est un jeu vidéo de course se déroulant dans l'univers développé par , édité par et distribué par , sorti le en Amérique du Nord et le en Europe sur PlayStation 2.

Le jeu met en scène plusieurs personnages de l'univers , comme Boss Nass, Yoda, Dark Maul, Sebulba ou Anakin Skywalker, représentés de manière humoristique dans un style , caractérisé par des têtes aux dimensions volontairement exagérées et associées à des corps de très petite taille. Le jeu fait s'affronter ces personnages dans des courses de véhicules sur des circuits situés dans différents lieux de la galaxie . Il ne s'inscrit donc pas dans la chronologie de cet univers, ni ne possède de trame scénaristique.

est développé par la filiale de spécialisée dans les jeux éducatifs, , qui s'essaye à cette occasion pour la première fois à la production d'un jeu entièrement tourné vers le divertissement. Les développeurs se donnent pour objectif de permettre au joueur de contrôler les personnages de la série et de revivre des courses de véhicules emblématiques. Plusieurs acteurs des films, comme Jake Lloyd, reprennent leur rôle.

Lors de sa sortie, les critiques sont très mitigées, soulignant le caractère oubliable du titre et l'absence d'intérêt d'une nouvelle licence de jeux de course dans un marché déjà saturé ; elles apprécient cependant l'aspect loufoque du jeu. A posteriori, les critiques se montrent beaucoup plus sévères envers , qui figure régulièrement dans les rétrospectives des pires produits dérivés , ainsi que celles des pires jeux de course. Cette mauvaise réception, combinée à des ventes décevantes, conduit à l'annulation du portage du jeu sur et , ainsi qu'à la fermeture du studio .

Trame

Univers L'univers de se déroule dans une galaxie qui est le théâtre d'affrontements entre les Chevaliers Jedi et les Seigneurs noirs des Sith, personnes sensibles à la Force, un champ énergétique mystérieux leur procurant des pouvoirs psychiques. Les Jedi maîtrisent le côté lumineux de la Force, pouvoir bénéfique et défensif, pour maintenir la paix dans la galaxie. Les Sith utilisent le côté obscur, pouvoir nuisible et destructeur, pour leurs usages personnels et pour la dominer..

Pour amener la paix, une République galactique a été fondée avec pour capitale la planète Coruscant. Mais, tout au long de son existence, la République est secouée par des sécessions et des guerres. En Le point de référence (point zéro de la chronologie Star Wars) est la bataille de Yavin, se déroulant dans l'épisode de la saga. Pour exemple, la bataille de Naboo se déroule ici trente deux ans avant la bataille de Yavin IV., les Jedi Qui-Gon Jinn et Obi-Wan Kenobi sont envoyés sur la planète Naboo pour résoudre pacifiquement un de ces conflits à la demande de la reine locale, Padmé Amidala. Après une escalade des tensions, seule l’issue militaire est possible, et l’alliance des deux peuples de Naboo, humains et Gungans, permet la libération de la planète.

Personnages et technologies Le joueur a accès à plusieurs personnages tirés du film Star Wars, épisode I : La Menace fantôme. Parmi les personnages principaux, le joueur peut incarner Obi-Wan Kenobi.. Disciple de Qui-Gon Jinn., il est en partie responsable de la résolution du conflit sur Naboo et de la réconciliation entre les peuples gungan et naboo, malgré la mort de son maître.. La reine Padmé Amidala est également un personnage jouable. Elle accède au trône peu avant le blocus de sa planète par la Fédération du Commerce., et grâce à l'aide des Jedi et des Gungans, elle repousse l'envahisseur... Le joueur peut également incarner Boss Nass, le chef des Gungan, dirigeant ce peuple depuis la cité sous-marine d'Otoh Gunga.. À la fois craint et respecté., il est naturellement méfiant envers les humains.. Après son alliance avec la reine Amidala pour repousser l'armée de droïdes, il s'adoucit.. Un autre gungan est jouable : Jar Jar Binks, un gungan maladroit initialement exilé d'Otoh Gunga.., mais réhabilité après ses efforts lors de la bataille de Naboo.. Anakin Skywalker, autre personnage majeur de la saga, est également contrôlable. Dans cet opus, c'est un enfant de neuf ans, esclave sur la planète désertique Tatooïne, trouvé et libéré par Obi-Wan Kenobi et possédant un don en pilotage.. Son rival principal, Sebulba, un pilote tricheur et peu scrupuleux, est lui aussi jouable.. Dark Maul, tueur de Jedi et antagoniste principal dans La Menace fantôme, est contrôlable par le joueur, tout comme Yoda, vieux et sage maître du Conseil Jedi.

Deux personnages supplémentaires, non issus de l'épisode I mais de la trilogie originale, font également leur apparition en tant que pilotes jouables : Boba Fett, le chasseur de primes responsable de la capture d'Han Solo, ainsi que Dark Vador, seigneur Sith et ancien chevalier Jedi.. Grâce à l'utilisation de codes de triche, le joueur peut également incarner un char d'assaut blindé droïde (CAB), sans toutefois qu'un pilote déformé ne dépasse du véhicule..

Circuits Plusieurs circuits de course inspirés de lieux emblématiques de l'univers de sont accessibles au joueur. Ce dernier peut ainsi visiter les canyons de Tatooïne, les rues de Coruscant, le hangar du vaisseau de contrôle de la Fédération du Commerce ou les marais de Naboo.., voire des champs d'astéroïdes. Chaque planète présente ainsi différents circuits transportant le joueur dans ses différents environnements.. Les divers circuits d'une même planète sont déblocables au fur et à mesure que le joueur termine les courses. Certains circuits, comme le circuit sous-marin de la cité gungane d'Otoh Gunga, laissent une liberté totale de déplacement au joueur sur certaines portions de la course, tandis que d'autres, comme le vaisseau de contrôle droïde qui fait office de dernier circuit, proposent des tronçons de course en zéro gravité.

Système de jeu

Généralités

est un jeu de course se déroulant dans l'univers de . L'écran offre une vue à la troisième personne sur le véhicule du joueur et affiche la position de ce dernier dans le classement, le nombre de tours, l'objet obtenu, ainsi que la carte du circuit.. Trois angles de caméra différents peuvent être choisis par le joueur : une vue arrière, une vue à la troisième personne, et une vue subjective. Comme dans la plupart des jeux de karts, le joueur peut se déplacer horizontalement sur la piste de course, ou verticalement grâce à un bouton de saut qui lui permet d'éviter les obstacles ou d'accéder à certaines rampes d'accélération..

Les courses, qui se déroulent en trois tours, opposent huit pilotes.. Un certain nombre de bonus sont répartis à travers les circuits., permettant au joueur d'obtenir différents avantages comme une accélération temporaire, un bouclier de protection ou des armes qui ont pour effet de ralentir les autres pilotes. Chaque pilote possède également une capacité, des caractéristiques de conduite ainsi qu'un véhicule qui lui sont propres... Par exemple, Jar Jar Binks utilise sa langue pour gêner les autres coureurs, tandis qu'Obi-Wan Kenobi et Dark Maul font usage de leur sabre laser. De plus, à chaque joueur sont associées plusieurs jauges : l'une représente le champ de force, c'est-à-dire la protection du pilote, qui réduit la puissance des collisions et des impacts contre son véhicule quoiqu'elle s'affaiblisse à chaque coup ; s'y ajoute une jauge de propulsion, permettant au joueur d'accélérer. Il existe en outre dans chaque circuit un grand nombre de raccourcis, plus ou moins difficiles à trouver, qui permettent de gagner plus ou moins de temps sur le chronomètre final.

Enfin, les circuits sont parsemés d'obstacles, visant à tester l'habileté du joueur à piloter et le ralentissant en cas d'échec. Un seul niveau de difficulté est disponible.

Modes de jeu

Plusieurs modes de jeu sont proposés : le mode , qui oppose huit pilotes dans une série de circuits ; le mode , qui limite le nombre de joueurs à quatre et les répartit en équipes de deux joueurs ; et le mode , où le joueur contrôle son pilote dans une arène circulaire, avec pour but d'éliminer ses adversaires grâce à différents objets et d'être le dernier pilote en vie. Dans ce dernier mode, les circuits sont différents de ceux jouables en mode et présentent une forme circulaire. Une fois un joueur éliminé, il reste dans l'arène sous la forme d'un oiseau pouvant voler les bonus des autres joueurs afin de ralentir leur progression.

Dans le mode , les joueurs sont répartis dans deux groupes, et le premier groupe dont l'un des membres franchit la ligne d'arrivée du circuit est déclaré gagnant.. Les circuits sont les mêmes qu'en mode .

Jusqu'à quatre participants peuvent jouer sur la même console, en écran partagé. Le joueur peut également débloquer le mode , qui lui donne la possibilité de parcourir les différents circuits avec un tracé inversé, comme son reflet dans un miroir..

Développement

Équipe et genèse du projet En 1996, George Lucas crée , une filiale de spécialisée dans les didacticiels à l'attention des classes. et dirigée par Susan Schilling, ancienne directrice artistique du centre éducatif du Minnesota... Le créateur de l'univers y est néanmoins personnellement impliqué, donnant comme ligne directrice à la compagnie : concevoir des jeux non violents à visée éducative.. Il s'agit du premier pas de George Lucas dans le domaine de l'éducation par le jeu... Après avoir rencontré le succès avec plusieurs jeux de ce type, comme Star Wars Episode I : Le Nouveau Monde Gungan ou ., décide de sortir un nouveau jeu qui soit plutôt centré sur l'aspect ludique, en s'inspirant des jeux de course populaires, comme Mario Kart 64, tout en restant dans l'univers .. Le terme , dans le titre, provient de la langue gungane, pour rappeler l'aspect loufoque de cet opus et le lier aux différents pilotes qu'il est possible d'incarner..

Toutefois, le jeu devait également avoir une dimension éducative, le joueur incarnant Anakin Skywalker et devant construire différents modules avant de prendre part aux courses. Néanmoins, cette idée est rapidement abandonnée pendant la conception du jeu et la priorité est donnée à l'aspect , en raison des limites humaines et financières du projet. L'équipe de vingt personnes responsables de se concentre alors sur le tracé des circuits, et le développement du titre prend une autre direction..

Identité graphique L'équipe de développement décide d'exacerber l'aspect loufoque du jeu, dotant les personnages d'un physique déformé et les enfermant dans un vaisseau trop petit pour eux. Pour Mark Polcyn, directeur marketing chez , le style volontairement exacerbé et humoristique du titre est un parti pris du studio, pour plaire à un public plus jeune, tout en gardant en vue les plus assidus, avec les différents modes de jeu proposés. Il insiste également sur l'attention portée par le studio à développer un jeu qui plaît à toute la famille.. Les dessins préparatoires sont réalisés par Francis Hsu, qui propose les premiers croquis dans un style , inspiré des séries d'animations japonaises.. Si les producteurs sont tout d'abord décontenancés, ils acceptent les croquis préparatoires. La direction du titre s'oriente alors vers un aspect plus parodique. L'équipe de développement réutilise certains de ses précédents jeux, le véhicule de Boss Nass étant un vaisseau spécialement crée pour le titre Star Wars Episode I : Le Nouveau Monde Gungan.

Michael McCormick, responsable du projet, et auparavant responsable d'autre jeux , cherche également à faire correspondre l'intelligence artificielle des pilotes contrôlés par la console à leur personnalité dans les films. Ainsi, Jar Jar Binks est meilleur dans les marais de Naboo, tandis que Boss Nass, s'il est contrôlé par la console, utilise les meilleurs raccourcis sur le circuit d'Otoh Gunga, la cité sous-marine gungane.

Musique et doublages alt=Un homme chauve et portant le bouc.|vignette|Peter McConnell, le compositeur du jeu, en 2010.