Martyn Hill, né le à Rochester (Kent), est un ténor britannique, dont le répertoire s'est étendu de la musique de la renaissance à la musique contemporaine d'avant-garde.
Biographie
Débuts Martin Hill étudie le piano et le chant au King's College de Cambridge puis au Royal College of Music, et participe dès 1966 à des concerts de musique ancienne retransmis par la BBC. Sa carrière débute principalement en tant que membre du Early Music Consort of London de David Munrow et du Consort of Musicke d'Anthony Rooley. Son activité est alors centrée sur la musique de l'époque médiévale et de la Renaissance, et sur des œuvres de compositeurs anglais tels que Henry Purcell et John Dowland, et de compositeurs italiens tels que Giovanni Gabrielli et Claudio Monteverdi, notamment sous la direction de Christopher Hogwood, Philip Ledger, ou Andrew Parrott.
Il diversifie toutefois rapidement son répertoire: il participe en 1969 au concert du centième anniversaire de la mort de d'Hector Berlioz au Queen Elizabeth Hall sous la direction de Colin Davis, aborde le Lied romantique et la mélodie française, et donne en concert dès 1976 Les Illuminations de Benjamin Britten. Il participe également à des enregistrements d'opéras pour EMI d'œuvres de Frederick Delius, Gustave Charpentier et Dmitri Chostakovitch, témoignant d'une polyvalence qui marquera toute sa carrière.
Oratorio À partir de la fin des années 1970, il devient l'un des ténors anglais les plus actifs, notamment dans le répertoire d'oratorio baroque et classique — et d'opéra en version de concert. Il chante et enregistre de nombreuses œuvres de Purcell, Georg Friedrich Händel (Le Messie, divers oratorios et opéras: voir détails en fin d'article), Johan Sebastian Bach (les Passions, la Messe en si...), et collabore avec des chefs tels que John Eliot Gardiner, Richard Hickox, Jean-Claude Malgoire ou Philippe Herreweghe.
Il interprète les grands oratorios et œuvres chorales de la période classique, comme La Création de Joseph Haydn, ou le Requiem de Wolfgang Amadeus Mozart, mais aussi de la période romantique : la Missa Solemnis de Beethoven, L'Enfance du Christ et le Requiem d'Hector Berlioz, Elias de Felix Mendelssohn, Christus de Franz Liszt, et même occasionnellement La Damnation de Faust de Berlioz et le Requiem de Giuseppe Verdi.
Il est particulièrement demandé dans les œuvres chorales de Benjamin Britten, comme le War Requiem ou la Spring Symphony, mais aussi dans des œuvres d'Igor Stravinsky comme Œdipus Rex et Les Noces. Il participe à de nombreuses exécutions d'oratorios anglais tels que The Dream of Gerontius d'Edward Elgar, A Child of our Time de Michael Tippett, crée notamment des œuvres de Howard Blake (The Passion of Mary) et John Tavener (), et enregistre certains oratorios sous la direction du compositeur lui-même ( de Peter Maxwell Davies, Dewi Sant d'Arwel Hughes).
Il défend tout autant des œuvres chorales ou opéra-oratorios de Luigi Nono (Il Canto Sospeso, donné entre autres à la Scala de Milan, et la Suite de Prometeo, donnée à Carnegie Hall avec Claudio Abbado), Hans Werner Henze (Novae de infinito Laudes), Maurizio Kagel (Liturgien), ou Pascal Dusapin (La Melancholia).
Récital Il mène en parallèle une importante activité de récitaliste, alternant des concerts de musique ancienne avec luth ou harpe, du répertoire classique et romantique, et du répertoire du avec piano ou divers ensembles instrumentaux. Il chante le plus souvent en duo avec les pianistes Graham Johnson, John Constable, Roger Vignoles, Clifford Benson, et .
Il participe avec Graham Johnson à l'enregistrement de l'intégrale des Lieder de Schubert pour le label Hyperion. En 1995, il donne à St John's Smith Square un "marathon Schubert", avec sur 3 soirées consécutives les 3 cycles Die schöne Müllerin, Winterreise et Schwanengesang Martyn Hill, Biography sur le site de la Royal Opera House.. Il interprète aussi Winterreise dans une version scénique, à Paris (Opéra Comique), Londres et Berlin, et le Schuberts Winterreise de Hans Zender à Francfort avec l'Ensemble Modern.
Il chante également régulièrement de la mélodie française, et enregistrement notamment 2 récitals consacrés à Reynaldo Hahn et Lili Boulanger.
Il défend tout particulièrement les œuvres du de compositeurs anglais (et occasionnellement américains), et en premier lieu Benjamin Britten. Son enregistrement des 3 cycles Les Illuminations, la Sérenade pour ténor, cor et cordes, et le Nocturne op.61 avec Richard Hickox en 1988 est considérée comme faisant partie des meilleures versions existantes.
En 1982, il crée le cycle In sleep, in Thunder d'Elliott Carter, pour ténor et ensemble de chambre.
Il assure également la création de cycles de John Hawkins (Voices from the Sea), Howard Blake (Shakespeare Songs dans la version avec quatuor à cordes), Robin Holloway (Willow cycle), Michael Berkeley (Wessex Graves).
En 1995, il donne en concert au Wigmore Hall puis enregistre l'intégrale des mélodies de Michael Tippett, pour le anniversaire du compositeur.
Il inclut aussi à son répertoire des cycles de Karol Szymanowski (Chants du Muezzin amoureux, Chant d'amour de Hafiz), Witold Lutosławski (Paroles tissées, donné sous la direction du compositeur pour son anniversaire), Hans Werner Henze (Kammermusik), et Heinz Holliger (la cantate Erde und Himmel, donnée sous la direction du compositeur à Lucerne et à Zurich).
Opéra Sur scène, il chante plusieurs personnages mozartiens: Arbace dans Idomeneo avec Nikolaus Harnoncourt à Zurich, puis rôle-titre dIdomeneo au Festival de Glyndebourne en 1985, Ferrando dans Così fan tutte à Metz, Belmonte dans Die Entführung aus dem Serail à Glyndebourne, Alessandro dans Il Re Pastore.
Il incarne le rôle de Mozart dans Mozart et Salieri de Nicolai Rimsky-Korsakov et Peter Quint dans The Turn of the Screw de , Flamand dans Capriccio de Richard Strauss à Metz, le rôle titre d'''Albert Herring de Britten à Belfast et Dublin.
Il débute sur scène aux États-Unis avec le rôle de Tom Rakewell dans The Rake's Progress de Stravinsky (Boston, ).
Il incarne ensuite Eumete dans Il ritorno d'Ulisse in Patria de Monteverdi à l'Opéra de Montpellier en 1992 puis à Innsbruck, Tokyo, Athènes, Florence.
En version de concert, il interprète notamment Edrisi dans Le Roi Roger de Karol Szymanowski au Royal Festival Hall en 1990, Achille dans King Priam de Michael Tippett au Royal Albert Hall, le Cardinal/Archevêque dans Taverner de Peter Maxwell Davies au en 2009.
Pour Channel 4, il participe à une production filmée de l'opéra Owen Wingrave de Britten, diffusée en 2001, dans le rôle de Sir Philip Wingrave.
Il participe à plusieurs créations d'opéras contemporains : Ramanujan de à la Biennale de Munich en 1998, Nacht de Georg Friedrich Haas à Bregenz en 1998, What next d'Eliott Carter en création française à Paris en 2000, Barrabas de Camillo Togni en création mondiale à Brescia en 2000, Melancholia de Georg Friedrich Haas en création mondiale à Paris en 2008.
Durant la dernière partie de sa carrière, il interprète régulièrement des rôles secondaires au Royal Opera House, et chante notamment le rôle de Spoletta dans Tosca jusqu'en 2014.
Chanteur possédant des capacités de lecture à vue hors du commun, il lui est arrivé plusieurs fois de remplacer des collègues au pied levé dans des œuvres particulièrement complexes: par exemple, dans l'opéra de Schönberg Von heute auf Morgen à Vienne, sous la direction Pierre Boulez, après avoir eu à peine le temps de parcourir une copie incomplète de la partition durant le trajet en avion depuis Londres, et sans aucune répétition.
Il a consacré une partie de son activité à l'enseignement, et a reçu en 2009 le titre de Honorary Doctor of Music de l'Université de Leicester.
Répertoire Liste non exhaustive, compilée d'après des archives de concerts (en particulier les concerts diffusés par la BBC), et pour les enregistrements, d'après les bases de données Discogs, Muzieweb, et du site Hyperion.
Musique du Moyen Âge et de la Renaissance
Musique française et flamande
, École de Notre-Dame et Ars Antiqua : Léonin, Pérotin, Adam de la Halle, nombreux anonymes... Concerts « Music in Honour of St Nicholas », avec le London Medieval Group et Gilbert Reany, 1971. Enregistrements « Music of the Gothic Era : Notre-Dame period & Ars Antiqua », avec l’Early Music Consort of London et David Munrow, 1975. , Ars nova et Ars subtilior : Guillaume de Machaut, Philippe de Vitry, Henri de Pusiex, Johannes Simon Hasprois... Concerts Guillaume de Machaut: Chansons et Motets, avec le London Medieval Group, Gilbert Reaney, diffusion BBC 1978. « The Art of Courtly Love: Guillaume de Machaut & Late Music » avec David Munrow, 1973. Enregistrements: « Music of the Gothic Era - Ars Nova », avec David Munrow « Guillaume de Machaut and his age » (« The Art of Courtly Love », 1), avec David Munrow, 1973. « Late fourteenth century avant-garde » (« The Art of Courtly Love », 2), avec David Munrow, 1973. , École de Bourgogne et École franco-flamande : Guillaume Dufay, Gilles Binchois, Johannes Cesaris, Johannes Ockeghem, Josquin des Prés, Jacob Obrecht, Heinrich Isaac, Loyset Compère, Jean Mouton, Antoine Brumel, Nicholas Gombert, Orlando di Lasso... Concerts « Dufay and his contemporaries », avec Gilbert Reaney, 1971. Guillaume Dufay et Gilles Binchois : Chansons, avec David Munrow, notamment aux Proms 1974. Guillaume Dufay : Messe: Se la face ay pale, avec l’Early Music Consort et David Munrow, 1975. « Sacred and secular music by Obrecht, Ockeghem, Josquin and their contemporaries » avec David Munrow, 1975. « Fifteenth-century Flemish » avec David Munrow, BBC 1975. « The Art of the Netherlands" avec David Munrow, aux Proms en 1975. « Josquin des Prés, Jean Mouton, Antoine Brumel, Nicholas Gombert », avec Nicholas Cleobury aux Proms 1976. Enregistrements « Music from The Court of Burgundy » (« The Art of Courtly Love », 3 »), avec David Munrow, 1973 « The Art of the Netherlands », avec David Munrow, 1975. « Musicke of Sundrie Kindes - Ars Perfecta », avec Anthony Rooley, 1975. , Chanson française : Clément Janequin, Claudin de Sermisy, Claude Le Jeune, Eustache Du Caurroy... Concerts : « Musicke of Sundrie Kindes, 2: Les Cris de Paris; a hundred years of French musical fashion » avec Anthony Rooley, 1973. Enregistrement : « Musicke of Sundrie Kindes - Les Cris de Paris », avec Anthony Rooley, 1975.
Musique italienne
Moyen Âge italien : Jacopo da Bologna Giovanni da Firenze, Francesco Landini, Antonio Zacara, Philippus de Caserta... Concerts: Jacopo da Bologna, Landini, Zacara, de Caserta, avec le London Medieval Group et Gilbert Reaney, 1968 « Music in Medieval Italy and Spain », avec Gilbert Reaney, 1968. « Italian secular music of the fourteenth century », avec l’Early Music Consort et David Munrow, 1968. « Music in Medieval Florence », avec David Munrow, 1970. Enregistrements: « Ecco la Primavera - Florentine music of the century », avec David Munrow, 1969 « Musicke of Sundrie Kindes - The Fruits of Love », avec The Consort of Musicke et Anthony Rooley, 1975 Renaissance italienne : Joan Ambrosio Dalza, Giovanni Pacoloni, Bartolomeo Tromboncino, Fillippo Azzaiolo, Luca Marenzio, Cipriano de Rore, Andrea Gabrieli, Carlo Gesualdo... Concerts « Music for St Mark’s, Venice », avec John Elot Gardiner, 1971. « Musicke of Sundrie Kindes : Fra le li le la, the influence of Italian popular music throughout Europe in the century », avec Anthony Rooley, 1973. « The music of an Italian gentleman of the early century », avec Anthony Rooley, 1974. « The Gabrielis : Andrea Gabrieli & Giovanni Gabrieli », sous la direction John Eliot Gardiner, 1978. Enregistrements « Musicke of Sundrie Kindes - Fa la li le la & Per cantare et sonare », avec Anthony Rooley, 1975
Musique anglaise
Moyen Âge anglais Concerts « Music at Worcester in the Middle Ages », avec le London Medieval Group et Gilbert Reaney.