L'Ouette de La Réunion (Alopochen kervazoi, anciennement Mascarenachen kervazoi), ou est une espèce éteinte d'oiseaux de la famille des Anatidae. Endémique de la Réunion, elle y a été poussée à l'extinction. À Maurice vivait une espèce proche, l'Ouette de Maurice. On l'appelle aussi parfois « tadorne de La Réunion ».
Disparition L'espèce est fréquemment mentionnée par les différents explorateurs de la région, mais seulement jusqu'au début des années 1670 et le récit de l'explorateur Dubois. En 1667, il est rapporté qu'elle est abondamment chassée et que sa population est en déclin rapide.
Elle aurait disparu vers 1695, et quoi qu'il en soit avant 1705, à cause principalement de la surchasse. La prédation par les chats introduits sur l'île a aussi été proposée comme une cause concourante.
Description gauche|vignette|Ouette d'Égypte (Alopochen aegyptiaca), espèce vivante physiquement la plus proche de l'Ouette de la Réunion. D'après Cowles, cette ouette possédait un corps et des ailes similaires à l'Ouette marine (Chloephaga hybrida). Son bec était court et fort, semblable à ceux de l'Ouette de Magellan (Chloephaga picta) et de l'Ouette d'Égypte (Alopochen aegyptiaca), même s'il en différait significativement en plusieurs points.
L'explorateur Dubois dit d'elles qu'elles sont « légèrement plus petites que les oies européennes. Elles ont le même plumage, mais le bec et les pieds rouges ».
Comportement L'Ouette de la Réunion était capable de voler normalement. Il est supposé qu'elle nichait au sol dans un nid ouvert.
Taxinomie Cette espèce est décrite par en 1994 à partir d'ossements subfossiles recueillis par Bertrand Kervazo, en 1974, lors de fouilles de grottes situées dans la région de la commune de Saint-Paul (île de La Réunion) et nommées « Grottes des Premiers Français ». En 1999, Cécile Mourer-Chauviré la place dans le genre Alopochen. Cette espèce semble très proche physiquement de l'Ouette d'Égypte.
Références
Voir aussi
Articles connexes Endémisme à La Réunion Liste des espèces d'oiseaux de La Réunion Liste des espèces d'oiseaux disparues
Bibliographie . . .
Liens externes
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