Édith Burger, née le à Porrentruy et morte le à Lausanne, est une pianiste et chanteuse suisse qui s'est illustrée comme duettiste, notamment en compagnie de Jean Villard-Gilles, de 1940 à sa mort.
Biographie D'origine jurassienne, Édith Burger est fille de maître horloger. Premier prix de virtuosité de piano à Bâle, elle chante de 1933 à 1940 en duo avec son mari René Bersin qui dirige à Genève (aux Pâquis) le cabaret « Au Vieux-Montmartre ». Leurs chansons, comme Un soir à la Havane, rencontrent le succès, tant dans leur cabaret (de type montmartrois comme son nom l'indique) que sur les ondes de Radio-Lausanne. Le duo enregistre en 1933 la chanson Ta voix du film Cendrillon de Paris de Jean Hémard.
Séparée de René Bersin, elle se produit seule quelques mois, à Radio-Lausanne mais aussi aux « Loisirs de l'armée » où elle rencontre Jean Villard-Gilles, avec lequel elle ouvre en à Lausanne un nouveau cabaret : le Coup de Soleil. Leurs chansons d'esprit libre et gouailleur, relayées par Radio-Lausanne, rayonnèrent jusqu'au fond de la France de l'Occupation. Dans ses mémoires, Gilles raconte qu'à la Libération, Édith et lui purent donner leur tour de chant le au Théâtre des Célestins à Lyon où ils furent Gilles, déjà connu en France avant guerre (Gilles et Julien y connurent le succès de 1932 à 1938), en reçut la Légion d'honneur en 1946Voir le discours de l'ambassadeur de France en Suisse Henri Hoppenot vers le 21 mai, conservé aux Archives cantonales vaudoises sous la cote PP607/83. Édith Burger aurait pu y être associée, en tant qu'interprète ; une journaliste la décrit sur scène en 1941Hélène Breuleux, article de l'Illustré, Lausanne, 14.08.1941 :
Avec Gilles, la carrière d'Édith Burger culmina à Paris lors de leur concert de gala du au Théâtre de l'Atelier, puis à l'ABC-music-hall à Paris durant tout un mois en mars-. Gravement malade, Édith Burger séjourna dans un sanatorium, à Leysin. Une septicémie l'emporta le . Durant sa maladie, elle s'était fait remplacer auprès de Gilles par Albert Urfer, qui deviendra dès le quatrième partenaire du chansonnier (Nadia Nova ayant été la troisième lors du démarrage du cabaret Chez Gilles rue de l'Opéra à Paris).
Un enregistrement filmé au Coup de Soleil en 1946 a été retrouvé dans les années 1990 et se trouve déposé à la Cinémathèque suisse à Lausanne. Il contient les deux chansons de Gilles formant diptyque : Adam et Ève et L'Homme et le Singe.
Bibliographie Édith&Gilles, 18 chansons inédites 1940-43 (RSR-Radio Romande, 2003) Jean Villard-Gilles, Mon demi-siècle-et-demi (Lausanne, Rencontre, réédité in Le Meilleur de Gilles, Lausanne, Publi-Libris, 2001, tome 3, pp. 197 sqq) Albert Urfer, Qui va piano... (Marguerat, Lausanne, 1978, pp. 35 sqq)
Notes et références
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