LAnkarapithèque (Ankarapithecus) est un genre fossile d'hominidés ayant vécu durant le Miocène supérieur, il y a environ d'années, dans l'actuelle Turquie. Ses restes fossiles ont été découverts en 1957 non loin de la ville d'Ankara. Ce genre n'est représenté que par une seule espèce, Ankarapithecus meteai.
Historique Les premiers restes fossiles d'Ankarapithèque ont été découverts par Fikret Ozansoy en 1957 dans la ville de Kızılcahamam, près d'Ankara, en Turquie.
En 1996, une équipe internationale a publié une étude sur un crâne fossile partiel découvert dans la formation Sinap, en Anatolie centrale, et attribué à un individu femelleNew York Times, Anthropologists Find Rare Kind of Ape Fossil, 25 juillet 1996. Il s'agit du fossile le plus complet de cette espèce connu à ce jour.
Description Les premières découvertes de vestiges fragmentaires d'Ankarapithèque suggéraient des affinités avec le Sivapithèque, trouvé au nord du sous-continent indienJohn Hawks, Blog en ligne, 24 janvier 2005.
Le spécimen de 1996 montre cependant une combinaison de traits faciaux, mandibulaires et dentaires spécifiques. Ceux-ci incluent une région inter-orbitaire relativement étroite, des sinus frontaux et maxillaires étendus, un torus supra-orbitaire modéré, des orbites oculaires carrées, un corpus mandibulaire robuste, et des incisives hétéromorphes, combinaison qu'on ne trouve chez aucun hominidé actuel ou fossile. Cette combinaison de caractères soutiendrait une classification dAnkarapithecus comme espèce basale de la famille des Hominidae ou de la sous-famille des Ponginae.
D'un poids moyen estimé à , l'espèce Ankarapithecus meteai a vécu au Miocène supérieur, durant l'étage du Tortonien, il y a d'années. Elle était vraisemblablement frugivore, comme l'orang-outan.
Classification phylogénétique Selon le consensus actuel, Ankarapithecus appartiendrait à la sous-famille des Ponginae, dont le seul genre subsistant est celui de l'Orang-outan.
Notes et références
Bibliographie David R. Begun, The real Planet of the Apes : A new Story of human Origins, Princeton University Press, 2015, lire en ligne
Articles connexes Ponginae Sivapithèque Indopithèque Gigantopithèque Khoratpithèque
Catégorie:Ponginae Catégorie:Hominidé du Miocène Catégorie:Genre de primates fossile (nom vernaculaire) Catégorie:Paléontologie en Turquie Catégorie:Taxon fossile décrit en 1965