thumb|Jean-Paul Belmondo (ici en 1960) a d'abord inspiré le dessinateur. vignette|Charles Bronson (ici en 1961) a aussi inspiré le dessinateur.
(Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API. Son nom est francisé en français de France.La série est originellement intitulée Fort Navajo une aventure du Lieutenant Blueberry, Une aventure du lieutenant Blueberry à compter du tome 14, Lieutenant Blueberry à compter du tome 20, puis Blueberry à compter du tome 23 et enfin Mister Blueberry à compter du tome 24. Depuis les rééditions de 1993, les 23 premiers tomes de la série sont à présent édités sous l'intitulé Blueberry.) est une série de bande dessinée de western franco-belge, créée par le Belge Jean-Michel Charlier (scénario) et le Français Jean Giraud (dessin), poursuivie par Jean Giraud seul après la mort de Jean-Michel Charlier en 1989, publiée dans le périodique Pilote de 1963 à 1973, puis dans d'autres périodiques (Tintin, Métal hurlant, Super As, L'Écho des savanes, Spirou et BoDoï) jusqu'en 1999, et éditée en albums de 1965 à 2005.
La série connaît deux séries parallèles, La Jeunesse de Blueberry, créée par Jean-Michel Charlier et Jean Giraud, poursuivie par François Corteggiani (scénario) et Colin Wilson, puis Michel Blanc-Dumont (dessin), éditée en albums de 1975 à 2015, et Marshall Blueberry créée par Jean Giraud (scénario) et William Vance, puis Michel Rouge (dessin), éditée en albums de 1991 à 2000. En 2019, Dargaud édite le premier volume d'un diptyque réalisé par Joann Sfar et Christophe Blain. La série principale et ses dérivées sont éditées en albums principalement par les éditions DargaudEntre 1980 et 1990, les albums sont édités par des éditeurs différents, successivement Fleurus, Hachette, Novedi et Alpen Publishers. Par la suite, les droits sont récupérés par Dargaud qui détient aujourd'hui l'ensemble du catalogue Blueberry..
La série met en scène un officier de l'armée américaine, Mike S. Blueberry, après la guerre de Sécession. Tout d'abord membre de la garnison de Fort Navajo, il participe aux guerres indiennes puis à la construction du chemin de fer transcontinental. Revenu à la vie civile, il est mêlé à un complot visant à assassiner le président des États-Unis, Ulysses S. Grant. Accusé et déjà condamné à tort pour une autre affaire, il devient un hors-la-loi et se cache un temps parmi les tribus indiennes avant de parvenir à obtenir sa réhabilitation et devenir joueur de poker dans la ville de Tombstone où il est mêlé à la fusillade d'OK Corral. La série La Jeunesse de Blueberry raconte les aventures du jeune Mike Donovan, devenant lieutenant de l'armée de l'Union pendant la guerre de sécession et changeant son nom en « Mike Steve Blueberry ».
Description Résumé vignette|Librairie Lambiek à Amsterdam en 1973 avec des albums de Blake et Mortimer (milieu), de Buck Danny (haut), de Blueberry (bas), de Barbarella (affiche en arrière-plan) etc La série relate les aventures de Mike Steve Donovan, devenu Mike S. Blueberry, lieutenant au sein de la cavalerie des États-Unis, dans l'Ouest américain de la seconde moitié du . Initialement issu d'une riche famille sudiste et esclavagiste, Mike, à l'issue d'un coup monté, doit prendre la fuite pour éviter une accusation de meurtre et incendie. Il quitte sa famille et Harriet, sa fiancée, et cherche à rejoindre les lignes nordistes pour échapper à la justice sudiste. Surpris par une patrouille yankee qui lui demande son identité et en manque d'inspiration, son regard se pose sur un buisson de myrtilles (« blueberry » en anglais). Il sera donc désormais connu en tant que soldat yankee Blueberry (Jeunesse t1/p13). Le personnage est né. Il sera promu lieutenant et deviendra le à la fin du tome 3 () après avoir sauvé le général Dodge.
C'est d'ailleurs le général Dodge qui, dans ce même album, le prenant pour un traître, lui cassera le nez d'un coup de béquille. On a donc le personnage final à la fin de ce tome 3, lieutenant yankee et nez-cassé.
Les histoires ont souvent pour toile de fond des faits réels (les guerres indiennes, la construction du chemin de fer transcontinental, la fusillade d'O.K. Corral...) et mettent en scène certains personnages tout aussi réels (des chefs indiens tels Cochise, Geronimo ou Sitting Bull, quelques héros pittoresques du Far West comme Wild Bill Hickok ou Wyatt Earp, ou encore des militaires américains tels les généraux Crook et Dodge) mais l'imagination du scénariste entraîne rapidement ses personnages sur des terrains assez éloignés de la réalité historique.
Au bout d'une quinzaine d'albums de la série principale, Blueberry n'est plus lieutenant : exclu de l'armée, il devient simplement et poursuit ses aventures dans le civil. À plusieurs reprises déjà, même à l'époque où il conservait son rang d'officier, des scénarios l'avaient entraîné loin des camps militaires, notamment en lui faisant endosser l'étoile de shérif (marshal).
Personnages
Mike Steve Blueberry
Lieutenant de cavalerie ou pas, Mike Blueberry est très éloigné des stéréotypes du héros de western traditionnel (surtout à l'époque de sa création, le début des années 1960). Dès le premier album, il apparaît débraillé et trichant au poker. Buveur, joueur, tricheur, indiscipliné, bagarreur, rouspéteur, insolent… Tête brûlée, toujours décontracté, volontiers cynique, souvent hirsute et mal rasé, Blueberry n'en reste pas moins un héros : il ignore la peur, il fait passer l'honneur, l'amitié, le respect de la parole donnée avant tout, il risque sa vie sans sourciller pour défendre les bonnes causes.
Une des particularités de la série est que le physique du héros (comme d'ailleurs sa psychologie), évolue au fil des albums. À l'origine, le dessinateur s'était inspiré de Jean-Paul Belmondo pour son visagehttps://www.dhnet.be/medias/cinema/2021/09/11/jean-paul-belmondo-a-inspire-blueberry-et-indiana-jones-ARTSFEHDRNG7FFNVHEGYFW57CE/ consulté le 23 octobre 2022.https://www.bfmtv.com/people/cinema/blueberry-cobra-lupin-iii-ces-personnages-de-bd-et-de-manga-inspires-par-belmondo_AN-202109070341.html / consulté le 23 octobre 2022., puis il emprunte des caractéristiques à des personnalités aussi variées que Charles Bronson, Clint Eastwood, Arnold Schwarzenegger, Vincent Cassel ou encore Keith Richards : .Marius Chapuis, « Dans la BD, Belmondo a l’étoffe d’un éros », Libération, 6 septembre 2021.
Les alliés
Jimmy Mc Clure Un vieux prospecteur d'argent, alcoolique qui vagabonde depuis sur la frontière et qui devient, à partir de l'album Le Cavalier perdu, un des plus fidèles compagnons d'aventure de Blueberry. À noter que Jim McClure est représenté en train de jouer au poker avec Blueberry à la dernière vignette de « Tonnerre sur la Sierra », dans la série La Jeunesse de Blueberry tome 3 (Cavalier Bleu) donc bien avant leur rencontre officielle. Une pirouette chronologique de Gir.
Également beaucoup plus âgé que Blueberry, coureur de piste et éclaireur pour l'armée que Blueberry rencontre dans Le Cheval de fer. Avec son complice Mc Clure, ils forment un duo haut en couleur et deviennent des personnages récurrents de la série principale.
Cochise Chef Apache respecté, Cochise devient un allié de Blueberry dans ses efforts pour éviter une guerre entre les Amérindiens et l’armée américaine. Leur collaboration est basée sur le respect mutuel et une compréhension commune des enjeux politiques et militaires de l’Ouest.
Les femmes
Harriet Tucker Évoquée rapidement en début de la série La Jeunesse, Harriet Tucker est la première relation de Blueberry quand il était sudiste mais il est accusé d'avoir tué le père d'Harriet et devra prendre la fuite.
Muriel Dickson Fille du colonel Dickson qui commande Fort Navajo. Blueberry est en rivalité amoureuse mais amicale avec son ami le lieutenant Graig. Elle est présente dans les quatre premiers volumes du cycle des guerres indiennes. Elle a un fort penchant pour Blueberry (voir la planche 15 de « Le Cavalier perdu ») mais n'apparaît plus du tout dans « La Piste des Navajos ». On peut penser qu'elle se mariera finalement avec le lieutenant Graig tandis que Blueberry repart vers d'autres aventures.
Katie Marsh Institutrice rebelle dans L'Homme à l'étoile d'argent, elle fait partie des rares habitants qui refusent l'emprise du clan Bass sur la ville. Elle aide Blueberry à pacifier la ville, même s'il la traite avec peu d'égards. L’album finit sur une déclaration : , qui n'a pas eu de suite.
Chihuahua Pearl Aventurière décidée, intelligente et sans scrupule, sachant jouer des atouts de sa féminité, son objectif est de faire fortune à n'importe quel prix. Elle est le seul amour de Blueberry, qui pourtant la laissera partir pour épouser un riche homme d'affaires. C'est aussi ce personnage qui marque une révolution dans la série : à la page 22 de l'album Arizona Love (paru en 1990) apparaît le premier nu des aventures de Blueberry. Chihuahua Pearl vient de passer une nuit d'amour avec l'ex-lieutenant. Le personnage de Chihuahua Pearl est probablement inspiré de celui de Chihuahua, incarné par Linda Darnell, dans le film My Darling Clementine (La Poursuite Infernale) (1946) de John Ford .
Chini Chini est la fille de Cochise. Elle est promise à Vittorio, successeur supposé de Cochise, ce qui provoque les conflits de l'album Nez Cassé. Elle appelle Blueberry (qui veut dire "nez cassé" en Navajo). Elle veut se marier à Blueberry. Gravement blessée par balles à la fin de l'album, elle se rétablit sur La Longue Marche (qui finit sur une scène de jalousie avec Chihuahua Pearl). Cochise meurt à la fin de La Tribu fantôme et Blueberry quitte Chini et Vittorio.
Les ennemis
Quanah-N'a-Qu'un-Œil Quanah alias « Aigle solitaire » est un éclaireur yankee qui trahit Blueberry dans la saga Fort Navajo. Espion au début, il rejoindra le clan Apache et livrera une guerre sans merci à Blueberry.
Jethro Steelfingers Jethro Steelfingers est équipé comme son nom l'indique d'une prothèse de main métallique après avoir perdu la sienne lors d'un combat avec les Indiens. Il manœuvre pour retarder les avancements de chantier via les guerres indiennes.
Général Allister Corrompu et manipulateur, le général Allister est obsédé par le pouvoir et n’hésite pas à trahir ses propres hommes pour satisfaire ses ambitions personnelles. Il est un antagoniste redoutable, notamment lors des conflits avec les Amérindiens, et réapparaît plus tard dans la série en tant que conspirateur contre le président Ulysses Grant.
Angel Face Un tueur en série sadique et psychopathe avec un visage d'ange. Angel Face est l'un des ennemis les plus redoutables de Blueberry. Il tire plaisir de la violence et de la manipulation, jouant souvent avec ses victimes avant de les éliminer. Ce personnage incarne la perversion totale, à la fois sur le plan moral et physique, et est un adversaire difficile à cerner en raison de son intelligence perverse.
Prosit Luckner