Armand Charles Augustin de La Croix, duc de Castries, né à Paris le et mort le dans cette même ville, est un militaire et gentilhomme français des .
Biographie
Avant la Révolution Issu de la Maison de La Croix de Castries, une ancienne famille de la noblesse de Languedoc, il est le fils de Charles Eugène Gabriel de La Croix de Castries (1727-1801), marquis de Castries, baron des États de Languedoc, comte de Charlus, baron de Montjouvent, seigneur de Puylaurens et de Lézignan, maréchal de France, et de la marquise, née Gabrielle Isabeau Thérèse de Rosset de Fleury.
Il épouse en premières noces en 1778 Marie Adrienne de Bonnières de Guines, fille du duc de Guines, ancien ambassadeur à Berlin et à Londres, dont il a un fils, Edmond Eugène Philippe Hercule de La Croix de Castries (1787-1866). En secondes noces, il épouse en 1805 une Irlandaise, Élisa Coghlan, dont il a un autre fils, Armand Charles Henri de La Croix de Castries, comte de Castries.
Au moment du mariage, signe au contrat, fait au marié un don de et promet la réversibilité du duché-pairie de Guines sur le fief de Castries. Dans l'attente, Charles de Castries reçoit un brevet de duc de Castries (non transmissible).
Charles de la Croix de Castries commence sa carrière militaire à treize ans comme lieutenant d'artillerie. Il prend part à la guerre d'indépendance américaine, participant notamment au siège de Yorktown (). Il a laissé un Journal de son voyage en Amérique qui montre un certain talent d'observation.
Revenu en France, il succède à son père à la lieutenance générale du Lyonnais, Forez et Beaujolais en 1782. Il est ensuite envoyé à Saint-Domingue. Maréchal de camp en 1788, il est nommé à divers commandements militaires.
Sous la Révolution Nourri de philosophie par son précepteur, Barbé-Marbois, futur président du Conseil des Anciens, Charles de La Croix de Castries est d'abord favorable à la Révolution. Élu député de la noblesse par la prévôté et la vicomté de Paris aux États généraux de 1789, il est l'un de ceux qui soutiennent avec enthousiasme l'abolition des privilèges.
thumb|Duel de Charles Lameth et du marquis de Castries (1790), gouache de Jean-Baptiste Lesueur. Mais il reste royaliste dans l'âme. Il est hostile à la réunion des trois ordres, pressentant que la noblesse ne peut survivre à la monarchie si celle-ci disparaît. Après les journées d', il se montre un ardent défenseur du roi et de ses prérogatives, et devient l'adversaire de La Fayette.
Le , Charles de La Croix de Castries se bat en duel avec Charles Malo de Lameth, qui l'a insulté à la tribune. Lameth n'est que superficiellement blessé, mais la presse jacobine s'empare de ce fait divers et qualifie le duc d'assassin ce qui, le même jour, provoque le pillage de son hôtel par un groupe d'émeutiers, sans la moindre intervention de la police. Le duc de Castries émigre et se réfugie chez l'ami de son père, Jacques Necker, à Coppet (en Suisse) où il retrouve sa femme et ses enfants.
Il s'engage dans l'armée de Coblence. En 1794, il crée son propre corps d'émigrés, portant son nom mais financé avec les subsides de l'Angleterre. Cette troupe ne participe à aucun combat et est dissoute au bout d'un an, le Cabinet britannique ayant cessé ses versements.
Sous la Restauration Au moment de la Restauration, Charles de La Croix de Castries est de retour en France. En 1814, le nomme lieutenant général avec un énorme rappel d'ancienneté. En 1817, il le fait duc de Castries héréditaire et pair de France. Il le nomme gouverneur du château de Meudon.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie
Jules Michelet, Histoire de la Révolution française
Articles connexes Castries (Hérault) Maison de Castries Liste des membres de la Société des Cincinnati de France
Liens externes
Catégorie:Naissance à Paris au XVIIIe siècle Catégorie:Militaire français de la guerre d'indépendance des États-Unis Catégorie:Général français du XVIIIe siècle Catégorie:Député français de la noblesse en 1789-1791 Catégorie:Général français de la Restauration Catégorie:Pair de France (Restauration) Catégorie:Duc de Castries Catégorie:Chevalier de l'ordre du Saint-Esprit Catégorie:Ordre de Cincinnatus Charles de La Croix de Castries Catégorie:Naissance en mai 1756 Catégorie:Décès en janvier 1842 Catégorie:Décès dans l'ancien 10e arrondissement de Paris Catégorie:Décès à 85 ans