La Force aérienne sud-africaine, en (SAAF), en afrikaans : Suid-Afrikaanse Lugmag, est la force aérienne sud-africaine. C'est la deuxième force aérienne la plus ancienne au monde, ses origines remontant à 1920.
Histoire Création Nommé South African Aviation Corps, la force aérienne sud-africaine est créée en 1912, lorsque l (UDF) fut formée. La première école de l'air en Afrique du Sud est créée cette même année à Kimberley.
Première Guerre mondiale En , six élèves sont envoyés en Angleterre pour suivre une formation complémentaire. Cinq d'entre eux seront finalement qualifiés.
Lorsque la Première Guerre mondiale éclate en , ces pilotes sont autorisés à rejoindre la nouvelle Royal Flying Corps. Le nombre de Sud-Africains dans la RFC atteindra environ , avec en service actif. Ils participèrent à la reconnaissance aérienne au-dessus de la France. Pas moins de 46 d'entre eux devinrent as, en abattant au moins cinq avions ennemis, avec, comme plus de succès, Andrew Beauchamp-Proctor, cinquième au classement des as du Commonwealth, avec .
Entre-deux guerres Le , la South African Air Force fut réactivée avec le colonel Pierre van Ryneveld en tant que directeur des services aériens. Sa première opération remonte à 1922, lorsqu'elle aida à écraser le soulèvement armé des mineurs blancs.
En , une augmentation significative du budget de la défense fut approuvé, et en 1935, le ministre de la défense sud-africain annonça que l'UDF devait être élargie.
Seconde Guerre mondiale En dépit de l'expansion, le début de la Seconde Guerre mondiale, en 1939, a pris la SAAF au dépourvu. Cela a provoqué la création d'une formation aérienne commune, en vue de former, dans la Royal Air Force, la SAAF, et dans d'autres forces aériennes du Commonwealth, des équipages aériens et équipes au sol. Ceci augmenta le nombre d'avions militaires dans la SAAF, 1709 jusqu'en , avec une force de dont .
En particulier, la SAAF a joué un rôle important en Afrique du Nord, où sa chasse, ses escadrons de bombardement et de reconnaissance ont permis aux alliés une supériorité aérienne sur les forces aériennes de l'Axe, au début de l'année 1942. Entre et , onze escadrons de la SAAF effectuèrent , détruisant ainsi ennemis, donnant ainsi à la SAAF, un nombre d'as augmenté durant cette période comme John Frost, Sailor Malan, Franz Burniaux, et Marmaduke Pattle.
Guerre froide La SAAF participa activement à la guerre froide. En effet, dès 1948, elle prit part au pont aérien de Berlin avec de Dakota de la Royal Air Force.
vignette|P-51 Mustang du Squadron, en mai 1951 durant la guerre de Corée. thumb|L'état-major de la SAAF en 1990 autour de son commandant Jan van Loggerenberg (1988-1991) thumb|Ancien drapeau des forces aériennes d’Afrique du Sud au côté de l'ancien drapeau national (1992). Guerre de Corée Durant la guerre de Corée, le célèbre 2 Squadron (« ») prit part à la coalition de l’ONU au titre de la contribution de l'Afrique du Sud notamment lors de la bataille de Maryang San. L'escadron remporta de nombreuses décorations américaines, y compris l'honneur peu commun du en 1952.
Indépendance de la SAAF Lorsque l est réorganisée en service individuel en 1951, la SAAF devenu ainsi une branche indépendante, avec pour commandant, un chef d'état-major de l'air (« Air Chief of Staff », qui fut rebaptisé « Chief of the Air Force » en 1966). Elle adopta un uniforme bleu, pour remplacer celui kaki de l'armée de terre.
La SAAF fut réduite dans les années 1950, et reconstruite dans les années 1960, après que l'Afrique du Sud fut devenu une république, mais avant l'isolement diplomatique (en raison de l'embargo sur les armes imposé par l'Organisation des Nations unies).
En 1960, la SAAF était composée en trois groupes : Inland Group, Maritime Group et Maintenance Group
Guerre des frontières
De 1966 à 1989, la SAAF a été impliqué dans la guerre des frontières, qui s'était déroulé dans le Sud-Ouest africain (de nos jours la Namibie) et l'Angola entre l'Afrique du Sud et ses alliés (principalement l'UNITA) d'une part et, de l'autre, le gouvernement de l'Angola, la SWAPO et leurs alliés. principalement l'URSS et Cuba. Dans un premier temps, la SAAF a fourni un appui aérien limité aux opérations de police contre l'Armée populaire de libération de la Namibie (l'aile militaire de la SWAPO, qui se battait pour mettre fin à l'Afrique du Sud). Les opérations se sont intensifiées lorsque l a pris part à guerre en 1974.
En 1983, le siège de la SAAF est la cible d'un attentat à la voiture piégée organisée par l'ANC et causant la mort de et plus de .
Campagne d'Angola La SAAF a fourni un appui aérien à l'armée au cours de la campagne d'Angola dès 1975, et dans les nombreuses opérations transfrontalières qui ont été menées contre les bases de la PLAN en Angola et en Zambie à partir de 1977.
Au moins deux MiG-21 de la force aérienne nationale angolaise ont été abattus par des Mirage F1 de la .
vignette|Saab JAS 39 Gripen de la SAAF au Cap. La force aérienne sud-africaine a également été fortement impliqué dans la campagne d'Angola en 1987-88, avant l'accord de paix qui a mis fin au conflit. L'embargo international sur les armes imposé contre le gouvernement à l'époque de l'apartheid en Afrique du Sud, signifiait que la SAAF a été incapable de se procurer des avions de combat modernes pouvant rivaliser contre la supériorité aérienne des MiG-23 cubains de fabrication soviétique, répandu dans la dernière partie de ce conflit.
Programme nucléaire
L'Afrique du Sud possédait également un programme militaire d'armement nucléaire secret pour la , abandonné par la ratification du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires avant l'arrivée au pouvoir du Congrès national africain. Les six bombes aériennes atomiques d'une puissance de construites entre 1982 et 1989 et une septième en construction sont démantelés avant 1993.. Elles devaient être emportées par les avions Blackburn Buccaneer de la force aérienne sud-africaine..
Comme vecteur, l'Afrique du Sud a développé une série de missiles dont un lanceur pouvant servir de missile balistique intercontinental, le , à partir des années 1970 qui est également abandonné..
Fin d'un embargo et début d'une nouvelle ère politique En 1994, à la suite des premières élections nationales non raciales de l'histoire du pays qui permettent à l'ANC de prendre le pouvoir et d'élire le premier président noir sud-africain, Nelson Mandela, toutes les mesures d'embargo du Conseil de sécurité des Nations unies qui subsistaient encore sont levées.
La SAAF est réorganisée dans les années suivantes pour devenir une force aérienne totalement intégrée à la nouvelle armée sud-africaine, la (SANDF), intégrant les anciennes forces militaires d'Afrique du Sud, celles des bantoustans dont l'ancienne Bophuthatswana Air Force, celles des organisations de guérilla comme Umkhonto we Sizwe et les milices de l'Inkatha Freedom Party.
Aéronefs
Les appareils en service en 2019 sont les suivants :
AéronefsOrigineTypeEn serviceVersions Avion de chasse Saab JAS-39 Gripen avion multirôle 179JAS-39CJAS-39D Avion de transportLockheed C-130 Herculesavion de transport27C-130BC-130BZDouglas C-47 Skytrainavion de transport/utilitaire3C-47TP Turbo DakotaBeechcraft King Airavion de transport léger31Super King Air 200CSuper King Air 300.Cessna 208 Caravanavion de transport léger9C-208B en stockagePilatus PC-12avion de transport1PC-12/45Casa C-212 Aviocaravion de transport/utilitaire21C-212-200C-212-300Cessna Citation avion de transport d’état-major et d’évacuation sanitaire2Citation 550Dassault Falcon 50 avion de transport d’état-major et d’évacuation sanitaire2Falcon 50EDassault Falcon 900 avion de transport de hautes personnalités1Falcon 900BBoeing 737 avion de transport de hautes personnalités1737 BBJ Avion d'entraînementPilatus PC-7avion d'entraînement35PC-7 Turbo Trainer Mk-IIBAe Hawkavion d'entraînement24Hawk Mk-120 HélicoptèreDenel AH-2 Rooivalkhélicoptère de combat11AH-2 Rooivalk Mk-I.Atlas Oryxhélicoptère de transport36Oryx Mk-I et Oryx Mk-II, Sud-Aviation SA330 Puma produits localement sous licence.Agusta A.109hélicoptère de soutien et de reconnaissance26A.109LUHWestland Lynxhélicoptère multirôle4Super Lynx 300MBB-Kawasaki BK 117/hélicoptère utilitaire8BK-117A
Drapeaux
Cocarde
Notes et références
Voir aussi
* Catégorie:Unité ou formation militaire créée en 1920