Ursula von der Leyen (Prononciation en allemand standardisé retranscrite selon la norme API. ), née Albrecht le à Ixelles (Belgique), est une femme d'État allemande. Elle est présidente de la Commission européenne depuis le .
Membre de l'Union chrétienne-démocrate (CDU), elle est élue députée au Landtag de Basse-Saxe lors des élections régionales de 2003, puis devient ministre de la Famille du Land de Basse-Saxe.
Elle est choisie deux ans plus tard par Angela Merkel pour occuper le ministère fédéral de la Famille dans sa première grande coalition. Proche de la chancelière, elle mène une politique familiale jugée aux antipodes des positions de son parti en favorisant notamment le développement des crèches et en instituant un salaire parental.
Reconduite en , elle est nommée ministre fédérale du Travail un mois plus tard, du fait de la démission de Franz Josef Jung. Elle devient ministre fédérale de la Défense en , étant la première femme à occuper ce poste.
En , elle est nommée présidente de la Commission européenne par le Parlement européen avec une majorité réduite de neuf voix. Elle démissionne du gouvernement allemand et rejoint la Commission le suivant, première femme à en exercer la représentation et la direction. Après un premier mandat particulièrement médiatisé, marqué par la pandémie de Covid-19 et l'invasion de l'Ukraine par la Russie, elle est reconduite dans ses fonctions le .
Elle est critiquée pour sa présidence jugée plus autoritaire que ses prédécesseurs, et pour ses liens supposés avec Pfizer lors de la mise en place de la politique vaccinale contre la Covid-19.
Le magazine Forbes la désigne femme la plus puissante du monde depuis 2022.
Situation personnelle Origines Ursula Albrecht descend d'une famille de la bourgeoisie hanséatique, la famille Albrecht, avec des connexions aristocratiques, et dont l'origine remonte au Jean-Marc Gonin et Nicolas Barotte, « Ursula von der Layen, mère courage », Le Figaro Magazine, semaine du , ..
La plupart de ses ancêtres sont originaires des États autrefois indépendants de Hanovre et de Brême, dans le nord de l’actuelle Allemagne. Elle a par ailleurs une arrière-grand-mère américaine d’ascendance principalement britannique, des ancêtres français et italiens plus éloignés, et quelques ascendances dans ce qui est aujourd’hui les États baltes, rattachés alors à l’Empire russe.
La famille Albrecht figurait parmi les familles dites « patriciennes » de la haute bourgeoisie de l’électorat de Hanovre, et leurs ancêtres étaient médecins, juristes, universitaires ou fonctionnaires depuis le .
Son trisaïeul (arrière-arrière-grand-père) (1834-1898) se transporta à Brême au , où il prospéra comme négociant en coton, devint un hanséate (c’est-à-dire un membre de l’élite dans l’une des villes hanséatiques) et occupa la fonction de consul d’Autriche-Hongrie à partir de 1895, il a épousé Louise Knoop, fille du baron Ludwig Knoop, l’un des entrepreneurs les plus fortunés du dans l’Empire russe..
vignette|redresse|gauche|Portrait de Sarah Reeve Ladson (1823), devenue Mrs Robert Gilmor Jr, aïeule d’Ursula von der Leyen, de la famille Ladson, une famille de grands planteurs à Charleston en Caroline du Sud.
L’arrière-grand-père d'Ursula von der Leyen était le négociant en coton (1875-1952), qui épousa Mary Ladson Robertson (1883-1960), Américaine issue de la famille Ladson, qui appartenait à l’aristocratie sudiste de Charleston en Caroline du Sud. Ses ancêtres américains ont joué un rôle notable dans la colonisation britannique de l’Amérique du Nord et dans la traite transatlantique.
Mary Ladson Robertson en effet est la fille d’Edward Twells Robertson, marchand de coton de Charleston, et de Sarah Gilmor Ladson, descendante de Sarah Reeve Ladson (voir le portrait ci-contre de 1823), l’une des trois enfants du révolutionnaire américain et vice-gouverneur de Caroline du Sud James Ladson, de plusieurs gouverneurs coloniaux britanniques, et des tout premiers colons anglais à la Barbade, dans la Caroline, en Virginie et en Pennsylvanie...
Parmi les ancêtres de von der Leyen figurent également les gouverneurs John Yeamans, James Moore, Robert Gibbes, Thomas Smith et Joseph Blake, mais aussi Joseph Wragg et Benjamin Smith, qui se rangent parmi les plus riches marchands d’esclaves en Amérique du Nord britannique.
Au moment où l’esclavage fut aboli aux États-Unis, son ancêtre James H. Ladson (1795-1868) détenait environ deux cents esclaves.. Mary Ladson Robertson, qui était affiliée à la National Society of the Colonial Dames of America, était aussi une descendante du vice-gouverneur de Pennsylvanie Samuel Carpenter et de Christopher Branch, l’un des premiers colons anglais, et était apparentée à Thomas JeffersonRegister of the National Society of the Colonial Dames of America in the State of South Carolina, The Society, 1945, ..
Carl Albrecht et Mary Ladson Robertson sont les parents du grand-père d'Ursula von der Leyen, le psychologue (1902-1965), connu pour avoir conçu une méthode de méditation et pour ses recherches en matière de conscience mystique..
Famille et jeunesse thumb|Ses parents, Ernst et Adèle Albrecht. Née en 1958 à Ixelles, dans la région bruxelloise, Ursula von der Leyen y grandit jusqu’à l’âge de .
Son père, l’homme politique allemand Ernst Albrecht (1930-2014), est l’un des premiers fonctionnaires européens, travaillant à Bruxelles à ce titre dès la création de la Commission européenne en 1958, d’abord au sein de la commission Hallstein, comme chef de cabinet auprès du commissaire européen à la Concurrence Hans von der Groeben, puis de 1967 à 1970 comme directeur de la direction générale de la Concurrence..
C'est à Bruxelles que sa petite sœur Benita-Eva meurt d'un cancer à l'âge de onze ans. Ursula s'est ensuite souvenue de face à un cancer, ce qu'elle a cité en 2019 comme l'une de ses motivations pour que la Commission européenne
En 1971, la famille Albrecht déménage pour Lehrte, dans la région de Hanovre, après que Ernst Albrecht a été nommé PDG de l’entreprise alimentaire Bahlsen et qu’il s’est engagé en politique dans le Land de Basse-Saxe.. Il exerce comme ministre-président de Basse-Saxe de 1976 à 1990... Il est pressenti comme candidat à la présidence de la République fédérale en 1979, puis proposé sans succès par la CDU en 1980 comme candidat à la chancellerie.
Au plus fort des années de plomb en Allemagne de l’Ouest, elle trouve refuge à Londres en 1978, après que sa famille a été avisée que la Fraction armée rouge (RAF) avait conçu le projet de l’enlever, au motif qu’elle est la fille d’un homme politique de premier planMarie-Pierre Gröndahl, « Ursula von der Leyen - À bride abattue vers le pouvoir », Paris Match, semaine du 9 janvier 2014, .. Elle passe plus d’une année à se cacher dans la capitale britannique, où elle vit sous la protection de Scotland Yard.
Elle s’inscrit à la London School of Economics (LSE) sous le nom d'emprunt de « Rose Ladson »..... [Le diminutif allemand de Rose, Röschen, était son « petit nom » depuis l’enfance., tandis que Ladson est le patronyme de la famille de sa bisaïeule américaine, laquelle famille est originaire du Northamptonshire.]
Elle déclarera plus tard qu’elle par la suite.
Elle retourne en Allemagne en 1979, mais reste sous la protection d’un service de sécurité pour plusieurs années encore..
Le frère d'Ursula, Hans-Holger, dirigeant d'entreprises, a été président-directeur général de Deezer de . à .
Elle est la nièce du chef d’orchestre George Alexander Albrecht et la cousine germaine du directeur musical de l’Opéra national des Pays-Bas, Marc Albrecht..
Formation Ayant passé son enfance en Belgique, où elle fréquentait l’École européenne de Bruxelles I dès 1964, Ursula von der Leyen est bilingue allemand et français... Elle s’exprime en outre couramment en anglais, notamment pour avoir vécu pendant cinq années au Royaume-Uni et aux États-Unis..
En 1976, elle obtient un en mathématiques et sciences. En 1977, elle commence des études de sciences économiques à l’université de Göttingen..
Après son séjour londonien en 1978, elle entreprend, à partir de 1980, des études de médecine à l'université Gottfried Wilhelm Leibniz de Hanovre, études qui durent sept ans. À l'issue de ce cursus, elle soutient sa thèse et obtient son doctorat en médecine en 1991.
Polémiques Le , le site internet anti-plagiat VroniPlag Wiki déclare avoir trouvé des dans 27 pages de sa thèse de doctorat. Ursula von der Leyen rejette ces allégations et demande qu'un comité indépendant mène une enquête à leur propos.. Après avoir effectué une vérification préliminaire, l'université ouvre une procédure formelle d'examen.. En , à la suite de cette enquête universitaire, il est décidé de ne pas lui retirer son titre de docteur.. Néanmoins, des experts comme les professeurs de droit Volker Rieble et Gerhard Dannemann se montrent en désaccord avec cette décision....
En , un représentant de l'université Stanford la critique pour avoir indiqué sur son CV qu'elle a participé à des activités universitaires sans avoir reçu des crédits scolaires pour celles-ci.. Par la suite, la presse rend public qu'elle prétendait avoir fréquenté l'université Stanford en tant , alors que ce poste n'existe pas...
Mariage et enfants vignette|redresse|Armoiries de la famille noble von der Leyen. En 1986, elle se marie avec le médecin Heiko von der Leyen, issu de la famille von der Leyen, de Krefeld, qui a fait fortune dans le commerce de la soie. Celui-ci deviendra professeur de médecine et PDG d’une entreprise d’ingénierie médicale. Il est depuis « Medical Director » de la société de biotechnologies Orgenesis (thérapies cellulaires et géniques).. La famille von der Leyen est de confession luthérienne et membre de l’Église protestante d’Allemagne..
Le couple, qui a fait connaissance dans la chorale de l’université de Göttingen., a sept enfants, nés entre 1987 et 1999.. : David (1987), Sophie (1989), Donata (1992), les jumelles Victoria et Johanna (1994), Egmont (1998) et Gracia (1999)..
Carrière médicale Elle est médecin assistant à la maternité de l’université de Hanovre entre 1988 et 1992.
Après la naissance de ses jumelles, elle est pendant un temps, de 1992 à 1996, femme au foyer à Stanford, en Californie, pendant que son mari est membre du corps facultaire à l’université Stanford..
Le couple revient en Allemagne en 1996, et elle occupe de 1998 à 2002 un poste d’assistante chercheuse et de chargée de cours au département d’épidémiologie, de médecine sociale et des systèmes de santé à la faculté de médecine de l’université de Hanovre. En 2001, elle obtient dans cette institution le titre de licenciée en santé publique..
Sport Elle a été active dans le sport équestre de compétition..
Parcours politique Débuts et ascension en Basse-Saxe Elle rejoint l'Union chrétienne-démocrate d'Allemagne (CDU), dont son père a été vice-président fédéral, en 1990. Elle entame son parcours politique plus tard, lorsqu'elle remporte un mandat d'élue locale au sein de l'assemblée de la région de Hanovre. Lors des élections régionales du 2 février 2003, elle est élue à députée au Landtag de Basse-Saxe. dans la circonscription orientale de Lehrte avec 39 % des voix.
Le scrutin ayant permis au chrétien-démocrate Christian Wulff de former une coalition noire-jaune avec les libéraux, Ursula von der Leyen est nommée le ministre des Affaires sociales, des Femmes, de la Famille et de la Santé. Au cours du de la CDU, convoqué à Düsseldorf en , elle intègre le bureau () du parti.
Ministre fédérale de la Famille