La bataille de la forteresse de Hegra fut un engagement de 25 jours en 1940 pendant la campagne de Norvège qui a vu un petit groupe de Norvégiens volontaires s'opposer à des forces allemandes supérieures. Après les premiers combats autour de la ligne de chemin de fer de Meråker, les Norvégiens se sont repliés dans la forteresse de Hegra où ils subirent plusieurs attaques allemandes avant de se rendre le , ayant perdu l'espoir d'être secourusNissen, Hans; Kirkhusmo Anders (2007). "Hegra Festning". Historisk kilde- og kunnskapsbase for Trøndelag (in Norwegian). Sør-Trøndelag County Municipality, Trondheim municipality and the Norwegian Archive, Library and Museum Authority. Archived from the original on 14 August 2007. Retrieved 5 April 2010..
Les forces adverses vignette|Un groupe de soldats norvégiens au début de la bataille
Les forces norvégiennes Les défenseurs norvégiens étaient au nombre de 250 soldats volontaires"Hegra Festning". Foreningen Hegra Festnings Venner (in Norwegian). 2009. Archived from the original on 26 March 2010. Retrieved 5 April 2010. sous les ordres du major Hans Reidar HotlermannBrox 1988: 45 et d'une infirmière volontaire Anne Margrethe BangBrox 1988: 87. La plupart des volontaires qui ont servi à Hegra étaient des locaux, mais il y avait également trois SuédoisSoldat 1985: 45.
La garnison de Hegra était équipé d'armes légères (fusils Krag-Jørgensen et des carabines), ainsi que de fusils-mitrailleurs Madsen et de mitrailleuses Colt M/29.
La forteresse avait de l'artillerie, quatre canons relativement modernes de et deux de en demi-tourelles ; ainsi que quatre canons de campagne Krupp m/1887 de Brox 1988: 48. L'artillerie avait une portée maximale de six à neuf kilomètres.
Beaucoup de ces volontaires avait été mobilisés au troisième régiment d'artillerie au camp militaire de Øyanmoen à Trondheim. Ils furent déplacés sur Hegra lorsque les Allemands atteignirent leur camp. La forteresse à Hegra était à l'origine destinée à être utilisée comme un refuge temporaire pour le régiment d'artillerie, mais elle fut utilisée comme forteresse par les volontaires contre l'invasion allemande de 1940.
Force allemande La force de l'attaquant a d'abord consisté en des Gebirgsjäger allemands (équivalent aux chasseurs alpins) sous les ordres de WeissBrox 1988: 102 du Gebirgsjägerregiment (une partie de la . Gebirgsdivision), qui a atterri à Trondheim, le .
Plus tard, à partir du au , les Allemands ont relevé ces unités du Gebirgsjägerregiment par des unités de la Division d'infanterie sous les ordres du général Kurt Woytasch. Le Gebirgsjäger étant quant à lui envoyé au nord pour tenter de soulager leurs camarades sur le front de Narvik.
Jusqu'à la fin de la bataille, les forces allemandes employées contre la forteresse de Hegra se composaient principalement d'un bataillon d'infanterie à Hegra et d'une compagnie de Gebirgsjäger dans le village voisin de Sona ainsi que d'une unité d'artillerie. De plus, d'autres unités ont été déployées dans le village de Elvran et dans la région de SelbuØstby 1963: 165.
Contexte L'ancien fort de Ingstadkleiva qui allait devenir la forteresse de Hegra n'avait pas été envisagé comme un lieu de bataille par les deux parties en présence. Il ne l'est devenu que lorsque le major d'artillerie norvégien Hans Reidar Holtermann a commencé à organiser des troupes pour résister à l'invasion allemande qui a débarqué à Trondheim. Holtermann s'est d'abord rendu au camp militaire de Værnes pour mobiliser son Régiment d'Artillerie. Cette mobilisation a commencé à 14:00 le , mais les Allemands arrivèrent à la gare de Stjørdal le jour suivant, et à 10:30 ils s'étaient rapprochés du camp. Puisque ses forces n'étaient pas prêtes au combat, Holtermann dut évacuer ses troupes au fort de Ingstadkleiva afin de compléter sa mobilisationSoldat 1985: 7-8. Ainsi, à 15:00 le , la plupart des membres du personnel et de l'équipement sous le commandement de Holtermann est arrivé au pied de la petite montagne sur laquelle est le fort de Ingstadkleiva. À ce stade, Holtermann avait comme ordre de procéder à la mobilisation et de faire ce qu'il pensait être le mieuxSoldat 1985: 8. Holtermann avait donc commencé à rassembler et équiper une armée de volontaires locaux. Après son arrivée au fort, Holtermann prit résidence dans les bâtiments à l'extérieur des fortifications de la montagne, démontrant qu'il n'avait pas l'intention de se défendre ici mais d'utiliser le lieu comme une base temporaireGrimnes 1994: 3.
La mobilisation Le , Holtermann avait déjà une cinquantaine de volontaires sous son commandement et un flux régulier de volontaires locaux attirés par le fortGrimnes 1994: 6.
Le , des hommes de Holtermann repartent au camp de Værnes pour prendre du matériel et des provisions qui y sont stockés. En raison du manque d'attention ou de troupes parmi les forces allemandes stationnées au camp, les Norvégiens ont été en mesure de remplir leur mission sans être détectés. Les fournitures ont été prises partiellement dans la forteresse et partiellement dans nombre de fermes voisinesSoldat 1985: 11. Lorsque Holtermann disposa de 250 soldats, il refusa les volontaires supplémentaires car il ne pouvait pas équiper et armer plus de soldats que ceux qu'il avait déjà sous ses ordres.
À partir du , des travaux ont été effectués afin de réactiver la forteresse d'artillerie, qui se trouvait posséder de nombreuses munitions, mais pas de système de direction ou de tableau pour les tirs indirects. Seules quelques cartes à échelle 1:100 000 ont été trouvées dans la forteresseArnstad 1965: 27. Les cartes réelles de l'artillerie pour la forteresse étaient en fait stockées à Trondheim et tombèrent aux mains des Allemands dès le . Ces derniers utilisèrent ces cartes afin de déployer leur artillerie dans des endroits que la forteresse ne pouvait pas frapper. Le même jour, des troupes de Holtermann ont été placés autour de la gare de Hegra et du pont de Mælen, et la première tentative allemande pour faire capituler la forteresse fut menée. Un major allemand approcha de la forteresse avec deux officiers norvégiens qui s'étaient rendus le jour même. Malgré les efforts déployés par l'officier allemand et les deux officiers norvégiens, Holtermann refusa de capitulerSoldat 1985: 11-12.
Le lendemain, le , Holtermann réussit à entrer en contact avec ses supérieurs de la Division pour la dernière fois au cours de la campagne norvégienne. Dans cette conversation téléphonique, le commandant des forces à Hegra dit avoir confirmation de ses ordres de faire comme il pense être le mieux mais aussi, si possible, d'entraver les Allemands en contrôlant la Meråkerbanen ligne de chemin de fer reliant Trondheim à la Suède. En réponse à ces ordres, 20 soldats ont été envoyés au village de Flornes pour faire des fortifications de campagne et bloquer la route et le chemin de fer à MeråkerSoldat 1985: 13.
Incident de tir ami Le , des informations arrivèrent à Hegra selon lesquelles un train chargé de soldats allemands avaient quitté la gare de Hell pour Hegra. Peu de temps après l'arrivée de ces informations, un train approchait de la gare de Hegra et ignora les signaux d'arrêt. En réponse à ce qui a été interprété comme une troupe allemande forçant son chemin, les soldats gardant la station de Hegra ouvrirent le feu. Cela s'avéra être un incident tragique autant qu'une erreur d'identification. C'était en fait un train civil transportant des réfugiés finlandais de retour dans leur foyer après la fin de la guerre d'Hiver. Un Norvégien fut tué et deux Finlandaises furent blesséesBrox 1988: 85. Plus tard dans l'après-midi, la garnison s'est vue renforcée par l'infirmière Anne Margrethe Bang qui est arrivée de Trondheim avec du matériel médical. Elle était la fille d'un médecin et avait été formée aux premiers soins. Bang resta dans la forteresse pour la durée du siège et aida les deux médecins militaires dans leurs soins aux malades et aux blessésBrox 1988: 87-88.
Un avion allemand chassé Les premiers coups de feu tirés par la forteresse eurent lieu le , quand un avion allemand a survolé la forteresse et a été la cible d'une mitrailleuse lourde. L'appareil a subi des dommages et fut chassé. Le même jour, encore plus de matériel et de munitions ont été retirés de Værnes et portés à la forteresseSoldat 1985: 14.
La bataille
Attaque sur le village de Hegra vignette|Pont de Hegra après les premiers combats|gaucheLe à 05:30, avec le soutien de tirs d'artillerie, les Allemands ont attaqué les positions norvégiennes défendant la gare de Hegra, le pont de Hegra et le pont de Mælen. Ayant été en partie pris par surprise, les forces norvégiennes du pont de Hegra et de la gare de chemin de fer reculèrent, non sans combattre, jusqu'à la forteresse pendant deux à trois heures. Dès le début du combat, les Norvégiens ont détruit le pont routier de HegraArnstad 1965: 33, forçant l'infanterie allemande à traverser la rivière Stjørdal gelée et transportant des morceaux de glace sous le feu norvégienArnstad 1965: 34. Au pont de Mælen, les gardes se retirèrent vers le sudSoldat 1985: 20. Au total, quatre soldats norvégiens sont tombés dans et autour de Hegra, et un autre fut tué au pont de MælenSoldat 1985: 21. Par ailleurs, huit soldats norvégiens ont été faits prisonniers lors de la première attaque allemandeBrox 2005: 97.
L'artillerie de la forteresse intervient vignette|Canon de de la forteresse de Hegra Au vu de l'attaque allemande, les pièces d'artillerie de la forteresse de Hegra ont ouvert le feu pour soutenir les troupes norvégiennes attaquées dans la vallée en contrebas, et, plus tard, pour couvrir leur retraite. Les tirs de l'artillerie norvégienne visaient des positions d'artillerie allemandes, des nids de mitrailleuses et des convois de camions qui allaient vers l'est en direction de la frontière suédoise. L'opérateur téléphonique de la station télégraphique de Hegra servait d'observateur pour l'artillerie de la forteresse. Ces tirs de la forteresse firent taire trois pièces d'artillerie allemandes et infligèrent des pertes aux forces attaquantes.
Escarmouche sur la route de la forteresse Poursuivant les troupes d'infanterie norvégiennes qui quittaient Hegra pour se réfugier à la forteresse par la route, les Allemands les poursuivirent jusqu'à ce qu'ils fussent bloqués par les fortifications de campagne leur en interdisant la route. À ce moment, les Norvégiens avaient la maîtrise du terrain et avaient encore infligé des pertes aux forces attaquantes. Parmi les pertes allemandes, on compte le leader du peloton, l'Oberleutnant Hans-Joachim Herrmann. Après les combats, tandis que les Norvégiens patrouillaient dans la zone de combat pour capturer les armes et les équipements des Allemands, ils ont trouvé aussi le Gefreiter Hugo Bayerle. Ce dernier avait été touché aux deux cuisses, avec une fracture du fémur, et saignait abondamment. Les troupes norvégiennes l'emmenèrent sur un traîneau à ski à la forteresse pour recevoir des soins médicaux.
Fin de la première journée de la bataille À la fin de la première journée de combats sérieux, les Allemands avaient poussé le long de la ligne de chemin de fer, la Meråkerbanen, et Flornes fut conquise. Les troupes norvégiennes tenant Flornes se retirèrent d'abord à Meråker, puis plus au nord pour se joindre ensuite à d'autres forces norvégiennes. Alors que la nuit tombait, les troupes allemandes occupaient les zones autour des villages de Hegra, Avelsgaard, Flornes, Ingstad et Sona. Au cours de la journée, la Luftwaffe avait cependant perdu un de ses avions. Celui-ci avait survolé à plusieurs reprises la forteresse de Hegra et les soldats norvégiens l'avaient pris pour cible avec des fusils et des mitrailleuses, l'avion fut suffisamment endommagé pour s'écraser alors qu'il tentait un atterrissage d'urgence à Værnes.
Deuxième jour