vignette|300px|Remise de la coupe de l'Empereur à la préfecture d'Okayama lors de la cérémonie de clôture du festival national des Sports en 2005. Le est le principal événement sportif du Japon. Il met en compétition les différentes préfectures du Japon à travers de multiples sports tout au long de l'année. Créé en 1946, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, il est souvent surnommé par les Japonais.
Aperçu vignette|Les Jeux du sanctuaire Meiji (ici en 1933) sont la première compétition multi-sportive nationale du Japon. En cela, ils sont l'ancêtre de l'actuel festival national des Sports du Japon. L'ancêtre de l'actuel festival national des sports est les Jeux du sanctuaire Meiji qui existèrent de 1924 à 1942. En 1946, la nouvelle compétition est créée avec un tournoi d'été centré sur la natation et un tournoi d'automne centré sur l'athlétisme, cependant, lors du festival national des Sports de 2006, les deux tournois ont été combinés. Le , l', en qualité de comité du tournoi, décide que la natation serai tenue avant la mi-septembre à partir du festival de 2009, mais cela prend réellement effet au festival de 2008. Cela prend en compte les conditions particulières d'organisation des épreuves de natation. De plus, le tournoi de golf se déroule désormais plus tôt dans le programme. Lors du festival de 2001, des compétitions pour handicapés apparaissent.
Chaque festival se déroule dans une seule préfecture sélectionnées à travers les sports suivants : Les tournois de patinage et de hockey sur glace incluent le patinage artistique, le patinage de vitesse, le patinage de vitesse sur piste courte, et le hockey sur glace. Les tournois de ski incluent le slalom géant, le saut à ski, le combiné nordique, le ski de fond, et le ski de bosses. le tournoi d'automne inclut la natation, le water polo, le bowling, le football, l'athlétisme, le judo, le kendō, l'escrime, la lutte, l'alpinisme, le volley-ball, le basket-ball, le softball (pour adultes), et le baseball (pour lycéens - hardball et softball). Quand les tournois d'automne sont tenus séparément, la natation, le water polo, le bowling et la football ont lieu lors du tournoi d'été. De plus, à partir du festival de 1988, des spectacles de démonstrations sportives (appelés ) ont également lieu. Les participants sont des personnes représentant la préfecture où elles vivent, travaillent ou étudient, et comprennent de nombreuses communautés sportives actives.
Durant le festival, les changements de classement officiels après décompte du nombre de points gagnés sont la somme total des quatre tournois. Les préfectures les mieux notées pour les hommes et les femmes sont récompensées de la coupe de l'Empereur. Les mieux notées uniquement pour les femmes sont récompensées de la coupe de l'Impératrice.
À l'origine, les tournois d'été et d'automne devaient toujours se tenir dans la région du Kansai, mais après le premier festival de 1946, la préfecture d'Ishikawa a l'opportunité d'accueillir le second festival. L'attribution du statut de préfecture hôte est depuis tournant dans tout le Japon.
Épreuves de qualifications et classes d'âge Les épreuves de qualifications diffèrent selon les disciplines mais en règle générale, les participants doivent être plus âgés (ou avoir l'âge) de la troisième année du lycée junior. Les lycéens de la troisième année sont autorisés à participer depuis le festival de 1988. Les classes d'âge diffèrent également selon les disciplines mais les règles générales pour la natation et l'athlétisme sont les suivantes. D'autres disciplines ont les mêmes règles. B (jeunes) : Âgé de 16 ans avant le , ou âgé de 14 ans au avant le début du tournoi. Il s'agit des écoliers en troisième année de lycée junior et ceux en cinquième année de lycée. A (jeunes) : Âgé de 18 ans avant le , ou âgé de 16 ans au avant le début du tournoi. Il s'agit des écoliers en seconde et troisième année de lycée. Adultes : Âgé de 18 ans le avant le début du tournoi. À une occasion, il a existé une classe d'âge séparée pour les professeurs de sport en plus de celle pour les adultes. En athlétisme, il y a toujours une règle qui stipule qu'il doit y avoir au moins un participant qui est professeur de sport ou la participation de toute l'équipe est invalidée. En préparation des épreuves du festival, les préfectures recrutent massivement du personnel enseignant en sport et le réduise après l'événement. Hiromi Taniguchi, autrefois promis à une carrière d'enseignant après l'université, n'a pas faire ce métier en raison des trop courtes vacances au lendemain immédiat du festival de Miyazakiスポーツ伝説シリーズ4「箱根駅伝を知り尽くす タスキでつないだ激走の軌跡」 (Sports Legends Season 4 "Knowing all about the Hakone Ekiden - The tracks of flat out run with a tasuki") Baseball Magazine Sha Co., Ltd, 1999, p72 (in Japanese). De plus, après l'annulation de la classe d'âge des professeurs de sport, un tournoi national indépendant a été créé. Jusqu'au festival de 2004, les adultes pouvaient représenter la préfecture où ils vivaient ou travaillaient. Cependant, l'année suivante marque la création du « système de ville natale » pour les athlètes. Cela signifie que les participants ne peuvent représenter que des régions où ils ont été scolarisés au lycée. En conséquence, il y eut une augmentation du nombre d'« athlètes natifs », principalement pour les épreuves individuelles. À partir de la révision des règles en 2011, les participants vivant à l'étranger sont autorisés à représenter leurs villes natales. Kosuke Kitajima, qui vivait aux États-Unis, représente Tokyo au festival de 2013. En 2005, la participation d'athlètes professionnels est autoriséプロ参加容認の方向性 国体の中長期プロジェクト (The trend of professional participants' approval - National Sports Festival Mid-term Project) - 3 March 2005, Kyodo News (in Japanese). Ainsi, une sélection d'athlètes professionnels est présente aux festivals depuis. Cependant, comme condition, parmi les sports qui ne sont pas dirigés par l', l'appréciation des juges est confiée à chacune des fédérations sportives respectives. En 2006, les étrangers vivant au Japon sont autorisés à participer, par exemple des lycéens présents dans les écoles japonaises (la décision est prise par la fédération de chaque sport).
Logo du festival La logo apparaît la première fois au festival de 1947. Il représente une torche rouge inclinée à 30° sur la droite, entourée d'un obi bleu.
Cérémonie d'ouverture Depuis le festival de 1947, la chanson , écrite par Takao Saeki et composée par Shinichi Takada, est jouée aux cérémonies d'ouverture et de clôture de tous les événements sportifs importants. Elle est également jouée si l'empereur et l'impératrice sont tous les deux dans l'assistance. Au tournoi d'automne, il y a un relais de torche et la flamme brûle jusqu'à la cérémonie de clôture. Autrefois, il y avait également une cérémonie d'ouverture au tournoi d'hiver mais après les changements de 2010, elle est devenue une cérémonie plus petite et simple.
La torche, qui est inspirée de l'exemple de la flamme olympique, apparaît pour la première fois au festival de 1950, et le relais de torche au festival de 1957. Depuis le festival de 1948, une épreuve de relais a lieu avec le drapeau officiel du tournoi, mais disparaît à partir du festival de 1972. Depuis, seul le relais de torche a lieu.
Notation et récompenses Les points sont attribués en fonction des résultats de chaque épreuve individuelle et la somme de ces points est la méthode de compétition pour les coupes de l'Empereur et de l'Impératrice. 10 points sont attribués uniquement pour la participation à chaque épreuve du festival (ce qui inclut les block-tournaments). Aucun n'est attribué pour la participation aux block-tournaments si le participant est éligible pour participer au tournoi principal. Au festival, le nombre maximal de points de participation est établi à 400. Le nombre de points pour les victoires diffère selon les disciplines.
Outre les deux trophées principaux, chacun discipline attribue des trophées et certificats aux athlètes victorieux.
Critiques et problèmes Principe de la victoire à domicile Depuis le festival de 1964 dans la préfecture de Niigata, l'équipe hôte a toujours (sauf une fois) remporté les coupes de l'Empereur et de l'Impératrice. Ce n'est pas simplement dû aux scores préliminaires de cette équipe, mais à d'autres facteurs comme la possibilité de faire participer ses athlètes dans chaque épreuve et la possibilité d'entraîner les athlètes avec les fonds destinés aux nouvelles institutions comme les équipements sportifs et la gestion des événements. De plus, Nobu Nishimura, le vice-gouverneur de la préfecture de Yamaguchi qui a accueilli le festival en 2011, a déclaré que les « préfectures hôtes ont un avantage au festival avec les arbitres (qui décident du résultats des épreuves) » et que « même s'il y a tricherie, elles ont la première place ». Quand sa déclarations a été critiquée, il a répondu en disant « Je voulais dire qu'il y a une tendance qui donne l'avantage aux préfectures hôtes, pas qu'elles sont autorisées à enfreindre les règles国体「インチキしてでも１位」山口県副知事 (National Sports Festival - Yamaguchi Lieutenant Governor "1st place, even if cheating") - 12 May 2010, Yomiuri Shimbun (in Japanese) ».
En conséquence, le gouverneur de la préfecture de Kōchi, Daijirō Hashimoto, a aboli ces avantages lors du festival de 2002, la préfecture hôte de Kōchi a terminé à la et Tokyo a remporté le festival. Cependant, c'est la seule fois qu'une situation pareille s'est produite.
Constructions de grandes infrastructures sportives Récemment, beaucoup de préfecture hôtes ont construit de grandes infrastructures sportives pour accueillir les épreuves du festival, en portant une grande attention sur la décoration. Par exemple le stade Nagai, le stade de Miyagi, le stade d'Oita, le stade Denka, le stade Ecopa de Shizuoka et le stade Nissan. Ils sont généralement reconnus comme ayant été construit pour la coupe du monde de football de 2002, mais en réalité leur construction a été décidé pour être la principale infrastructure des festivals (cependant le stade Nissan a été construit dans l'intention d'accueillir possiblement les Jeux olympiques, et le stade Nagai a été rénové plutôt que construit à partir de zéro). Les stades susmentionnées sont aussi parfois utilisés comme base pour les équipes japonaises de football mais d'autres stades ne sont plus très utilisés après le festival. Bien qu'aucun événement sportif important n'est programmé après le festival, de grandes sommes d'argent des contribuables sont destinées à leur entretien.
Histoire du festival Ancêtre Avant la guerre, les Jeux du sanctuaire Meiji existent de 1924 1942. Il n'y a pas de tournoi d'hiver et ils ont lieu dans les régions du Kantō avec pour règle générale de commencer dans les jardins extérieurs du sanctuaire Meiji (situés entre les arrondissements de Shibuya et de Shinjuku à Tokyo).
Création Le , au gymnase commémoratif de Kishi, (directeur de l'association sportive japonaise), Izutarō Suehiro (président de la ), Sanburō Kiyose, Tatsuo Hisatomi et Keijirō Ishida, qui sont tous des membres importants de l'administration sportive depuis la fin de la guerre, proposent d'organiser une compétition sportive nationale durant les discussions sur la place du sport après-guerre.
En 1946, le groupe commence des discussions informelles avec Hiromu Kasuga, le président de la fédération sportive du Kansai, et forme un conseil de direction. Après étude de sa proposition et l'approbation des autorités d'occupations américaines, il reçoit yens du gouvernement pour aider aux frais et le premier festival est organisé.
Histoire du festival