Au , seuls trois pays organisent des élections nationales, au sens de consultations populaires : le royaume de Grande-Bretagne, à partir de sa formation en 1707 ; les États-Unis d'Amérique, qui proclament leur indépendance en 1776 durant la révolution américaine ; et la France à la suite de la Révolution française de 1789. À ceux-ci, il faut ajouter le royaume d'Irlande, État officiellement distinct du Royaume de Grande-Bretagne et doté de son propre parlement. Seule la France (à partir de 1792) applique le suffrage universel masculin ; en Grande-Bretagne, aux États-Unis et en Irlande, le suffrage censitaire s'applique. En Irlande, par ailleurs, le droit de vote est réservé aux protestants, excluant la majorité catholique Voir notamment : "Election, Encyclopaedia Britannica.