est un manga écrit et dessiné par Riyoko Ikeda entre 1972 et 1973 et pré-publié dans le magazine Shūkan Margaret de Shūeisha.
L'autrice dessine par la suite des histoires supplémentaires où l'on retrouve les personnages du manga avant, pendant ou après les évènements de l'histoire principale ; ces histoires sont pré-publiées dans le magazine Margaret entre 2013 et 2018.
Il s'agit d'une fiction historique située lors des années qui précèdent et lors des évènements de la Révolution française. L'histoire du manga reprend les personnages et les faits historiques, auxquels sont mêlés des personnages de fiction. On y suit la vie de la reine de France Marie-Antoinette d'Autriche ainsi que celle d'Oscar François de Jarjayes, une femme travestie membre de la Garde royale.
Le manga est le premier grand succès commercial du manga et participe ainsi à la reconnaissance du genre auprès du public et des critiques. Il est à ce titre devenu un classique du genre et a une grande influence sur son évolution. De nombreux produits dérivés et adaptations du manga voient ainsi le jour ; l'adaptation par la Revue Takarazuka est celle qui remporte le plus grand succès commercial.
À la suite de la publication initiale, l'autrice dessinera des œuvres complémentaires à La Rose de Versailles, avec un hors-série, une suite et une parodie.
Synopsis vignette|alt=Photographie représentant des militaires montés sur cheval.|Reconstitution de la Garde royale. L'action se situe en France, avant et pendant la Révolution française. Le personnage principal de l'histoire est la jeune et étourdie reine de France, Marie-Antoinette, mais plus tard, l'histoire se recentre sur une femme du nom d'Oscar François de Jarjayes. Le père d'Oscar, le général de Jarjayes, désespéré de ne pas avoir de fils (il a six filles), décide d'élever la plus jeune comme un homme. Il la forme aux arts de l'escrime et de l'équitation. Oscar s'exerce souvent avec son meilleur ami et (techniquement) serviteur, André Grandier. André est le petit-fils de sa nourrice et, de ce fait, ils ont passé la plupart de leur temps ensemble dans une amitié harmonieuse qui, vers la fin de l'histoire, se change en amour.
Oscar est le commandant de la Garde royale et responsable de la sécurité de Marie-Antoinette, ainsi que du reste de la famille royale. L'histoire tourne autour de la prise de conscience grandissante d'Oscar sur la manière dont la France est gouvernée, et sur le sort des pauvres. Un autre point important de l'histoire est l'amour entre Marie Antoinette et le comte suédois Axel de Fersen. Leur relation fait l'objet de rumeurs à travers toute la France, ce qui met en danger la réputation de la Reine et qui conduit Oscar à demander au comte de quitter le pays.
Le comte rejoint alors la guerre d'indépendance des États-Unis, ce qui attriste grandement Marie-Antoinette. La reine commence à dépenser de l'argent en bijoux et vêtements coûteux, assiste à des bals tous les soirs dans le but de se détourner de la nostalgie des moments passés avec le seul homme qu'elle ait jamais aimé. Cette situation pèse encore plus sur les contribuables français et la France s'enlise dans la pauvreté.
vignette|alt=Peinture à huile représentant des soldats et civils qui tirent sur une forteresse à l'aide de fusils et canons.|La prise de la Bastille, par Henry Singleton. (Musée de la Révolution française) Surviennent ensuite l'affaire du collier de la reine et l'apparition de la comtesse de Polignac, qui aggravent le ressentiment des Français envers leur souveraine. Tandis qu'Oscar, ne pouvant plus fermer les yeux sur la souffrance du peuple, quitte la Garde royale et intègre le régiment des Gardes françaises. C'est alors que la Révolution gronde dans les rues de Paris.
Le , c'est la prise de la Bastille : la foule se révolte mais manque de stratégie, à l'avantage de l'armée, et devient une cible facile pour les tirs de canons. Toutefois, Oscar et le régiment des Gardes françaises qu'elle commande arrivent alors pour aider les insurgés à mieux s'organiser. Oscar est tuée dans la bataille alors que la Bastille tombe finalement, frappant symboliquement la monarchie française. Une fois la Bastille prise, les révolutionnaires font irruption dans le Palais à la recherche de Marie-Antoinette et de sa famille. Un grand nombre de soldats sont tués et la famille royale est faite prisonnière. Un long procès commence alors pour Louis XVI et Marie-Antoinette, les deux sont finalement déclarés coupables et guillotinés.
Personnages L'histoire de La Rose de Versailles est présentée comme le destin croisé de trois personnages : Marie-Antoinette, Oscar de Jarjayes et Axel de Fersen. Les deux femmes Marie-Antoinette et Oscar se partagent tour à tour le rôle de la protagoniste de l'histoire tandis que de Fersen est l'objet de l'affection des deux femmes. À ces trois personnages s'ajoutent deux autres personnages, André et Rosalie, qui servent de point d'identification pour le lectorat lors de certains chapitres.
Personnages principaux vignette|alt=Photographie couleur de trois femmes.|L'autrice Riyoko Ikeda (à droite) accompagnée de deux personnes qui cosplay les deux protagonistes principales du manga : Marie-Antoinette (à gauche) et Oscar (au centre). Marie-Antoinette d'Autriche Dernière fille de l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche, Marie-Antoinette est fiancée dès ses 12 ans au dauphin de France Louis. Son caractère espiègle et sentimental ne s'accommode pas de ce mariage diplomatique sans amour ainsi que des convenances étouffantes de Versailles. Elle fréquente les bals de l'Opéra où elle rencontre Axel de Fersen dont elle tombe amoureuse. Par la suite, négligeant ses devoirs de reine, elle s'engouffre dans une spirale de dépenses faramineuses auxquelles l'encourage sa favorite, la comtesse de Polignac. Ce n'est qu'après l'affaire du collier qu'elle se rend compte de son impopularité et tente de se racheter, mais il est trop tard et elle finira sur l'échafaud.
Elle est la . Elle sert de protagoniste principale au début et à la fin de l'histoire, qui débute par son mariage forcé et se termine par son exécution.
Oscar François de Jarjayes Oscar est la sixième fille du général Rainier de Jarjayes. Mais celui-ci, lassé de n'avoir eu que des filles, décide de l'élever comme un garçon et de lui apprendre l'art du combat pour qu'elle lui succède dans la Garde royale. Si Oscar s'habille et se comporte comme un homme, elle possède néanmoins le cœur d'une femme et tombe successivement amoureuse d'Axel de Fersen et d'André Grandier. Bien qu'elle ait servi durant toute sa vie la famille royale, son caractère passionné et son sens aigu de la justice la poussent à adhérer aux idées révolutionnaires, et à diriger finalement l'assaut de la Bastille le , combat dans lequel elle trouvera la mort.
Elle devient la protagoniste principale au milieu de récit jusqu'à sa mort. Elle sert de porte-parole pour l'autrice.
Axel de Fersen Issu de la haute noblesse suédoise, Axel de Fersen se rend en France pour ses études. Il rencontre par hasard la dauphine Marie-Antoinette au bal masqué de l'Opéra, et c'est le coup de foudre entre eux. Sachant que leur amour est impossible à cause du rang et du mariage de Marie-Antoinette, il cherche d'abord à s'éloigner d'elle en partant à la guerre puis en préparant son mariage avec une autre. Mais il finit par y renoncer et par s'engager à servir sa bien-aimée pour le reste de sa vie. Il tente en vain de la protéger contre les intrigues de la cour, et lorsque la Révolution gronde, il organise la fuite de Varennes qui tournera au fiasco.
Rosalie Lamorlière Rosalie est une jeune fille pauvre qui vit à Paris avec sa sœur Jeanne et sa mère. Douce et serviable, elle est tout le contraire de l'ambitieuse Jeanne et reste auprès de sa mère jusqu'à ce que celle-ci meure renversée par le carrosse de la comtesse de Polignac. En cherchant à venger sa mère Rosalie arrive par erreur chez les Jarjayes où elle est recueillie. Grâce à Oscar elle est invitée aux bals de la cour, où elle découvre que de Polignac est sa véritable mère. Lors de l'emprisonnement de la reine à la Conciergerie, elle se fait attacher à son service pour adoucir ses derniers jours.
Initialement conçue comme point d'identification pour les lectrices, le personnage se révèle peu populaire et son importance s'amenuise alors.
André Grandier Il est pour Oscar un camarade de jeu, un compagnon d'arme, un ami et un confident, presque un frère. Mais en devenant adulte il se rend compte qu'il ressent pour elle de l'amour, et souffre énormément en la voyant amoureuse d'Axel de Fersen. Prêt à donner sa vie pour sa bien-aimée, il perd la vue lors d'un combat. Quand Oscar répond enfin à son amour, tous deux sont emportés dans les batailles de la Révolution française et André meurt le ; Oscar ne lui survivra qu'une journée.
Il remplace Rosalie comme point d'identification pour les lectrices.
Personnages historiques Comtesse de Polignac : intrigante de la cour, elle devient la favorite de Marie-Antoinette. Jeanne de la Motte : sœur aînée de Rosalie, elle est responsable de l'affaire du collier de la reine. Louis XV : roi de France et de Navarre, grand-Père de Louis XVI. Louis XVI : roi de France et de Navarre et époux de Marie-Antoinette. Louis XVII : le deuxième fils de Louis XVI et Marie-Antoinette. On accuse le comte de Fersen d'être son père biologique. Louis Antoine de Saint-Just : figure de la Révolution. Louis-Joseph de France : fils aîné de Louis XVI et Marie-Antoinette. Louis-René de Rohan : cardinal-évêque de Strasbourg. Madame du Barry : maîtresse de Louis XV et rivale de Marie-Antoinette. Marie-Thérèse d'Autriche : impératrice d'Autriche, elle est la mère de Marie-Antoinette. Marie-Thérèse de France : fille aînée de Louis XVI et Marie-Antoinette. Maximilien de Robespierre : avocat et figure de la Révolution. Nicolas de La Motte : mari de Jeanne.
Personnages fictionnels Alain de Soissons : soldat du régiment des Gardes françaises. Bernard Châtelet : journaliste et figure de la Révolution. Charlotte de Polignac : fille de la comtesse de Polignac. Le général de Girodelle : soldat de la Garde royale, il est amoureux d'Oscar. : gouvernante de la famille de Jarjayes et grand-mère d'André, elle s'occupe de celui-ci ainsi que d'Oscar. Rainier de Jarjayes : père d'Oscar et général de la Garde royale.
Genèse de l'œuvre Contexte de création Née en 1947 Riyoko Ikeda grandit dans le Japon des années 1960 qui voit la naissance de la Nouvelle gauche. Ce mouvement politique, notamment inspiré par la Révolution française, galvanise la jeunesse japonaise et affecte l'ensemble de l'industrie du manga. Notamment Ikeda, après avoir intégré l'université en 1966, rejoint immédiatement les mouvements étudiants et intègre finalement la branche jeunesse du Parti communiste japonais.
Si lors des années 1960 le manga reste un genre globalement enfantin où donc le sujet politique reste tabou, les choses changent à partir du début des années 1970 où de jeunes autrices commencent à faire bouger les codes et poussent le dans le monde de l'adolescence, soutenues par le lectorat qui n'hésite pas à protester contre la guerre du Viêt Nam dans le courrier des lecteurs. Ikeda qui a commencé sa carrière en 1967, dessine alors deux types de manga : d'une part des histoires romantiques typiques pour le manga de l'époque, et d'autre part des mangas plus engagés socialement et politiquement, en abordant les thématiques de la pauvreté, des maladies causées par la bombe A ou encore la discrimination envers la population .
Pré-publication originale