Maurice Debesse, né le à Firminy (département de la Loire), mort le à Archamps (département de Haute-Savoie), est un pédagogue français, professeur de sciences de l'éducation et introducteur de cette discipline au sein de l'université française en 1967.
Biographie Benoît Maurice Debesse est le fils d'un gendarme et d'une institutriceIrena Wojnar, Perspectives, , , septembre 2003..
Son père, Léonard Debesse, né en 1876 à Oradour-sur-Vayres (département de la Haute-Vienne), est mobilisé durant la Grande Guerre à la prévôté ; il meurt le 14 septembre 1917 à Villers-Cotterêts (département de l'Aisne) d'une infection.
Durant la Grande Guerre, les instituteurs étant mobilisés sur le front, le tout jeune Maurice Debesse devient moniteur dans l'école où il est aussi élève. Il est ensuite élève de l’école normale primaire de Montbrison (1919-1922) puis à l’École normale supérieure de Saint-Cloud (1923-1925). Il est professeur d’histoire-géographie à l’école normale de Châlons-sur-Saône en 1927, puis à celle de Dijon (où il côtoie Gaston Bachelard). Il suit des cours d'Henri Wallon à l'Institut de psychologie et soutient en 1937 une thèse d'État dirigée par Henri Delacroix, une thèse principale intitulée La crise d’originalité juvénile, et une thèse complémentaire intitulée Comment étudier les adolescents. Examen des confidences juvéniles.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est mobilisé et fait prisonnier.
Il est nommé professeur de psychologie pédagogique à l’université de Strasbourg (1945-1956) et dirige le centre psychopédagogique de cette ville, avec Juliette Favez-Boutonier. En 1957, il est nommé titulaire de la chaire de pédagogie à la Sorbonne. En 1967, il organise, avec Jean Château, professeur à Bordeaux, et Gaston Mialaret, professeur à Caen, les trois premiers cursus universitaires de sciences de l’éducation français.
Publications Essai sur la crise d'originalité juvénile, Paris : Librairie Félix Alcan, 1936 Comment étudier les adolescents : examen critique des confidences juvéniles, 1937 La Crise d'originalité juvénile, Paris, Puf, 1941 L'Adolescence, Paris, Puf, coll. « Que sais-je ? », , 1942 Les étapes de l'éducation, Paris, Puf, 1952 La scolarisation de l'enfant et ses anomalies, Paris, SUDEL, 1953 La contribution de la recherche aux changements dans l'éducation des adolescents, Paedagogica Europaea, 1966 Traité des sciences pédagogiques, Paris, Puf, 1974-1978, 8 vol... (dir.) Psychologie de l'enfant, de la naissance à l'adolescence, Paris, Armand Colin, 1965
Distinctions Croix de Guerre 1939-1945 1942 : prix Eugène-Carrière de l’Académie française 1955 : chevalier de la Légion d’honneur 1968 : commandeur dans l’ordre des Palmes académiques Docteur honoris causa de l'université de Gand 1987 : docteur honoris causa de l'université de Genève.
Références
Voir aussi Bibliographie Irena Wojnar, Perspectives, , , , Paris, UNESCO : Bureau international d’éducation, .
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