est un jardin du cloître humide et pénitent : Tellement de silence a passé sur ses mousses, Les paroles s'en font chuchotantes et douces... Et des lentilles d'eau tremblent sur son étang.René Herval, Lisieux, Paris et Caen, 1948, p. 207.
Rouen, le soir
L'eau du pavé s'anime au feu des réverbères ; Dans un carreau brisé, le vieux jour délibère S'il va mourir comme il est né : triste, indigent... Il meurt, et sera plaint d'une cloche d'argent. Alors, tu vas sentir, au fil de la ruelle, L'ombre épaisse boucher, comme à pleine truelle, La résille des murs, la guipure des bois, Et le gable, le faîte, accrus d'un sombre poids, Impuissants à trouer la nuit qui les accable, Accumuler sur toi des sombreurs implacables. Là-dessous, fais marcher quelque rêve inventif.1920. Texte intégral sur le site de la bibliothèque municipale de Lisieux.
Pour approfondir Bibliographie Anthologie critique des poètes normands de 1900 à 1920. Poèmes choisis, Charles-Théophile Féret avec Raymond Postal et al., Garnier, Paris, 1920. Auguste Bunoust, poète et curieux homme, Gaston Le Révérend, 1924.
Articles connexes Gaston Le Révérend Jean-Charles Contel Charles-Théophile Féret
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Notes et références Notes
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