Célestin Helman, né le à Lodomez (Stavelot) et mort le à Berchem-Sainte-Agathe (Bruxelles), est un industriel et céramiste belge de la période Art nouveau né à Stavelot. et actif principalement à Bruxelles.
Biographie Célestin Joseph Helman, né le à Lodomez (Stavelot), est le fils d'Hubert Helman, cultivateur aisé, et d'Henriette Kelner. Le , il épouse à Stavelot Marie Caroline Schuind dont il divorce en 1893. De ce mariage, est issu une fille. Le , il épouse à Liège Berthe Delannay qui lui donne deux fils et une fille.
Il a une formation d'architecte et de géomètre-expert. Il commence sa carrière professionnelle dans la région de Verviers.. Au début des années 1890, il s'associe avec Heni Baudoux et Arille Gallaix dans la Manufacture de céramique du Cureghem-lez-Bruxelles.
Le , il fonde avec Heni Baudoux et Arille Gallaix la Manufacture de Céramiques Décoratives de Hasselt dont il est actionnaire et membre du comité de direction... Pour la conception du stand de cette firme à l'Exposition internationale de Bruxelles en 1897 il gagne une médaille d'or.
En 1902 il fonde sa propre société qui portera les noms successifs de « Maison Helman Céramique d'Art », « Helman Céramique » et « S.A. Helman Ceramic ». et commence à décorer des carreaux céramiques dans un atelier à Schaerbeek dans la banlieue nord de Bruxelles, avant de déménager en 1906 vers Berchem-Sainte-Agathe, le long du chemin de fer. à la chaussée de GandCaroline Berckmans, Olivier Berckmans, Élisabeth Bruyns, Isabelle de Pange et Aude Kubjak, Berchem-Sainte-Agathe à la carte, Ministère de la Région de Bruxelles-Capitale, 2013.
Ses ateliers produisent de nombreuses céramiques de style Art nouveau : la maison Helman, l'atelier de Guillaume Janssens (Berchem-Sainte-Agathe) et la fabrique Vermeren-Coché (Ixelles) se partagent la grande majorité des créations en céramique de la capitale entre 1895 et 1914. Préindustriels, ces ateliers proposent à leurs clients des catalogues de modèles conçus par des artistes-peintres. Les carreaux Art nouveau produits par les ateliers Helman sont exportés jusqu'aux Etats-Unis.
Dans un autre style, la maison Helman produit également quelques grandes compositions réputées comme la « Scène de pêche en haute mer » qui orne la « Poissonnerie du Quartier Léopold » (rue du Trône à Ixelles) et la « Rôtisserie Vincent » (rue des Dominicains à Bruxelles)., sans oublier les céramiques du Pavillon chinois de Léopold II.
La Maison Helman, qui emploiera jusqu'à 160 ouvriers, décroche la médaille d'or aux expositions universelles de Saint-Louis (1904) et Liège (1905). Elle s'associe avec des dessinateurs de renom tels Jacques Madiol (1871-1950) et Joseph Roelants (1881-1962) pour créer des cartons : Jacques Madiol compose pour Helman la fée électricité et la mère force motrice.
La production de décors Art nouveau en céramique s'arrête avec la Première Guerre mondiale, mais l'usine Helman continue de produire des panneaux de céramique dans d'autres styles (Louis XV entre autres) et se réoriente en partie vers la production de grès flammé, de vases et de manteaux de cheminéesBenoît Schoonbroodt, L'Art nouveau et les maîtres céramistes bruxellois, Hommage aux fabriques d'art Helman, Janssens et Vermeren-Coché, Centre culturel Escale du Nord, 2002, ..
Il était conseiller communal de l'Association libérale d'Anderlecht et est devenu conseiller provincial du Brabant en 1925.
Célestin Helman décède en 1929 et est inhumé au cimetière de Koekelberg. La gestion de l'entreprise est reprise avec succès par sa veuve et ses deux fils et produit principalement des revêtements de façade de style moderniste. En 1955, l'usine est rachetée par le groupe allemand AGROB de Munich, avant de fermer en 1958 et d'être rasée en 1968.
Réalisations des ateliers Helman Céramiques de style Art nouveau vignette|droite|redresse=1.6| vignette|droite|redresse=0.8|
vers 1900 (?) : rue De Neck 20 à Koekelberg enseigne en céramique de la biscuiterie Victoria 1903 : céramiques du Pavillon chinois de Léopold IIArrêté du gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale entamant la procédure de classement comme monument de la façade avant, de la toiture et de l'ensemble des vitraux de l'immeuble sis avenue Broustin 110 à Ganshoren 1903 : céramiques de la triperie Saint-Gilloise 1905 : avenue du Mont-Kemmel 6 à ForestIsabelle de Pange et Anne-Marie Pirlot, Forest à la carte, Ministère de la Région de Bruxelles-Capitale, 2010 allèges des fenêtres et de l'oriel ornées de motifs floraux 1906 : avenue Henri Dietrich 27 à Etterbeek. deux panneaux cintrés en céramique de style Art nouveau représentant chacun une femme devant un paysage,
1908 : avenue Albert Ier 8, Binche (pharmacie Milet) : panneaux en céramique Art nouveau restaurés en 2014
1913 : avenue Albert 131 à Forest panneau de céramique surmontant la fenêtre en triplet qui couronne la façade d'une maison édifiée par l'architecte J. Renard rue van Ostade 27 à Bruxelles. allèges garnies de carreaux de céramique représentant une femme ou des fleurs chaussée de Gand 1224 à Berchem-Sainte-Agathe panneau-enseigne en céramique d'une « boulangerie campagnarde fondée en 1900 » avenue Albert 70 à Forest allège figurant une femme entourée de fleurs de tournesol boulangerie De Kroon (Alph. Heylen-Rubbens) à BorgerhoutRetroScoop
Autres œuvres graphiques 1906 : « Scène de pêche en haute mer », Rôtisserie Vincent, rue des Dominicains 8-10 à Bruxelles 1916 : panorama de l'usine Victoria réalisée par Célestin Helman à l'occasion du vingtième anniversaire de la firme, dans les locaux directoriaux de la biscuiterie-chocolaterie Victoria 1926 : « Scène de pêche en haute mer », Poissonnerie du Quartier Léopold, rue du Trône 65 à Ixelles.
Revêtements de façade de style moderniste vignette|droite|redresse=0.7| vignette|droite|redresse=0.7| vignette|droite|redresse=0.7| vignette|droite|redresse=0.7| 1935 : chaussée de Gand 1284 à Berchem-Sainte-Agathe immeuble de style paquebot de l'architecte C. De Backere dont le rez-de-chaussée commercial est rehaussé de carreaux flammés d'un bleu profond vignette|centre|redresse=1.25|
1936-1937 : rue de l'église à Berchem-Sainte-Agathe, maisons modernistes de l'architecte Frans Verheyen dont plusieurs arborent au rez-de-chaussée des carreaux de céramique fournis par Helman ainsi que le sigle en forme de sceau de cire orange de la firme Helman, qui prend la forme d'un diablotin, inspiré du néerlandais Hel man.(homme de l'enfer) : rue de l'Église 50 : rez-de-chaussée revêtu de carreaux de céramique beiges et orange, avec encadrement de porte et de fenêtre orange, et sigle Helman à droite de la porte rue de l'Église 58 : rez-de-chaussée revêtu de carreaux de céramique beiges et orange, et sigle Helman à gauche de la porte vignette|centre|redresse=1.25| rue de l'Église 60 : rez-de-chaussée revêtu de carreaux de céramique bruns et verts, avec la signature de l'architecte Verheyen et le sigle Helman à droite de la porte ; pilastre de céramique des mêmes tons aux étages. vignette|centre|redresse=1.25| 1951-1958 : chaussée de Gand 1236 à Berchem-Sainte-Agathe devanture moderniste de l'architecte A. De Graeve parementée de carreaux de céramique noirs rue de Grand-Bigard 290 à Berchem-Sainte-Agathe Distinctions
. Médaille du roi Albert.
Références
Voir aussi Bibliographie Chantal Declève, Guide des décors céramiques à Bruxelles de 1880 à 1940, Bruxelles, 1996. Benoît Schoonbroodt, L'Art nouveau et les maîtres céramistes bruxellois, Hommage aux fabriques d'art Helman, Janssens et Vermeren-Coché, Centre culturel Escale du Nord, Anderlecht, 2002. Mario Baeck, Helman - Brussel & Sint-Agatha-Berchem. Helman – Bruxelles & Berchem-Sainte-Agathe, dans: Mario Baeck, Marc Logghe, Anne Pluymaekers, Norbert Poulain (red.), Belgische art deco keramiek. Céramiques de l'Art Déco en Belgique, Torhout, Museum Torhouts Aardewerk/Andenne, Musée de la Céramique, 2011, p. 43-49. Mario Baeck, La Maison Helman Céramique. Un demi-siècle d'histoire de l'entreprise''', dans: Bruxelles patrimoines, n° 015-016, dossier Ateliers, usines et bureaux, , p. 62-77. Mario Baeck, Maison Helman. Producent van decoratief bouwaardewerk te Sint-Agatha-Berchem. Fabricant de céramique architecturale décorative à Berchem-Sainte-Agathe'', Sint-Agathe-Berchem, Geschied- en Heemkundige Kring Sint-Achtenberg, 2017.
Articles connexes Art nouveau en Belgique Guillaume Janssens
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