Le vieux-château des Essarts, localement désigné comme « le Vieux-Château », est un ensemble de ruines d’un édifice français situé sur la commune déléguée des Essarts, à Essarts-en-Bocage, dans le département de la Vendée, en région Pays-de-la-Loire.

Histoire Le premier château féodal est construit autour d’une enceinte à partir des . Au début du , un logis Renaissance est bâti au sein de celle-ci. Les vestiges de ces éléments constituent le « vieux-château des Essarts », désigné ainsi de façon à le distinguer du château neuf, ou « château des Essarts », construit au et situé à quelques dizaines de mètres des ruines.

Le château a été la propriété de plusieurs familles nobiliaires, notamment les , les Chabot, les Vivonne, les La Rochefoucauld, les , ou encore les Rougé.... Il est actuellement détenu par un propriétaire privé« Château (ruines du vieux) » sur la base Mérimée du ministère de la Culture et de la Communication ..

Architecture Les ruines sont caractérisées par plusieurs éléments architecturaux remarquables« Visite historique », sur le site des Amis du vieux-château des Essarts . : le châtelet d’entrée et son pont-levis ; les restes du portail de l’ancienne église du prieuré Saint-MichelClaire Vignes, « Ancienne porte de l’église des Essarts déposée dans le jardin du château », 1977, sur le site de la médiathèque de l’Architecture et du Patrimoine du ministère de la Culture et de la Communication . ; les vestiges du logis Renaissance aménagé à partir du donjon (porte fortifiée de l’ancien donjon du , vis d’escalier du début du )Claire Vignes, « Face sud-est du donjon, porte fortifiée », 1977, sur le site de la médiathèque de l’Architecture et du Patrimoine du ministère de la Culture et de la Communication .Claire Vignes, « Vis d’escalier du donjon, face nord-ouest », 1977, sur le site de la médiathèque de l’Architecture et du Patrimoine du ministère de la Culture et de la Communication . ; la tour Sarrazine du Claire Vignes, « Vue extérieure de la tour ouest », 1977, sur le site de la médiathèque de l’Architecture et du Patrimoine du ministère de la Culture et de la Communication ..

Un parc de dessiné par les frères Bühler est contigu aux ruines« Visite botanique », sur le site des Amis du vieux-château des Essarts ..

Le château médiéval date en grande partie du , des transformations ont été faites vers les au niveau des couronnements, probablement des rajouts de mâchicoulis et des échauguettes. Avant, existait une motte castrale qui a succédé à une motte sacrificielle romaine. Cette motte aurait existé du . Cette motte se situait au Nord-Ouest de l'actuel château, d'où la forme incurvée de l'enceinte à cet endroit, conçue pour la contourner. C’est après qu’aurait été construit ce château de plan presque pentagonal, flanqué de tours carrées dont la tour Sarrazine faisait office de donjon. Un châtelet d’entrée remarquable est visible, il est formé de deux tours en fer à cheval accolées à une tour carrée, et deux pont-levis existaient : un charretier et un piétonnier. Un autre châtelet d’entrée existait à l’opposé de l’enceinte, qui a été transformé en dépendance au logis seigneurial construit entre le et le . D’autres corps de bâtiments étaient adossés dans la cour.     

Protection et gestion Par arrêté du , les ruines du Vieux-Château ont été inscrites aux monuments historiques. Le portail de l’ancienne église des Essarts, qui daterait de la fin du , a été déposé dans le parc du Vieux-Château et fait l’objet d’une protection au titre des monuments historiques par arrêté du en tant que partie de l’ancienne église romane« Église romane (ancienne) » sur la base Mérimée du ministère de la Culture et de la Communication ..

Le ., le vicomte Jacques de Rougé, propriétaire du château, lance l’association Les Amis du vieux-château des Essarts dont l’objectif est de mettre en valeur les ruines du château et le parc« Jacques de Rougé », sur le site des Amis du vieux-château des Essarts ...

Galerie

Notes et références

Annexes Bibliographie

Articles connexes Les Essarts Liste des monuments historiques de la Vendée

Liens externes

Entrée « Essarts (Les) : château médiéval » sur le site des archives départementales de la Vendée Présentation du château sur le site de la commune déléguée des Essarts Site de l’association Les Amis du vieux-château des Essarts

Essarts Catégorie:Château en ruines dans les Pays de la Loire Catégorie:Monument historique inscrit en 1962