La Mélitée du plantain (Melitaea cinxia) est une espèce paléarctique de lépidoptères (papillons) de la famille des Nymphalidae.
Noms vernaculaires alt=texte imprimé en latin sur du velum.|gauche|vignette|James Petiver relate la première observation de la mélitée du plantain par Eleanor Glanville.. En français : la Mélitée du plantain, la Déesse à ceinturons ou le Damier du plantain. En anglais : , nom qui fait référence à Lady Eleanor Glanville, une entomologiste du qui découvrit cette espèce dans le Lincolnshire UK Butterflies.. En allemand : .. En espagnol : .
Description Papillon L'imago de la Mélitée du plantain est un papillon de taille petite à moyenne. Le dessus des ailes a un fond fauve orangé, orné d'un quadrillage brun-noir, avec aux ailes postérieures une série de points noirs dans les taches fauves submarginales, qui permettent de reconnaître l'espèce. Le revers de l'aile postérieure présente une alternance de bandes transversales blanc-crème et orangées, délimitées par de fines lignes brunes.
Chenille La chenille est principalement noire, avec des épines noires, des rangées transversales de points blancs, et la tête et les pattes rouge foncé.. Elle est observable sur ses différentes plantes hôtes à partir de la fin du mois de mars au début du printemps, on note sa présence avec des températures supérieures à 15º C.
Biologie vignette|droite|Accouplement (femelle en haut). vignette|alt=Deux papillons presque identiques se tiennent par les pattes à une tige verticale, restant en contact avec leurs ailes|Autre accouplement (femelle en haut), en Allemagne. Phénologie En fonction des régions, Melitaea cinxia produit soit une génération entre fin avril et fin juin, soit deux générations en mai-juin puis août-septembreTom Tolman, Richard Lewington, Guide des papillons d'Europe et d'Afrique du Nord, Delachaux et Niestlé, .
L'espèce hiverne au stade de jeune chenille, dans une toile de soie.
Plantes hôtes Les plantes hôtes de la chenille sont nombreuses et varient en fonction des régions, avec notamment en Europe des Plantago, dont Plantago argentea, P. amplexicaulis, P. lanceolata, P. major, P. media et P. subulata, mais aussi Veronica spicata, Veronica teucrium et diverses Centaurea, et en Afrique du Nord Centaurea pullata et Scorzonera pygmaea.
La Mélitée du plantain pond préférentiellement ses œufs sur les pieds du Plantain lancéolé et de la Véronique en épi qui ont une forte concentration en glycosides iridoïdes comme l'aucubine et le catalpol. En se nourrissant, la chenille stocke ces toxines dans ses tissus, dissuadant les parasites qui pourraient l'attaquer, comme la guêpe parasitoïde Cotesia melitaearum.
Distribution et biotopes Aire de répartition
Melitaea cinxia est largement répandue dans l'écozone paléarctique. Elle est présente en Afrique du Nord, dans presque toute l'Europe, au Moyen-Orient, et à travers l'Asie tempérée jusqu'en Extrême-Orient russe.
En Afrique du Nord, elle est présente dans deux isolats, un au Maroc et un frontalier entre le Maroc et l'Algérie. En Europe, elle est répandue sur une grande partie du continent, mais est absente du nord de la Grande-Bretagne, de l'Irlande et du Nord de la Scandinavie. En France métropolitaine, elle est présente dans presque tous les départements continentaux, mais est absente de Corse..
Biotope L'espèce se rencontre dans les prairies fleuries, jusqu’à plus de d'altitude.
Pressions, menaces pour les populations Cette espèce, comme presque tous les papillons est en régression en Europe, probablement en raison de l'utilisation généralisée d'insecticides qui contaminent l'eau, l'air et les sols, mais aussi et notamment en raison de la fragmentation écologique de ses milieux.
La génétique des populations de Melitaea cinxia a été étudiée chez des populations reproductrices dans environ prés secs des îles Åland, en Finlande. Les résultats ont montré que ces populations subsistent dans un équilibre extinctions-recolonisations, avec environ seulement 500 habitats occupés chaque année (1/). Les variations induites par certaines modifications génétiques montrentHanski I (1999) Metapopulation ecology. New York: Oxford University Press. 313 p.Nieminen M, Siljander M, Hanski I (2004) Structure and dynamics of Melitaea cinxia metapopulations. In: Ehrlich PR, Hanski I, editors. On the wings of Checkerspots: A model system for population biology. New York: Oxford University Press. . que la configuration écopaysagère influence la diversité génétique et les chances de survie. Sur des milieux comparables mais fragmentés, l’endogamie induit des difficultés de vol, de métabolisme et/ou de ponte (oviposition) qui ne semblent pas être attribuables à d'autres facteurs que la fragmentation du milieu:
Systématique L'espèce actuellement appelée Melitaea cinxia a été décrite par le naturaliste suédois Carl von Linné en 1758, sous le nom initial de Papilio cinxia Linnaeus, C. (1758). Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis. Editio Decima, Reformata. Tomus I. Laurentii Salvii, Stockholm. 824 pp. page 480..
On recense entre autres les synonymes suivants : Papilio pilodellae Rottemburg, 1775 Papilio delia [Denis & Schiffermüller], 1775 Papilio abacus Retzius, 1783 Papilio trivia Schrank, 1801 Argynne phoebe Godart, 1821
Sous-espèces De nombreuses sous-espèces ont été décrites :
Melitaea cinxia cinxia (Linnaeus, 1758) Melitaea cinxia amardea Grum-Grshimailo, 1895 Melitaea cinxia heynei Rühl, 1895 Melitaea cinxia clarissa Staudinger, 1901 Melitaea cinxia diniensis Wheeler, 1903 Melitaea cinxia tschujaca Seitz, 1909 Melitaea cinxia sacaria Fruhstorfer, 1917 Melitaea cinxia terracina Fruhstorfer, 1917 Melitaea cinxia phaira Fruhstorfer, 1918 Melitaea cinxia gergovia Fruhstorfer, 1918 Melitaea cinxia ocelliformis Reuss, 1921 Melitaea cinxia subtusmarcata Reuss, 1921 Melitaea cinxia transversa Reuss, 1921 Melitaea cinxia atlantis Le Cerf, 1923 Melitaea cinxia bifasciata Hartig, 1924 Melitaea cinxia impunctata Osthelder, 1925 Melitaea cinxia pseudoclarisa de Sagarra, 1930 Melitaea cinxia karavajevi Obraztsov, 1936 Melitaea cinxia eridanea Rocci, 1940 Melitaea cinxia balcanensis Eisner, 1942 Melitaea cinxia pyrenemontana Rütimeyer, 1942 Melitaea cinxia austrobscura Verity, 1950 Melitaea cinxia burri de Lattin, 1950 Melitaea cinxia winbladi Bryk, 1950 Melitaea cinxia semijubilaris Langer, 1956 Melitaea cinxia oasis Huang & Murayama, 1992 Melitaea cinxia aversa Churkin & Kolesnichenko, 2002 Melitaea cinxia mogoin Churkin & Kolesnichenko, 2005
Protection En France, la Mélitée orangée est protégée dans la région Île-de-France par l'arrêté du relatif à la liste des insectes protégés en région Île-de-France complétant la liste nationaleLégifrance.INPN — Statuts..
Philatélie Ce papillon figure sur un timbre-poste de l'île de Jersey de 1991 (valeur faciale : 15 p.).
Références
Voir aussi Liens externes
Lepiforum. euroButterflies. UK Butterflies.
Bibliographie Tom Tolman, Richard Lewington, Guide des papillons d'Europe et d'Afrique du Nord, Delachaux et Niestlé, .
Catégorie:Espèce de Lépidoptères (nom scientifique) Catégorie:Nymphalinae Catégorie:Lépidoptère d'Europe Catégorie:Lépidoptère d'Asie Catégorie:Lépidoptère d'Afrique du Nord Catégorie:Lépidoptère décrit en 1758 Catégorie:Taxon décrit par Carl von Linné Catégorie:Insecte en philatélie