John Guillermin est un réalisateur, producteur et scénariste franco-britannique, né le à Londres et mort le à Topanga, en Californie.
Biographie Les parents de John Guillermin, Joseph et Geneviève, étaient français. Joseph Guillermin a travaillé dans l'industrie du parfum. « I have a British passport but actually I'm a bloody Frog » (« J'ai un passeport britannique mais en fait je suis une putain de Grenouille » — surnom donné aux Français par les Anglais), a déclaré Guillermin.
Son premier film comme réalisateur est High Jinks in Society (1949), une comédie qu’il coréalise avec Robert Jordan Hill et dont Guillermin est également coscénariste et coproducteur. L'année suivante, Guillermin signe sa première réalisation en solo, le drame psychologique Torment (1950).
Parmi ses autres films de cette époque, on peut citer le polar Traqué par Scotland Yard (1957), Contre-espionnage à Gibraltar (1958) reconstitution d'un récit véridique survenu pendant la deuxième guerre, Le Jour où l'on dévalisa la banque d'Angleterre (1960) qui permet à Peter O'Toole de tenir son premier grand rôle au cinéma, et Quand gronde la colère (1960), film assez violent dans lequel Peter Sellers tient un de ses rares rôles dramatiques. Guillermin réalise également deux aventures de Tarzan, La Plus Grande Aventure de Tarzan (1959) et Tarzan aux Indes (1962).
Guillermin se fit une réputation en réalisant trois super-productions américaines et britannique dans les années 1970.
Tout d'abord La Tour infernale (1974), un film produit par Irwin Allen et mettant en vedette trois des acteurs les plus populaires de l’époque : Steve McQueen, Paul Newman et Faye Dunaway. Archétype du film catastrophe, très en vogue à l'époque, La Tour infernale obtient un grand succès au box-office.. Le film récolte de plus récolte huit nominations aux Oscars dont celle du meilleur film. Par contre, Guillermin ne sera pas mis en lice pour l'Oscar de la mise-en-scène.
Par la suite, pour le compte du producteur Dino de Laurentiis, Guillermin réalise un onéreux remake du classique King Kong. Malgré des critiques tièdes, le film est un réel succès populaire. Guillermin enchaine avec Mort sur le Nil en (1978), luxueuse adaptation d'un roman d'Agatha Christie dans laquelle Peter Ustinov incarne le célèbre détective Hercule Poirot, aux côtés notamment de David Niven, Mia Farrow et Angela Lansbury.
Mais, à partir des années 1980, son succès est bien moindre. Ses derniers films sont à petit budget ou des téléfilms.
Filmographie
Distinctions
Récompenses Kinema Junpō Awards 1976 : meilleur film étranger pour La Tour infernale (partagé avec Irwin Allen) Evening Standard British Film Awards 1980 : meilleur film pour Mort sur le Nil
Nominations Razzie Awards : pire réalisateur pour Sheena, reine de la jungle Fantasporto 1988 : meilleur film pour King Kong 2
Voir aussi Bibliographie Christian Berger, « Nécrologie des personnalités disparues en 2015 : John Guillermin », L'Annuel du cinéma 2016, éd. Les Fiches du cinéma, Paris, 2016, 780 p., ,
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Notes et références
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