Sly 2 : Association de voleurs (titre original : ) est un jeu vidéo de plates-formes développé par Sucker Punch Productions et édité par sur . Il constitue le deuxième volet de la série Sly Cooper et fait suite à , publié en 2002. Il est sorti le en Amérique du Nord, le en Europe, le en Corée du Sud et le au Japon.
Le joueur incarne le voleur Sly Cooper, un raton laveur anthropomorphe, mais aussi les autres membres de son gang, composé de Bentley, une tortue, et de Murray, un hippopotame. Les trois héros tentent de voler les morceaux de Clockwerk, un hibou mécanique multiséculaire, principal antagoniste du premier opus, détenus par les membres d'une organisation criminelle internationale, le gang de Klaww. Ponctuellement aidés par l'Inspecteur Carmelita Montoya Fox et le sergent Neyla, ils sillonnent ainsi Paris, l'Inde, Prague et le Grand Nord canadien, jusqu'à atteindre le ballon dirigeable d'Arpeggio, le chef du gang de Klaww, qui parvient à réassembler Clockwerk. Neyla, en réalité la protégée d'Arpeggio, trahit ce dernier et fusionne avec Clockwerk pour donner naissance à Clockeyla, l'antagoniste final du jeu.
Le développement de Sly 2 : Association de voleurs débute en , au moment de la parution de . Le jeu comporte huit épisodes dans lesquels , une citation de Brian Flemming, le producteur du jeu, qui guide tout le processus de conception de cet opus. Dès lors, le système de jeu, toujours fondé sur la furtivité et l'infiltration, innove par une série de missions impliquant la coopération des trois héros du gang de Cooper dans le but de préparer le cambriolage final de l'épisode. L'environnement de jeu s'appuie désormais sur un monde ouvert, dans lequel le joueur réalise les missions de jeu dans l'ordre qu'il souhaite. Les graphismes du jeu, inspirés de lieux réels, sont réalisés en , un procédé imaginé par le studio de développement, semblable au et donnant un rendu graphique proche d'un dessin animé. Un nouveau moteur de jeu est conçu afin de résoudre les problèmes de ralentissement du nombre d'images par seconde présents dans le précédent opus.
Sly 2 : Association de voleurs reçoit un accueil très positif de la part de la presse vidéoludique, qui encense sa qualité graphique, digne d'un chef-d'œuvre, l'ambiance à la fois cartoonesque, drôle et proche de celles des films de braquage des années 1960, mais aussi la possibilité d'interagir avec trois personnages jouables, même s'il est regretté que Bentley et Murray ne soient pas assez sollicités, et quelques problèmes de caméra. Un troisième titre, intitulé Sly 3, est publié en sur PlayStation 2.
Trame Univers Sly 2 : Association de voleurs prend pour cadre des lieux fictifs dans différents pays de la planète. L'introduction du jeu se déroule au musée d'histoire naturelle du Caire, en Égypte. Le joueur évolue ensuite dans les nuits du centre de Paris, en France, près d'une discothèque nommée « Le Théâtre Formidable ». Après cela, il se retrouve en Inde, aux abords d'un palais situé à l'extérieur de Calcutta, puis près d'un temple en ruine caché dans la jungle. L'intrigue se poursuit à Prague, en République tchèque, dans une prison de haute sécurité destinée à la rééducation des criminels les plus dangereux, puis dans un château au cœur d'un quartier médiéval. L'histoire continue ensuite dans le Grand Nord canadien, puis dans les Rocheuses canadiennes, avant de se conclure à bord d'un ballon dirigeable géant volant en direction de Paris.
Scénario vignette|upright|alt=Logo d'un globe entouré de serres, le tout surmonté d'ailes|Les insignes du gang de Klaww, dont les membres sont les antagonistes principaux de Sly 2 : Association de voleurs. Le clan Cooper s'introduit dans le musée d'histoire naturelle du Caire pour voler les morceaux de Clockwerk, l'antagoniste principal de l'opus précédent, vaincu deux ans auparavant. Sur place, ils croisent l'inspectrice Carmelita Montoya Fox et le sergent Neyla, qui découvrent que les morceaux ont déjà été volés, insinuant qu'ils pourraient avoir été dérobés par un groupe de criminels connu sous le nom de gang de Klaww. Après s'être échappé du musée, le clan Cooper entame la traque de chaque membre du gang de Klaww afin de récupérer les morceaux de Clockwerk.
Le trio se rend d'abord à Paris afin de récupérer les plumes de Clockwerk détenues par Dimitri Lousteau, le propriétaire d'une discothèque et célébrité de la pègre locale. Ce dernier utilise ces plumes comme presse à imprimer de la fausse monnaie, leur alliage unique étant inaltérable. Sur place, Sly est confronté à Neyla, qui prétend vouloir aider le clan à récupérer et détruire les morceaux de Clockwerk. Sly réussit finalement à s'emparer des plumes de Clockwerk, qui servaient à produire des faux billets. Le gang fuit juste avant l'arrivée de Carmelita, qui met Dimitri derrière les barreaux.
Le clan part ensuite pour l'Inde, afin de voler les ailes de Clockwerk auprès de Rajan, un tigre qui les utilise pour gagner en prestige auprès de la haute société locale. Après avoir poursuivi Rajan dans la jungle, le trio réussit à récupérer le cœur de Clockwerk, qui servait à décupler la production illégale d'épices pour le compte du gang de Klaww. Cependant, le clan est trahi par Neyla, qui les fait arrêter, tout comme l'inspecteur Carmelita Montoya Fox, victime d'un coup monté, par la Comtesse, une gardienne de prison de haute sécurité dont la maîtrise de l'hypnose pour rééduquer les criminels lui a permis d'obtenir d'importantes responsabilités à Interpol.
Seul membre du clan à ne pas avoir été arrêté, Bentley se rend seul à Prague pour libérer Sly et Murray de la prison de la Comtesse. Ce faisant, il apprend que la Comtesse est un membre secret du gang de Klaww, utilisant les épices dans ses techniques d'hypnose, afin que les voleurs sous sa garde avouent où ils ont caché leur butin. Bien que la Comtesse ait d'abord réussi à s'échapper, le clan la retrouve aux prises d'une guerre éclair menée par Neyla, pour qui Interpol a fourni d'importants moyens lui permettant d'engager des mercenaires. Le clan Cooper récupère ainsi les yeux de Clockwerk, avec lesquels la Comtesse hypnotisait ses détenus, et libère Carmelita. La Comtesse est arrêtée, et Carmelita, toujours recherchée par Interpol, accepte à contrecœur de fuir Prague avec Sly.
Le clan Cooper traque ensuite le prochain membre du gang de Klaww, Jean Bison, dans le Grand Nord canadien, afin de lui voler les poumons, l'estomac et les serres de Clockwerk. Cependant, Jean Bison parvient à capturer le trio, à lui dérober les morceaux de Clockwerk déjà récupérés et à les vendre à Arpeggio, le dernier membre du gang de Klaww. Le clan réussit finalement à mettre Jean Bison hors d'état de nuire et à s'infiltrer à bord du dirigeable d'Arpeggio dans le cadre d'un plan inspiré du cheval de Troie, en se cachant dans une batterie capable d'accumuler l'énergie générée par les aurores boréales.
Lors de leur confrontation avec Arpeggio, Sly et ses amis apprennent que Neyla et lui étaient de mèche depuis le début et ont réussi à reconstituer intégralement le corps de Clockwerk. Arpeggio rappelle à Sly que la haine est la source de l'immortalité de Clockwerk ; il lui révèle alors son intention d'hypnotiser les Parisiens ayant consommé de l'épice de la boîte de nuit de Dimitri à l'aide de l'énergie stockée dans la batterie boréale, et de les plonger dans un état de rage et de haine afin d'obtenir l'immortalité une fois qu'il aurait fusionné avec le corps de Clockwerk. Cependant, Neyla le trahit et fusionne avec Clockwerk. Se surnommant désormais Clockeyla, elle tue Arpeggio et s'envole du quartier général du dirigeable.
Sachant qu'il fallait agir vite, Sly, Bentley et Murray désactivent les moteurs du dirigeable afin d'empêcher Clockeyla de puiser de l'énergie. Grâce à l'aide de Carmelita, Sly abat Clockeyla, qui s'écrase sur Paris. Arrivé sur le lieu de l'impact, Bentley réussit à s'emparer de la Micro-Haine de Clockwerk, une puce électronique à l'origine de son immortalité, mais ses jambes sont écrasées par son bec. Murray parvient à le libérer avant que Clockwerk n'explose. Carmelita, furieuse de n'avoir pu tirer sur Clockwerk elle-même, écrase la Micro-Haine, tuant définitivement Clockwerk, dont les morceaux se décomposent instantanément.
Personnages vignette|upright|alt=Photo d'un cosplay d'un raton laveur portant une serpe.|Cosplay de Sly Cooper, le raton-laveur héros du jeu. Le protagoniste principal du jeu est Sly Cooper, un raton laveur, descendant d'une longue lignée de maîtres voleurs qui se sont spécialisés dans l'art de voler d'autres voleurs. Cette dynastie préfère dérober le butin acquis injustement par des receleurs plutôt que de voler d'honnêtes et innocents citoyens. Les techniques de vol et les exploits de la famille sont consignés dans un livre ancien, le Volus Ratonus, qui se transmet de génération en génération. Après l'assassinat de ses parents et le vol du Volus Ratonus par Clockwerk et son gang, les Cinq Maléfiques, Sly est envoyé à l'orphelinat, où il fait la connaissance de ceux qui l'aideront à venger l'honneur de sa famille : Bentley, une tortue experte en informatique et en piratage, qui est la tête pensante du clan et apporte un soutien technique à Sly lors de ses effractions, et Murray, un hippopotame costaud, courageux mais simplet, qui fait office de conducteur du van du clan. Le clan Cooper est régulièrement poursuivi par l'inspecteur Carmelita Montoya Fox, une policière travaillant pour Interpol qui cherche à arrêter Sly Cooper depuis des années, en vain. Son sens aiguisé de la justice la pousse à mettre tout individu qui enfreint la loi en prison, même si sa traque de Sly frôle l'obsession.
Les antagonistes du jeu sont les membres du gang de Klaww, qui ont volé les morceaux de Clockwerk dans le musée d'histoire naturelle du Caire. Les morceaux de cette machine-hibou, symbole de puissance et d'éternité, permettent à ces malfaiteurs de mener à bien leur entreprise criminelle et d'asseoir leur pouvoir dans la zone qu'ils contrôlent. Le gang de Klaww est au cœur d'un vaste complot ayant pour but le financement, la production et la diffusion de l’Épice, une substance hallucinogène illégale.
Parmi les membres du gang de Klaww, Dimitri Lousteau, un iguane, est un ancien étudiant en arts, dont le style avant-gardiste, qu'il qualifie d', a été durement critiqué par le reste de la communauté artistique. Vexé par ses pairs, Dimitri se reconvertit dans la contrefaçon de chefs-d'œuvre pour se venger de ceux qui ont osé critiquer son art. Il couvre ses activités illégales dans une discothèque à Paris, où il distribue les épices du gang et utilise les plumes de Clockwerk comme presse à imprimer des faux billets..
Rajan est un tigre, qui grandit dans la misère à Calcutta, en Inde. Il vole très tôt et gravit lentement les échelons de la criminalité. Autodidacte, il démarre ses activités illégales de vente d'épices, lui permettant d'intégrer le gang de Klaww. Arrogant et paranoïaque, il tente de s'illustrer dans la royauté indienne pour cacher ses origines modestes. Pour ce faire, Rajan arbore dans son palais les ailes de Clockwerk, qui permettaient à ce dernier de voler très rapidement, de se protéger et de terroriser la famille de Sly Cooper pendant des siècles. Caché dans un temple au milieu de la jungle indienne, Rajan dispose également du cœur de Clockwerk, dont l'énergie illimitée lui permet de décupler sa production d'épices..
La Comtesse est une araignée ayant de hautes responsabilités au sein d'Interpol et devenue directrice de prison à Prague, en République tchèque, après la mort de son mari, un aristocrate fortuné, peu après leur union, dans des circonstances étranges. Psychologue criminelle de renommée mondiale, elle est en réalité une membre secrète du gang de Klaww et utilise les yeux de Clockwerk pour hypnotiser les détenus de sa prison afin de les forcer à révéler l'emplacement de leur butin.