Le royaume houéda (ou Hueda, Juda, Ouidah, Whidah, Whidaw, Whydah, Xwéda) est un ancien petit royaume précolonial d'Afrique de l'Ouest, situé dans le golfe de Guinée, au sud de l'actuelle République du Bénin. Il fut annexé par le royaume du Dahomey le .
Étymologie Houéda ou Xwéda est le nom du groupe ethnique adja qui s'installa au sur les rives du lac AhéméJean-Norbert Vignondé, « Ouidah, port négrier et cité du repentir », in Cahiers d'histoire. Revue d'histoire critique, 2002, , , .
Histoire
Origine L'histoire de ce royaume reste encore mal connue. Il aurait été fondé à la fin de la première moitié du , vers 1580, par les Houéda sous la conduite de leur chef Ahoho (ou Haholo). Sa capitale a d'abord été Savi (ou Xavier), située à 8 km au nord de l’actuelle ville de Ouidah, dont l'essor économique considérable à partir du , grâce au commerce avec les Européens, contribua à amoindrir l'importance de Savi. La mixité culturelle est une caractéristique importante du royaume puisque Savi, sa capitale, est à l'origine fondée par un groupe ethnique nommé hula ou pla, parlant le xwla.
Deux autres versions s'opposent dans la tradition orale, celle de Porto-Novo qui prétend que les rois d'Houéda descendent de la dynastie du royaume d'Allada, celle de Ouidah qui prétend que leur fondateur est originaire du royaume de Tado, sans lien avec la dynastie d'Allada. La première version correspond à un usage courant de réécriture afin de légitimer une autorité de droit. En effet, le royaume houéda est vassal du royaume d'Allada durant le . Il existe effectivement une grande mixité d'ethnie au sein du port, pouvant justifier l'émergence de ces différentes variantes des origines.
Port commercial et fin Ouidah était l’un des principaux centres du commerce d’esclaves d’Afrique occidentale pendant le . L’agriculture y était pratiquée de forme extensive et son commerce interne était particulièrement développé.
Dès la fin du , le Royaume laisse s’installer des Européens dans son territoire, notamment des Français, des Hollandais, des Portugais et des Britanniques. À partir du début du , ces derniers ont multiplié les constructions : fortifications, murailles du palais royal ou encore entrepôts commerciaux.
Houffon (ou Haffon), proclamé roi à 14 ans, avait l’habitude d’échanger des esclaves contre des présents européens. Il a notamment reçu deux navires et un trône de la part de la France et une couronne de la part de la Compagnie Britannique. Son couronnement officiel, estimé entre 1723 et 1725, a été effectué en présence de Français et de Britanniques.
Le , le roi d'Abomey Agadja conquiert le royaume de Savi et tue son dernier roi, Houffon.
Liste des rois
Nom Règne Ayohwan 1671 - 1703 Aysan ou Amah 1704 - 1708 Hufon 1708 - 1727 Sagbe 1753 - 1774 Akanmou 1776 - 1802 Dèkpon 1804 - 1819 Dèdé 1820 - 1843 Dèdji 1844 - 1857 Mitodaho Kpassenhon 2006 - ....
Notes et références
Annexes
Bibliographie Ale Santos, Rastros de resistência. História de luta e liberdade do povo negro, Panda Books, 2019, 133 p. Casimir Agbo, dit Alidji, Histoire de Ouidah : du , Les Presses universelles, Avignon, 1959, 307 p. Jean-Norbert Vignondé, « Ouidah, port négrier et cité du repentir », in Cahiers d'histoire. Revue d'histoire critique, 2002, , ,
Liens externes « Savi Hweda » (Benin Traditional polities, World Statesmen)
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