Soudan est une commune française rurale du Grand Ouest français située dans le département de la Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle dépend du canton de Châteaubriant et de la Communauté de communes du Castelbriantais. Ses habitants s'appellent les Soudanaises et Soudanais.

Géographie vignette|gauche|300px|Situation de la commune de Soudan dans le département de la Loire-Atlantique. vignette|gauche|Signalétique Michelin dans le bourg de Soudan. Situation Soudan est située au nord-est du département de la Loire-Atlantique, à à l'est de Châteaubriant.

Les communes limitrophes sont Châteaubriant, Rougé, Noyal-sur-Brutz, Villepot, Juigné-des-Moutiers et Erbray en Loire-Atlantique, Carbay en Maine-et-Loire.

Selon le classement établi par l'Insee en 1999, Soudan est une commune rurale monopolarisée qui fait partie de l'aire urbaine de Châteaubriant et de l'espace urbain de Rennes (cf. Liste des communes de la Loire-Atlantique).

Géographie physique À vol d’oiseau, la mer se trouve à à l’ouest, ce qui explique les vents dominants d'ouest.

La commune, d’une superficie de , est traversée du sud vers le nord-ouest par la Chère et ses petits affluents, au nord par la Verzée. Ces deux cours d'eau prennent leur source dans la commune de Soudan, avant de se jeter respectivement dans la Vilaine et dans l'Oudon.

Le bourg est traversé d'est en ouest par la RD 771, anciennement la RN 171 sur ce tronçon, reliant Laval au Croisic.

Hydrographie

La commune est située dans le bassin Loire-Bretagne. Elle est drainée par la Chère, la Verzée, le ruisseau de l'Aujuais, la Blisière, le Naguais, le ruisseau de la Haie, le ruisseau de la Mare du Tertre, le ruisseau de la Ministrerie, le ruisseau de la Planche des Roches, le ruisseau du Bois du Sauzay, le ruisseau du Jarrier aux Moines, le ruisseau du Rocher et divers autres petits cours d'eau..

La Chère, d'une longueur de , prend sa source dans la commune et se jette dans la Vilaine à Pierric..

La Verzée, d'une longueur de , prend sa source dans la commune de Noyal-sur-Brutz et se jette dans l'Oudon à Segré-en-Anjou Bleu..

Un plan d'eau complète le réseau hydrographique : l'étang de la Blisière, d'une superficie totale de ( sur la commune).. vignette|centre|redresse=1.4|alt=Carte en couleur présentant le réseau hydrographique de la commune|Réseau hydrographique de SoudanLes ruisseaux intermittents sont représentés en traits pointillés..

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols) et des données couvrant la période 1971-2000.. En 2020, le climat prédominant est classé Csb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais et sec.. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique. et est dans la région climatique Bretagne orientale et méridionale, Pays nantais, Vendée, caractérisée par une faible pluviométrie en été et une bonne insolation.. Elle est en outre dans la zone H2b au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves..

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune d'Ombrée d'Anjou à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de ... . Urbanisme Typologie Au , Soudan est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle est située hors unité urbaine. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Châteaubriant, dont elle est une commune de la couronneLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de moins de ...

Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (93,6 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (95,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (42,4 %), terres arables (34,4 %), zones agricoles hétérogènes (16,9 %), forêts (3,1 %), zones urbanisées (1,7 %), eaux continentalesLes eaux continentales désignent toutes les eaux de surface, en général des eaux douces issues d'eau de pluie, qui se trouvent à l'intérieur des terres. (0,8 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (0,5 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (0,3 %).. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).. vignette|redresse=1.4|centre|alt=Carte en couleurs présentant l'occupation des sols.|Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

Toponymie La localité est attestée sous les formes Solzen en 1060 et en 1062, Solzon au . et sous sa forme latine Solzennum dès 1123Jean-Pierre Brunterc’h, « Puissance temporelle et pouvoir diocésain des évêques de Nantes entre 936 et 1049 », Mémoires de la Société Historique et Archéologique de Bretagne, t.LXI, 1984, ..

Jean-Yves Le Moing remarque que la disparition d’un ancien « z » se constate dans plusieurs toponymes, tels que Soudan ou Pordic. Selon lui, la suppression du « z » dans l’écriture peut traduire le refus d’entériner une prononciation bretonne que la majorité de la population n'employait plus. Ainsi, les formes en « z » auraient disparu en même temps que leurs locuteurs bretonnants. Jean-Yves Le Moing précise que Soudan, bien qu’en dehors du domaine d’extension maximale du breton, a pu connaître jusqu’au des seigneurs bretonnants et cela pourrait expliquer la présence ancienne de traits bretons dans sa toponymie, avant leur effacement progressif. Erwan Vallerie souligne pour sa part que, dans le cas de Soudan, l'ancien « l » aboutit à « u », selon une évolution attendue en Bretagne purement romane.

Le nom gallo de la commune selon l'Institut du Galo est Soudan.

En 1944, Théophile Jeusset crée un nom en breton pour la localité : Solzon. La forme bretonne actuellement proposée par l'Office public de la langue bretonne est Saoudan.

Histoire Au , la paroisse de Soudan dépend du seigneur Rivallon, vassal de Brient (fils d'un chef breton nommé Teuhaire et proche du comte de Rennes) qui est alors le seigneur de Châteaubriant.

Emblèmes

Héraldique

Devise vignette|Traversée de Soudan via la D 771. La devise de Soudan : Amant Me Qui Cognoscunt., "Ma Ouzont Ma C'haront." en breton, "M'aiment Qui Me Connaissent." en français.

Monuments Pierre de la Chopinière, menhir inscrit au titre des monuments historiques en 1981.. Manoir du Moulin Roul Cette propriété est située à la limite ouest de Soudan, à la frontière avec la commune de Châteaubriant, près de la D771, au niveau du lieu-dit Les Chaussées.

Le manoir est, au départ, dépendant de la seigneurie de Châteaubriant. Il connait différents agrandissements, le corps du logis datant de 1461, ayant été restauré en 1576. Ses différents aménagements sont la construction de l'aile Est en 1890, l'aile Ouest datant de 1900, tandis que la façade Nord connait différentes modifications du .

Sa chapelle privée a été érigée en 1620 par la famille du Hamel. Elle se situe à l'ouest du manoir. De forme cubique, elle est surmontée d'un assez haut toit en croupe. Elle possède un clocher latéral avec toit à pavillon reposant sur des colonnettes. Sa principale caractéristique est le bas-relief s'y trouvant, représentant les sept péchés capitaux.

Prieuré du Dougilard () alt=Chapelle du Dougilard (côté nord)|vignette|Chapelle du Dougilard. Le lieu-dit du Dougilard se situe à à l'est de Soudan, le long de la .

Un premier édifice y aurait été édifié au milieu du sous le parrainage de Rivallon, seigneur de Soudan.. Mais le bâtiment actuel semble dater du . Il aurait été élevé pour les bénédictines du Nid d’Oiseau, filiale de Fontevrault, qui établissent en 1112 un prieuré dont la chapelle est le dernier vestige. Cette communauté l’occupe jusqu’à la Révolution.

La chapelle est éclairée par des petites baies allongées en meurtrières. Elle a un plan très simple, nef rectangulaire se prolongeant par une abside semi-circulaire, laquelle a été remaniée au .. La façade ouest est surmontée d’un clocher-mur..

Les saints honorés en ce sanctuaire sont non seulement saint Barthélémy, mais aussi sainte Germaine Cousin, saint Isidore, et le Bienheureux Grignon de Montfort.

Industries et économie Énergie Le village possède un parc éolien, composé de huit éoliennes allant jusque sur la commune limitrophe d'Erbray, assurant la consommation électrique de . Elles ont été installées en 2007.

Industries

L'ACCO, entreprise de chaudronnerie industrielle. e entrep. rise de mécanique générale et de soudure. L'entreprise Euro-Mécanique La FMGC, entreprise de fonte et forge de métaux. Il s'agit de la plus grande entreprise du village, qui emploie actuellement . L'entreprise Métatherm, spécialisée dans le traitement thermique. Les deux premières se trouvent dans la Z.I. de la gare, les trois autres sont situées dans la zone industrielle d'Hochepie.

Éducation

Le village possède deux écoles situées dans le bourg, à une centaine de mètres l'une de l'autre. La plus grande est l'école publique Jacques Brel. Elle reçoit pour l'année 2010/2011. La seconde est l'école privée Sainte-Anne, qui compte pour la rentrée 2010/2011.

Associations

L’Association des Jeunes soudanais, fondée en 2005, propose un tournoi de volley annuel, ainsi qu'une séance de badminton hebdomadaire, et plusieurs sorties au cours de l'année. Le bagad Solzen Ar Vro (Solzen étant l'ancien nom breton de la commune) a pour but est d'initier les jeunes aux instruments typiques bretons (cornemuse, bombarde et batterie). Il participe à de nombreuses manifestations culturelles principalement dans les cinq départements bretons. Le Club des retraités permet aux aînés de la commune de se retrouver les et du mois pour différentes activités (jeux de cartes, palets, scrabble...). Il organise également le thé dansant annuel au profit du Téléthon. La Confrérie des panses à oies organise chaque année des concours du meilleur cidre et de la meilleure tarte aux pommes. L'amicale laïque La Soudanaise organise des activités pour les enfants de l'école publique et est responsable du club informatique et de la section théâtre. La fanfare L'Espérance de Soudan regroupe des amateurs de musique et anime les différents événements du village au cours de l'année, et comporte également une section twirling. La Clé de sol propose des cours de danse, dessin et musique. La Polka de la Bruz, groupe de danseurs et danseuses de danses locales, se produit dans différents villages du Castelbriantais.

Sports