Lillian Fuchs () est une altiste américaine, professeur et compositrice, considérée comme étant parmi les meilleurs instrumentistes de son temps. Elle provenait d'une famille au grand talent musical : ses frères, Joseph Fuchs, violoniste et Harry Fuchs, violoncelliste, qui ont effectué avec elle de nombreux enregistrements.
Biographie Lillian Fuchs naît dans une famille de musiciens et commence ses études musicales au piano. Elle étudie plus tard le violon, avec son père et ensuite à l'Institut de l'art musical de New York (aujourd'hui la Juilliard School) avec Franz Kneisel (ancien premier violon de l'Orchestre symphonique de Boston et premier violon du Quatuor Kneisel) et la composition avec Percy Goetschius. Elle jouit d'une brillante carrière de professeur à l'École de Musique de Manhattan, la Juilliard School, l'Aspen Music Festival and School, et Blue Hill Music School, qu'elle a fondée avec son frère Joseph. Martha Strongin Katz, James Wendell Griffith, Géraldine Walther, Laurent Dutton et Yizhak Schotten ont été ses élèves. Ses livres d'études pour l'alto (Douze Caprices pour alto, Quinze études caractéristiques pour alto et Seize études fantaisie) sont utilisés dans les universités et les écoles de musique à travers le monde, et ont été très appréciés par le grand altiste écossais, William Primrose. Elle a également composé une Sonate pastorale pour alto seul.
Elle interprété de nombreuses de pièces du répertoire de l'alto, notamment d'importantes œuvres du . Fuchs est connue pour sa sonorité chaleureuse et belle, experte de la musicalité et de la maîtrise technique. Elle était propriétaire d'un instrument réalisé par Matteo Goffriller (1659–1742), ainsi que d'un autre alto, aux sonorités plus sombres, de Gasparo da Salò (1540-1609). Elle jouait avec un archet fait par l'archetier anglais John Dodd (1752-1839), vendu en pour à la vente au enchère Tarisio. Les archets de Dodd sont souvent plus courtes que d'autres archets pour alto ; une qualité que Fuchs prisait pour lui permettre un plus grand contrôle et pratique aussi, puisqu'elle était de petite taille. Pour la corde de la, elle utilisait un cordage en boyau, considérant qu'il est sacrilège d'utiliser le métal sur un vieil instrument italien.
Lillian Fuchs fait ses débuts au violon à New York en 1926, mais elle passe vite à l'alto et à la demande pressante de Franz Kneisel (elle a entendu dire une fois, à la grande surprise des auditeurs présents, que lui faire jouer de l'alto n'a jamais été son idée, parce qu'elle considérait l'instrument trop grand pour elle). Elle fut par la suite l'un des membres fondateurs du Quatuor Perolé. Elle a joué de l'alto avec cet ensemble de 1925 à 1945Don Michael Randel, The Harvard Biographical Dictionary of Music (Harvard University Press, 1996), p. 286.. Elle a collaboré avec les quatuors à cordes de Budapest et Amadeus (voir ci-dessous) et souvent joué avec ses frères Joseph (violoniste) et Harry (violoncelliste). Elle a joué dans un certain nombre d'ensembles de musique de chambre, notamment de la Guilde des musiciens et s'est produite en soliste avec de grands orchestres, dont le Philharmonique de New York et au festival Casals. En 1947, Bohuslav Martinů a composé et dédié son « Madrigals », pour violon et alto à Lillian et Joseph Fuchs, après les avoir entendus interpréter les Duos pour violon et alto de Mozart, au Town Hall de New York.
Célèbre professeur d'alto, Fuchs a également enseigné la musique de chambre, comptant parmi ses élèves Isaac Stern, Pinchas Zuckerman et Dorothy DeLay. L'influence de Lillian Fuchs peut être vu dans ses deux filles, Barbara Stein Mallow (violoncelliste) et Carol Stein Amado (violoniste décédée), sa petite-fille, Jeanne de Mallow (altiste) et son petit-fils, David Amado (chef d'orchestre).
Œuvre Caprice fantastique, pour violon et piano (1925) Jota, pour violon et piano (éd. M. Witmark & Sons 1947) 12 Caprices, pour alto seul (1948, éd. G. Schirmer 1950) 15 Études caractéristiques, pour alto seul (éd. Oxford University Press 1965) Sonate Pastorale, pour alto seul (éd. Associated Music 1956) 16 Études fantaisies, pour alto seul (éd. International Music 1976) Two dances in olden style, pour violon et piano : I. Pavane - II. Passepied (éd. Leeds Music 1950)
Enregistrements La plupart de ses enregistrements vinyles, sont aujourd'hui des objets de collection. Le label d'archives DoReMi a réédité un disque des années 1950 des Suites pour violoncelle de Bach dont elle est la première à produire et à enregistrer l'intégrale des Suites de Bach pour l'alto. Son interprétation de la sixième suite à l'alto – composée en fait, pour un instrument à cinq cordes, la viola pomposa – a fait une telle impression sur Pablo Casals, qu'après un concert au festival de Prades, il a déclaré – comme le rapporte Lillian Fuchs – que l'œuvre sonnait mieux à l'alto qu'au violoncelle« On the viola, it sounds is better ! ».
Liste complète des enregistrements en studio (publiés ou non) et une liste partielle des enregistrements d'archive :
Discographie Lillian Fuchs, Œuvres pour alto seul : 16 Études fantaisies ; Sonate Pastorale ; 15 Études caractéristiques ; 12 Caprices - Jeanne Mallow, alto (17-/27-, Naxos 8.557932-33)
Sources Carolyn Broe, Études progressive pour l'alto. () Laura Ronai, Revue de la réédition des Suiteq de Bach sur Fanfare (). DoReMi Records doremi.com. (). Jeanne Mallow, jeannemallow.com. (). Judith Pinnolis, Contributions des femmes juives à la musique et de la femme à la musique juive (). Obituary, the New York Times, de James R. Oestreich Amadee Daryl Williams, Lillian Fuchs, First Lady of the Viola (Studies in the History and Interpretation of Music). édité par Edwin Mellen Press, 1994. Michael A. Palumbo, The viola : its foundation, role, and literature, including an analysis of the Twelve caprices of Lillian Fuchs thèse, Ball State University 1981
Notes et références
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