Au baseball, un coup de circuit, circuit, ou en anglais, est un coup sûr qui permet au frappeur de passer par toutes les bases (ou buts) d'une seule frappe, sans erreur de la défense adverse. Le frappeur et les éventuels coureurs sur les buts au moment de la frappe marquent chacun un point. Si les buts sont remplis, un maximum de quatre points est marqué par l'équipe en offensive, ce qui s'appelle un grand chelem. Un coup de circuit est le plus souvent une balle frappée au-dessus de la clôture du champ extérieur entre les deux poteaux de limite de terrain. Il est possible de réussir un coup de circuit sans que la balle quitte le terrain ; on parle alors d'un circuit sur frappe intérieure, ou circuit à l'intérieur du terrain.
Types de coups de circuit En plus du cas général, certaines actions de jeu lors d'un coup de circuit ont reçu un nom spécifique pour insister sur leur rareté et sur l'excitation qu'elles peuvent créer pour les spectateurs lors d'un match. thumb|right|Barry Bonds frappe en 2006 l'un de ses 762 circuits, un record.
Circuit à l'intérieur du terrain La plupart du temps, un coup de circuit est une frappe au-dessus de la clôture du champ extérieur. Plus rarement, un frappeur peut mettre la balle en jeu et faire le tour des bases avant que les défenseurs ne puissent l'éliminer. Cette action est un circuit sur frappe intérieure, circuit à l'intérieur du terrain ou circuit intérieur Place au premier match de la Série mondiale, Réseau des sports, 27 octobre 2015. (anglais : inside-the-park home run). Le plus souvent, la défense est mise en difficulté par un rebond inattendu de la balle, par des particularités structurelles du terrain qui empêchent d'attraper la balle ou par une collision entre défenseurs. Les circuits intérieurs sont généralement réussis par des coureurs rapides qui peuvent tirer avantage de ces situations de jeu. Si le marqueur officiel attribue une erreur à la défense, le frappeur n'est pas crédité d'un coup de circuit. En revanche, en fonction du moment où se produit l'erreur, il peut être crédité d'un double (deux buts) ou d'un triple (trois bases), ou plus rarement d'un simple (coup sûr d'un but) en cas d'erreurs multiples de la défense. Par exemple, un frappeur qui réalise un triple, puis atteint sauf le marbre (quatrième base) sur une erreur du receveur, n'est pas crédité d'un coup de circuit.
Grand chelem
Un grand chelem (anglais : grand slam) est un coup de circuit frappé lorsque les trois bases sont occupées par des coureurs (on dit que les bases sont pleines). Ce coup de circuit rapporte quatre points à l'attaque. Le frappeur est crédité de 4 points produits et d'un point. C'est au baseball le plus grand nombre de points qu'il est possible de marquer en un seul jeu.
Lors d'un grand chelem sur frappe intérieure (anglais : inside-the-park grand slam), la balle ne quitte pas le terrain et les quatre coureurs marquent un point. Cette action est rare The Rare Inside-the-Park Grand Slam, Larry Granillo, Baseball Prospectus, 26 juillet 2011..
Coups de circuit consécutifs Lorsque plusieurs frappeurs réalisent des coups de circuit à la suite, on parle de coups de circuit consécutifs (anglais : back-to-back home runs pour 2 coups de circuit, back-to-back-to-back home runs pour 3 coups de circuit, etc.), même si le lanceur est différent lors de chaque coup de circuit. L'exploit de frapper quatre coups de circuits consécutifs ne s'est produit que 5 fois dans l'histoire des ligues majeures. Lors de la saison 2007, les Red Sox de Boston sont devenus la à réaliser cet exploit Mike Petraglia, Sox tie mark with four straight homers , MLB.com, 23 avril 2007.
Cycle de coups de circuit Un frappeur réussit un cycle (anglais : hit for the cycle, au Québec et au Nouveau-Brunswick: un carrousel) lorsqu'il réalise un simple, un double, un triple et un coup de circuit lors du même match. Si ces frappes sont obtenues dans l'ordre, on parle de cycle naturel.
Un cycle de coups de circuit (anglais : home run cycle) a lieu lorsqu'un frappeur réalise un circuit de 1 point, un circuit de 2 points, un circuit de 3 points et un grand chelem (4 points), le tout dans le même match. En baseball professionnel, le seul joueur ayant réussi cet exploit est Tyrone Horne, un joueur des Travelers d'Arkansas en Ligue du Texas (ligue mineure des États-Unis), face aux Missions de San Antonio le Lisa Winston, Horne's 'home run cycle' has yet to be replicated, MiLB.com, 11 août 2006. Aucun autre joueur professionnel n'a réussi cet exploit, mais plusieurs joueurs universitaires l'ont réalisé Magazine de l'université St. Olaf, Big League Oles, printemps 2004 Collegiate Baseball Newspaper, All-American Baseball Teams, 28 mai 1999. En ligues majeures, Alex Rodriguez est le joueur qui est passé le plus près de l'exploit lors d'un match des Yankees de New York contre les Angels de Los Angeles le . Rodriguez a frappé un circuit de 3 points en , un deuxième circuit de 2 points en et un grand chelem en face à Bartolo Colón. En revanche, en , sans coureur sur base, sa frappe en profondeur est captée par la défense et n'est pas convertie en circuit Feuille de match, Yankees-Angels, 26 avril 2005 sur Retrosheet.org.
Frappeurs de circuit notables thumb|right|200px|Un panneau à San Francisco suit en 2006 la poursuite du record de circuits en carrière par Barry Bonds. Barry Bonds est le détenteur du record pour le plus grand nombre de circuit en carrière, soit 762 circuits. Le , il frappe son de 4 buts, éclipsant ainsi le précédent record (755) de Hank Aaron qui l'a tenu pendant 31 ans. Il détient également le record du plus grand nombre de coups de circuit sur une seule saison (73). Babe Ruth a longtemps été détenteur du record avec 714 circuits à son actif (1914-1936). Aaron a surpassé sa marque en 1976, mais Ruth . Roger Maris : bien qu'il n'ait frappé que 275 circuits au total durant sa carrière de 12 ans et qu'il ne soit pas membre du Temple de la renommée du baseball, Maris bat en 1961 le record de circuits en une saison. Il en réussit 61 dans une saison de 162 parties avec les Yankees de New York. L'exploit cause une controverse puisque le détenteur du précédent record, Babe Ruth, en avait réussi 60 en 1927 alors que les saisons ne comptaient que 154 parties, et que Maris n'avait pas atteint ce nombre après ses 154 premières parties jouées en 1961. Une légende urbaine, répétée maintes fois en 1998 lorsque la marque de circuits en une année fut enfin battue, veut qu'une astérisque ait été placée à côté du nom de Maris dans le livre de records des Ligues majeures pour refléter la situation. Il ne s'agit que d'une légende, la MLB n'ayant même pas en 1961 de livre des records Roger Maris's Misunderstood Quest to Break the Home Run Record, Allen Barra, The Atlantic Monthly, 27 juillet 2011.. Sadaharu Oh, un des plus grands joueurs japonais, qui, bien qu'il n'ait jamais joué aux États-Unis, a frappé 868 coups de circuit dans la ligue japonaise entre 1959 et 1980. Sam Crawford détient le record du nombre de circuits sur frappe intérieure en carrière avec 51 circuits entre 1889 et 1917.
Progression du record MLB en une saison
5, par George Hall, Athletics de Philadelphie (NL), 1876 (70 matchs au calendrier) 9, par Charley Jones, Red Stockings de Boston (NL), 1879 (84 matchs au calendrier) 14, par Harry Stovey, Athletics de Philadelphie (AA), 1883 (98 matchs au calendrier) 27, par Ned Williamson, White Stockings de Chicago (NL), 1884 (112 matchs au calendrier) Williamson bénéficia d'un champ centre beaucoup plus court de son stade de Lakeshore Park. Les balles sortant de ce stade étaient comptées comme doubles, et pas en coups de circuit. Seule exception : la saison 1884. Williamson frappa ainsi 25 de ses 27 coups de circuit à domicile. À noter la performance de Buck Freeman, 25 home runs en 1899, qui est plus significative que la marque de Williamson. 29, par Babe Ruth, Red Sox de Boston (AL), 1919 (140 matchs au calendrier) 54, par Babe Ruth, Yankees de New York (AL), 1920 (154 matchs au calendrier) 59, par Babe Ruth, Yankees de New York (AL), 1921 (154 matchs au calendrier) 60, par Babe Ruth, Yankees de New York (AL), 1927 (154 matchs au calendrier) 61, par Roger Maris, Yankees de New York (AL), 1961 (162 matchs au calendrier) 70, par Mark McGwire, Cardinals de Saint-Louis (NL), 1998 (162 matchs au calendrier) 73, par Barry Bonds, Giants de San Francisco (NL), 2001 (162 matchs au calendrier)
Progression du record MLB en carrière Circuits Joueur Image Années Description21Lip Pike80px|alt=Lip Pike.1879Détient le record dans la défunte National Association (première ligue majeure) de 1871 à 1875. A le record de 17 circuits après la saison 1876, la première des ligues majeures actuelles.23Charley Jones80px|alt=Charley Jones.1880-1881Devance en 1880 Lip Pike, qui a cessé de jouer en 1877.24Jim O'Rourke80px|alt=Jim O'Rourke.1882Bat le record de Charley Jones en 1882 mais ce dernier le surpasse dès 1883.40Charley Jones80px|alt=Charley Jones.1883-1884Bat le record de Jim O'Rourke et termine 1883 avec 33 circuits. Améliore le record à 40 après la saison 1884.57Harry Stovey80px|alt=Harry Stovey.1885-1886Bat le record de Charley Jones en 1885, l'améliore avec 57 circuits après la saison 1886.74Dan Brouthers80px|alt=Dan Brouthers.1887-1888Bat le record de Harry Stovey en 1887 et termine l'année avec 65. Améliore le record à 74 après la saison 1888.122Harry Stovey80px|alt=Harry Stovey.1889-1894Reprend le record de Dan Brouthers en terminant 1889 avec 89 circuits et améliore le record jusqu'à atteindre 122 après sa dernière année en 1893.138Roger Connor80px|alt=Roger Connor.1895-1920Bat le record de Harry Stovey en 1895, met fin à sa carrière en 1897 et est détenteur de la marque jusqu'en 1921.714Babe Ruth1921-1974Bat le record de Roger Connor avec son en carrière le . Avant 714 circuits de 1914 à 1935, il détient la marque pendant un record de 52 ans et 264 jours.755Hank Aaron80px|alt=Hank Aaron.1974-2007Bat le record de Babe Ruth le avec son . Termine sa carrière (1954-1976) avec 755. La marque tient pendant plus de 33 ans.762Barry Bonds80px|alt=Barry Bonds.2007-Bat le record de Hank Aaron le . Termine à la fin de cette saison-là une carrière amorcée en 1986 avec un total de 762 circuits, le record actuel.
Prévalence du coup de circuit au fil des ans thumb|left|Babe Ruth. Dans les premières années du baseball, les coups de circuit étaient assez rares, notamment parce que les champs extérieurs des terrains de baseball étaient beaucoup plus grands. La plupart des circuits de l'époque étaient réussis sans que la balle franchisse les clôtures, et tenter de sortir la balle du terrain n'était en général pas encouragé. Le nombre de circuits était peu élevé au début du , à une époque dite « de la balle morte » (dead-ball era). L'émergence en 1919 du futur recordman des circuits, Babe Ruth, qui frappa nombre de ses coups de quatre buts à l'époque de la balle morte, et l'utilisation de nouveaux matériaux dans la fabrication des balles de baseball amènent à l'ère dite « de la balle vivante » (live-ball era), où le circuit devient chose plus commune.
Dès 1963, la tendance chez les arbitres est d'agrandir la zone de prises, ce qui culmine en 1968 avec une saison surnommée « L'Année du lanceur » (Year of the Pitcher), où l'on constate une diminution marquée du nombre de points comptés, une baisse de la moyenne au bâton des frappeurs et moins de coups de circuits. L'expansion de 1969, où quatre clubs sont ajoutés aux Ligues majeures et un plus grand nombre de joueurs, parfois moins talentueux, entrent en jeu, ainsi qu'une révision des changements apportés à la zone de prises rétablissent cette disparité.