L' (en castillan : ) est l'un des dix districts (district ) de la ville de Barcelone (Catalogne). Son nom signifie en français « Extension », « Élargissement » ou « Agrandissement ». Il constitue en effet la plus vaste extension urbaine planifiée de Barcelone. Sa création date de 1859 lors de la mise en œuvre du plan Cerdà de l'urbaniste Ildefons Cerdà.
Le district est constitué des quartiers suivants : Fort Pienc, Sagrada Família, Dreta de l'Eixample, L'Antiga Esquerra de l'Eixample, La Nova Esquerra de l'Eixample et Sant Antoni.
Localisation Le district est situé au centre de la ville de Barcelone.
Un fort besoin d’extension
Jusqu'au milieu du , le développement de la ville de Barcelone s'est limité au renouvellement du tissu urbain de son centre médiéval, cerné par des fortifications, propriétés de l'armée. Le déclassement de celles-ci, jugées obsolètes, permet à la ville d'envisager un développement hors les murs.
En 1859, le gouvernement central de Madrid adopte le plan de développement de l'ingénieur Ildefons Cerdà. Les notables barcelonais, refusant la décision de Madrid, organisent un concours entre les architectes les plus réputés de Catalogne. Antoni Rovira i Trias l'emporte en proposant un plan de ville radio-concentrique. Le gouvernement central d'Isabelle II persiste cependant à considérer son plan comme nettement plus moderne et ouvert et impose, non sans difficultés, le projet Eixample de Cerdà aux Barcelonais.
Un urbanisme rationalisé
Ce projet est basé sur une répétition sérielle homogène. Les îlots d'habitation sont vastes et carrés ( sur ) avec pour particularité des coins à 45 degrés. La trame de la ville est par conséquent à angle droit. Le biseautage des îlots permet la constitution de placettes à chaque croisement de rues et cela était également conçu pour faciliter le virage des « machines à vapeur mobiles » qu'imaginait Cerdà. La plupart des rues sont larges de , mais les principales font 30 voire de large. Seuls quelques axes majeurs traversent la ville sans respecter la trame orthogonale, mais toujours en ligne droite. Un château d'eau est construit en 1870 sur les plans de l'architecte Josep Oriol Mestres et de l'ingénieur Antoni Darder pour distribuer de l'eau potable aux premiers bâtiments du nouveau quartier.
La proposition de Cerdà pour la nouvelle Barcelone est évidemment une réponse radicale aux difficultés du centre-ville, étriqué, engorgé et aux conditions d'hygiène médiocres. Mais la densité envisagée initialement de 250 habitants à l'hectare ne pourra être maintenue, et en 1890, elle atteindra le nombre de et en 1925, celui de , car des logements seront ajoutés en hauteur et en profondeur et dans les cas extrêmes, même les cours intérieures seront bâties.
Un nouveau visage pour Barcelone La construction de ce quartier s'étalera jusqu'au début du . Les architectures employées seront un fidèle reflet de modes de l'époque, avec notamment une présence ponctuelle, mais significative du modernisme (modernismo), branche catalane de l'Art nouveau. Antoni Gaudí y réalisera une grande partie de ses œuvres, notamment la Sagrada Família, la Casa Milà et la Casa Batlló.L'architecture du modernisme étant particulièrement expressive, la coexistence de plusieurs œuvres peut créer certaines dissonances, notamment dans un contexte où l'homogénéité représentait la règle. C'est ainsi le cas pour ce que les Barcelonais nomment la Illa de la Discòrdia (« l'îlot de la discorde »), où sont juxtaposées la Casa Batlló, la Casa Amatller de Josep Puig i Cadafalch et la Casa Lleó Morera de Lluís Domènech i Montaner.
Finalement, le projet de Cerdà envisageait de multiplier la surface du centre ville barcelonais de 1850 par dix. Cette extension s'inscrit dans un mouvement plus large au dans toute l'Europe où la population urbaine croît rapidement sous l'impulsion de la révolution industrielle, au point que les responsables municipaux peinent à maîtriser cette croissance. Parmi les extensions planifiées du , on peut citer la Neustadt de Strasbourg ou l'extension de Lyon à l'est du Rhône, avec notamment le quartier de la Guillotière restructuré.
Plan Cerdà upright|thumb|droite|Évolution de la structure des îlots depuis leur conception jusqu'à nos jours.
Cerda avait prévu des avenues de de large, avec des croisements octogonaux de de côté.
Il avait aussi prévu des espaces verts : les blocs carrés aux angles biseautés ne devaient initialement être construits que de deux côtés, avec seulement carrés construits par îlot de carrés. Différentes réformes ont modifié cette norme, les dernières en date permettant de construire à de hauteur et de profondeur, de sorte que le jardin initial est réduit à une cour intérieure carrée de de côté.
Personnalités liées au quartier
Paulina Òdena García (1911-1936), femme politique et milicienne de la guerre d'Espagne; Montserrat Roig (1946-1991), écrivaine et journaliste; Victoria Luengo (1990-), actrice;
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des districts et quartiers de Barcelone Liste des rues et des places de l'Eixample Arènes La Monumental dans le quartier de l'Eixample Prison Model Gaixample Musée du Modernisme catalan, situé rue Balmes
Liens externes .
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