est un film d'animation cyberpunk post-apocalyptique japonais réalisé par Katsuhiro Ōtomo et sorti en 1988. Il est adapté du manga du même nom. Son budget de production de de yens ( US$) en fait à cette époque le film d'animation le plus cher de l'histoire.
Se déroulant dans une dystopie en 2019, Akira raconte l'histoire de Shōtarō Kaneda, chef d'une bande de jeunes motards, dont l'ami d'enfance, Tetsuo Shima, acquiert d'incroyables pouvoirs télékinésiques après un accident de moto. Cela menace progressivement tout un complexe militaire et la rébellion de la métropole futuriste tentaculaire de Neo Tokyo. Alors que la majeure partie de l'esthétique et du caractère des personnages sont adaptés directement du manga, l'intrigue en diffère considérablement et exclut une grande partie de la dernière moitié de l'histoire. La bande originale, qui s'inspire fortement de la musique traditionnelle gamelan indonésienne ainsi que de la musique nô japonaise, est composée par et jouée par le collectif Geinoh Yamashirogumi.
Akira sort au Japon le , distribuée par la Tōhō, mais ses recettes ne couvrent cependant pas son budget. Il sort l'année suivante aux États-Unis grâce à Streamline Pictures, l'un des premiers distributeurs d'animation japonaise. Il gagne progressivement le statut de film culte après diverses sorties en salles et en VHS, et totalise en définitive plus de US$ de recettes. Il est largement considéré par les critiques comme l'un des plus grands films d'animation et de science-fiction jamais réalisés, ainsi qu'une référence dans l'animation japonaise. C'est aussi un film phare du genre cyberpunk, en particulier du sous-genre du cyberpunk japonais ainsi que de l'animation pour adultes. Le film a eu un impact significatif sur la culture populaire mondiale, ouvrant la voie à l'explosion des anime et de la culture populaire japonaise dans le monde occidental, et reste toujours une influence dans l'animation, la bande dessinée, le cinéma, la musique, la télévision et les jeux vidéo.
Synopsis Le 16 juillet 1988, la ville de Tokyo est anéantie par une gigantesque explosion, qui déclenche une troisième guerre mondiale.
Trente-et-un ans plus tard, en 2019, Neo Tokyo est une mégapole rongée par la corruption, les manifestations anti-gouvernementales, le terrorisme et les violences de gangs. Une nuit, lors d'une rixe entre la bande de motards des Capsules, menée par le fougueux Shōtarō Kaneda, et leur gang rival les Clowns, le meilleur ami de Kaneda, Tetsuo Shima, manque de percuter un enfant au visage de vieillard, Takashi (qui s'avère être un sujet évadé d'un laboratoire gouvernemental secret) et a un accident. Tetsuo est hospitalisé, emmené par l'armée accompagnée de Masaru (un autre enfant ayant l'air d'un vieillard), et Kaneda est arrêté avec ses compagnons. Durant sa garde à vue, il fait la connaissance de Kei, une militante d'un mouvement de résistance, qu'il parvient à faire libérer avec lui.
Dans une installation secrète, le colonel Shikishima et le docteur Ōnishi découvrent que Tetsuo possède des capacités psychiques hors du commun. Une autre enfant aux traits de vieillard, Kiyoko, prédit la destruction imminente de Neo Tokyo, mais le parlement ignore les avertissements de Shikishima, qui envisage alors d'éliminer Tetsuo pour prévenir une nouvelle catastrophe. Tetsuo s'échappe de l'hôpital, s'empare de la moto de Kaneda et tente de fuir avec sa petite amie Kaori, mais les Clowns les prennent en embuscade. Secourus par les Capsules, Tetsuo et Kaori sont tirés d'affaire, mais Tetsuo, en proie à de violents maux de tête et à des hallucinations, est de nouveau hospitalisé.
Kaneda, après avoir surpris les plans de la résistance, intègre la cellule de Kei. À l'hôpital, les enfants-espers tentent d'éliminer Tetsuo par le biais d'hallucinations, sans succès. Celui-ci s'enfuit en tuant les militaires et infirmiers qui lui barrent la route au moyen de ses pouvoirs. Il retrouve Kiyoko, qui lui révèle qu'un certain Akira pourrait l'aider à maîtriser ses pouvoirs. Trahissant son entourage, y compris Kaneda, Tetsuo prend la fuite pour retrouver Akira.
Shikishima profite de la situation pour fomenter un coup d'État contre le gouvernement de Neo Tokyo et ordonne l'élimination de Tetsuo à tout prix. Ce dernier sème la terreur dans la ville, exécutant au passage son ancien ami Yamagata après une dispute pour la moto de Kaneda. Kaneda, informé par Kai, jure de le venger. Pris pour Akira par des fanatiques religieux, Tetsuo poursuit sa route jusqu'aux installations cryogéniques du stade, où il affronte et vainc Kei. Il exhume finalement Akira, pour ne découvrir que ses organes disséqués et conservés dans des bocaux à des fins de recherche scientifique.
Kaneda livre un combat acharné contre Tetsuo à l'aide d'un fusil laser, tandis que Shikishima déclenche une arme orbitale qui lui arrache le bras. Rien ne suffit à l'arrêter, Tetsuo s'envolant même jusque dans l'espace pour détruire le satellite. Kaori tente de le raisonner, mais Tetsuo, dépassé par ses propres pouvoirs, mute en une masse de chair gigantesque qui engloutit le stade et Kaneda, tuant Kaori. Les espers réaniment alors Akira pour endiguer la progression de la masse. Akira génère une singularité qui aspire Tetsuo et Kaneda dans une autre dimension. Les espers mettent Shikishima à l'abri avant que la singularité ne dévaste Neo Tokyo, reproduisant une destruction semblable à celle qui avait anéanti Tokyo en 1988, laissant entendre rétrospectivement qu'Akira en était déjà responsable. Les espers acceptent de sauver Kaneda, sachant qu'ils ne pourront pas revenir dans cette dimension.
Dans cet espace dimensionnel, Kaneda visualise les souvenirs d'enfance de Tetsuo et des espers, dont leur propre amitié et la formation psychique des trois enfants et d'Akira avant la destruction de Tokyo. Les espers renvoient Kaneda dans le monde réel, lui annonçant qu'Akira emmènera Tetsuo en sécurité et que Kei est en train de développer des pouvoirs psychiques. La singularité finit par s'effondrer, laissant place à un vaste cratère inondé. Kaneda retrouve Kei et Kai parmi les survivants et repart avec eux à travers les ruines, loin de la ville, tandis que Shikishima contemple les dégâts au lever du soleil. Dans un espace indéterminé, Tetsuo, qui a définitivement transcendé les limites de la condition humaine, déclenche la création d'un univers.
Différences avec le manga L'histoire du film est fondamentalement la même que celle du manga, mais il existe de nombreuses différences mineures qui contribuent à faire du film une sorte de « deuxième version » de l'histoire. On y voit notamment des personnages clés du manga changer de rôle ou tout simplement disparaître lors du passage au film, par exemple lady Miyako, Chiyoko, le lieutenant Yamada et même Akira dans une certaine mesure. La seconde partie du manga est entièrement absente du film car elle était encore en cours de publication au Japon quand il a été produit. C'est pourquoi, les aboutissants n'étant plus les mêmes, le personnage d'Akira connait dans le film un destin radicalement différent.
Lady Miyako, qui n'est pas dans le film, est dans le manga la prêtresse d'un temple. Elle a sous ses ordres différents moines (personnages de troisième zone), le trio féminin de ses disciples Sakaki, Miki et Mozu (qui ne sont pas dans le film) et enfin le politicien véreux Nezu. Dans le film et le manga, Nezu veut déstabiliser le système politique en place, en ayant sous ses ordres les mouvements révolutionnaires, à qui il a parlé d'Akira afin qu'il devienne une effigie révolutionnaire. Dans le manga, Nezu est plus ambigu : tantôt obéissant à Miyako, tantôt guidé par sa soif de pouvoir. Lady Miyako est le numéro 19 des enfants cobayes ; Akira (qui est un enfant qui a été cryogénisé dans le manga) le numéro 28 ; Tetsuo est nommé numéro 41 ; les numéros au-dessus de 20 sont censés être une réussite des expérimentations. Les drogues ont beaucoup plus d'importance dans le manga, les motards autour de Kaneda en consommant (ce qui est bien plus implicite dans le film), les drogues étant même un des éléments des expérimentations permettant d'accéder au Pouvoir. Kei est montrée, après un certain temps, ouvertement amoureuse de Ryu, qui a un destin plus tragique dans le manga où il sombre dans la dépression tandis que, dans le film, il meurt heureux en voyant la révolution en route. Mais comme dans le film, Kei tombe progressivement amoureuse de Kaneda sans s'en rendre compte. Seulement présente dans le manga, Chiyoko est la troisième comparse majeure des révolutionnaires, avec Kei et Ryu ; très proche de Kei, elle est l'armurière du groupe. Quant à Tetsuo, il est beaucoup plus sombre et organisé dans le manga, où il a un projet de Nouvel Empire avec une organisation criminelle qui se met en place et où il organise des orgies avec des jeunes femmes.
D'ailleurs, il semblerait que ce soit le réalisateur Alejandro Jodorowsky qui aurait trouvé la fin du film, selon ce qu'il décrit dans une interview :
Fiche technique Titre original : Akira (アキラ) Titre français : Akira Réalisation : Katsuhiro Ōtomo Scénario : Katsuhiro Ōtomo et Izō Hashimoto Décors : Kazuo Ebisawa, Yuji Ikehata et Koji Ono Direction artistique : Toshiharu Mizutani Photographie : Katsuji Misawa Montage : Takeshi Seyama Musique : Shoji Yamashiro (Tsutomu Ōhashi) Animations : Studio Fuga, Telecom Animation Film Co., Ltd., Dragon Production Production : Ryôhei Suzuki, Shunzō Katō, Hiroe Tsukamoto, Yutaka Maseba, Haruyo Kanesaku et Shunzo Kato Sociétés de production : Akira Committee Company Ltd., Bandai, Kōdansha, Mainichi Broadcasting System (MBS), Sumitomo Corporation, Toho Company, Tokyo Movie Shinsha (TMS) Sociétés de distribution : Manga Films, Manga Vidéo (France), Bandai Visual Company, Streamline Pictures, Dybex Budget : () Pays de production : Langue originale : japonais Durée : Dates de sortie : Japon : France : , (ressortie en 4K) Classification : France : Tout public lors de sa sortie en salles puis déconseillé aux moins de à la télévision
Distribution Voix originales Mitsuo Iwata : Shôtarô Kaneda Nozomu Sasaki : Tetsuo Shima Mami Koyama : Kei Tarō Ishida : le colonel Shikishima Mizuho Suzuki : Docteur Onishi Tesshō Genda : Ryu Yuriko Fuchizaki : Kaori Masaaki Okura : Yamagata Takeshi Kusao : Kaï Kōichi Kitamura : Lady Miyako Fukue Itō : Kiyoko (25) Tatsuhiko Nakamura : Takashi (26) Kazuhiro Kamifuji : Masaru (27) Michihiro Ikemizu : Inspecteur Tarō Arakawa : Eiichi Yukimasa Kishino : Mitsuru Masato Hirano : Yūji Takeyama Yōsuke Akimoto : le barman Hiroshi Ōtake : Nezu, consul 1
Voix françaises Légende : Doublage de 1991 + en italique doublage de 2011 pour la sortie DVD et Blu-rayAkira : un Blu-ray à vitesse HyperSonic sur DVDFr.com.. Mathias Kozlowski : Shôtarô Kaneda Alexandre Gillet : Tetsuo Shima Barbara Tissier : Kei Pierre Hatet : le colonel Shikishima Pierre Baton : Docteur Onishi Gilbert Levy : Ryu Valérie Siclay : Kaori Rodolphe Schacher + Hervé Grull : Yamagata Pierre Tessier : Kaï Jean-Claude Sachot : Lady Miyako / le barman Pascale Jacquemont : Lady Miyako Alexandra Garijo : Kiyoko Régine Teyssot : Takashi Emmanuel Garijo : Masaru Hervé Bellon : Nezu
Production Katsuhiro Otomo était au départ peu intéressé par l'idée d'une adaptation dAkira. Toutefois, lorsqu'il eut l'occasion de mettre en œuvre son premier travail pour le cinéma, il accepta d'adapter Akira en film d'animation, à condition d'avoir le contrôle total sur le projet. Le comité constitué pour le film débloqua un budget record de de yens (environ d'euros) pour la production.