Abstrait et concret sont des classifications qui dénotent si un terme décrit un objet sans ou avec référent physique. Elles sont le plus couramment utilisées en philosophie et en sémantique. Les objets abstraits sont parfois appelés abstracta (sing. abstractum) et les objets concrets concreta (sing. concretum). Un objet abstrait est un objet qui existe en dehors de l'espace-temps (qui n'existe pas dans le monde physique) et qui n'a aucune propriété causale. On peut aussi entendre par "objet abstrait" un type de chose, c'est-à-dire une idée ou abstraction. Par exemple, un arbre ou un mammifère peuvent être considérés comme des objets abstraits. Le terme « objet abstrait » passe pour avoir été forgé par Willard Van Orman Quine. L'étude des objets abstraits est appelée théorie de l'objet abstrait. Il n'existe pas vraiment de consensus pour une séparation claire entre les objets abstraits et les objets concrets.

En philosophie La distinction type-signe identifie des objets physiques qui sont les signes d'un type particulier de choseCarr, Philip (2012) The Philosophy of Phonology dans Philosophy of Linguistics (ed. Kemp, Fernando, Asher), Elsevier, . Le « type » dont il est une partie, est en soi un objet abstrait. La distinction abstrait-concret est souvent présentée et initialement comprise en termes d'exemples paradigmatiques d'objets de chaque type :

+ Exemples d'objets abstraits et concrets Abstrait Concret Tennis Une partie de tennis Rougeur La couleur rouge d'une pomme Cinq Cinq voitures Justice Une action juste Humanité (la propriété d'être humain) Humanité (la race humaine)

Les objets abstraits ont souvent suscité l'intérêt des philosophes parce qu'ils posent des problèmes pour les théories populaires. En ontologie, les objets abstraits sont considérés comme problématiques pour le physicalisme et certaines formes de naturalisme. Historiquement, le plus important différend ontologique relativement aux objets abstraits a été le problème des universaux. En épistémologie, les objets abstraits sont considérés problématiques pour l'empirisme. Si les abstracta manquent de pouvoirs causaux ou de localisation spatiale, comment les connaissons-nous? Il est difficile de dire comment ils peuvent affecter nos expériences sensorielles et pourtant nous semblons d'accord sur un large éventail d'allégations à leur sujet. Certains, comme Edward N. Zalta et sans doute Platon dans sa théorie des formes, ont jugé que les objets abstraits constituent la définition de l'objet de la métaphysique ou de la réflexion philosophique d'une façon plus large. Dans la mesure où la philosophie est indépendante de la recherche empirique, et dans la mesure où les questions empiriques n'informent pas les questions relatives aux abstracta, la philosophie semble particulièrement adaptée pour répondre à ces dernières questions.

Objets abstraits et causalité Une autre proposition populaire pour établir la distinction abstrait-concret soutient qu'un objet est abstrait s'il manque de pouvoir causal. Un pouvoir causal a la capacité d'affecter causalement quelque chose. Ainsi l'ensemble vide est-il abstrait parce qu'il ne peut agir sur d'autres objets. Un problème pour ce point de vue est que l'on ne sait pas exactement ce que signifie « posséder un pouvoir causal ». Pour une exploration plus détaillée de la distinction abstrait-concret, suivez le lien ci-dessous vers l'article de la Stanford Encyclopedia of PhilosophyAbstract Objects par Gideon Rosen.

Pensée concrète et abstraite Jean Piaget emploie les termes « concret » et « formel » pour décrire les différents types d'apprentissage. La pensée concrète implique faits et descriptions des objets tangibles quotidiens tandis que la pensée abstraite (formelle opérationnelle) implique un processus mental. Idée concrète Idée abstraite Les choses lourdes coulent. Elles couleront si leur densité est supérieure à la densité du liquide. Vous inspirez de l'oxygène et expirez du dioxyde de carbone. L'échange de gaz a lieu entre l'air dans les alvéoles et le sang. Les plantes puisent l'eau par leurs racines. L'eau se diffuse à travers la membrane cellulaire des cellules ciliées de la racine.

Entités quasi-abstraites Un certain intérêt philosophique dans le développement d'une troisième catégorie d'objets appelés quasi-abstraits est récemment apparu. Les objets quasi-abstraits ont attiré une attention particulière dans les domaines de l'ontologie sociale et de la . Il a été défendu que la sur-adhésion à la dualité platonicienne du concret et de l'abstrait a conduit à une grande catégorie d'objets sociaux ayant été négligés ou rejetés comme inexistants car ils présentent des caractéristiques que la dualité traditionnelle entre le concret et l'abstrait a considéré comme incompatiblesB. Smith, (2008) Searle and De Soto: The New Ontology of the Social World, dans The Mystery of Capital and the Construction of Social Reality. Open Court.. En particulier, la capacité d'avoir une localisation temporelle mais pas de localisation spatiale et de posséder un agencement causal (ne serait-ce qu'en agissant à travers des représentantsE. H. Robinson, ‘A Theory of Social Agentivity and Its Integration into the Descriptive Ontology for Linguistic and Cognitive Engineering’, International Journal on Semantic Web and Information Systems 7/4 (2011) .). Ces caractéristiques sont exposées par un certain nombre d'objets sociaux, y compris les états du système juridique internationalE.H. Robinson (2014), A Documentary Theory of States and Their Existence as Quasi-Abstract Entities, Geopolitics 00, ..

Voir aussi Abstraction (philosophie) Théorie de l'objet abstrait Cadre conceptuel Nominalisme Entité non-physique Objet (philosophie) Objet de l'esprit Réalisme platonicien Universaux Problème des universaux

Notes et références

Liens externes

Abstract and concrete sur PhilPapers Nominalism, Realism, Conceptualism,Interface, from The Catholic Encyclopedia Abstract vs. Concrete in Writing, from Writing for Results

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Catégorie:Abstraction Catégorie:Concept épistémologique Catégorie:Philosophie de la connaissance