Juillet noir

Juillet noir (en tamoul : ; Kalu Juliya), ou communément appelé , est le nom utilisé pour faire référence aux massacres anti-tamoulCommunity, Gender and Violence, edited by Partha Chatterjee, Pradeep Jeganathan et aux émeutes ayant eu lieu au Sri Lanka entre le et le . Les émeutes ont commencé en réponse à l'embuscade de l'infanterie sri lankaise Four Four Bravo le par les Tigres de libération de l'Îlam tamoul, qui tua de l'armée sri lankaise.

Les émeutes ont commencé dans la capitale Colombo la nuit du , et les pogroms anti-tamoul se sont répandus dans tout le pays. Pendant , des foules cingalaises ont attaqué des civils tamouls, pillant et brûlant leurs maisons, en tuant leurs occupants. Selon la BBC, le nombre de morts estimés varie entre selon que les sources sont cingalaises ou tamoules. et ont été détruits et ont perdu leurs habitations. Le coût économique de ces émeutes est estimé à plus de de dollars. Juste après cet événement, une vague massive de Tamouls ont fui en tant que réfugiés politiques ou immigrés, tandis que des milliers d'autres ont rejoint les groupes militants.

Juillet Noir est généralement vu comme le point de départ de la guerre civile du Sri Lanka entre les militants séparatistes tamouls et le gouvernement sri lankais cingalais.

Le mois de juillet est devenu un mois de commémoration pour la communauté tamoule sri lankaise et ses sympathisants dans le monde.

Contexte

Pendant la colonisation britannique, de nombreux Tamouls sri-lankais, en particulier ceux de la péninsule de Jaffna, ont profité des installations éducatives mises en place par les . Grâce à cette éducation sélective, les Britanniques ont appliqué leur doctrine de diviser pour régner, comme au Raj britannique, en installant ces Tamouls éduqués de manière occidentale, à des métiers de la fonction publique et du haut corps d'état. Lorsque le Sri Lanka a gagné son indépendance en 1948, la majorité des emplois gouvernementaux était occupée par des Tamouls.

Entre 1948 et 1972, le Sri Lanka n'est pas encore une république à part entière, mais un dominion du Commonwealth, les Gouverneurs-généraux étaient britanniques et n'avaient qu'un rôle de représentant de la couronne, contrairement au Premier ministre, qui avait les pouvoirs exécutifs. Dès l'indépendance et jusqu'à la constitution de 1972, le poste de Premier ministre est obtenu par les élections législatives : le responsable du parti vainqueur devient le nouveau Premier ministre. Sachant que la population du Sri Lanka est à 75 % peuplée de Cingalais, les postes de responsabilité sont implacablement devenus inaccessibles aux minorités.

En 1956, la loi Sinhala Only Act met le feu au poudre entre les Tamouls et les Cingalais. Jusqu'alors, la seule langue officielle était l'anglais, parlé par seulement 5 % de la population. Cette nouvelle loi promeut la langue cingalaise comme la seule langue officielle, interdisant donc l'usage de la langue tamoule dans toutes les structures administratives du pays. L'application de cette loi prive totalement les populations tamoules de la province de l'est et du nord de rejoindre les institutions gouvernementales, où leur langue est devenue interdite. Des manifestations et des émeutes ont lieu dans tout le pays, autant par les Tamouls que par la jeunesse communiste cingalaise, qui seront calmées très rapidement, sauf dans l'est du pays, où le nombre de policiers présents était insuffisant, ce qui conduira au massacre de Gal Oya. Pour calmer les Tamouls, le Premier ministre Solomon Bandaranaike propose le qui autorisera la langue tamoule dans certaines institutions, mais laisse traîner la signature de l'accord pour calmer les extrémistes nationalistes cingalais jusqu'au .

En 1958, après des mois de pressions par les moines bouddhistes cingalais, le Premier ministre Bandaranaike décide d'abroger le pacte unilatéralement le . Le parti fédéraliste tamoul Ilankai Tamil Arasu Kachchi décide alors de faire un sit-in non violent satyagraha pour protester contre ce retournement de situation le . Ce qui attise la haine des extrémistes cingalais qui entament un massacre à l'échelle nationale de Tamouls, où des centaines de Tamouls mourront sans raison. Après d'émeutes nationales, la confiance entre les deux ethnies est définitivement brisée. Le premier ministre Bandaranaike tentera de calmer les Tamouls en ratifiant la Loi de 1958 sur la langue tamoule le . Mais cette action fut très mal vécue par les Cingalais, et le premier ministre sera assassiné par un moine bouddhiste cingalais par un coup de revolver le .

En 1971, une nouvelle rend quasi impossible l'accès aux universités pour les Tamouls. Cette loi envenime les relations entre les politiques tamouls et cingalais.

En 1977, lors des élections législatives de 1977, tous les partis tamouls se sont alliés sous la bannière des Tamil United Liberation Front, et sachant que la première ministre de l'époque Sirimavo Bandaranaike, et épouse du défunt précédent Premier ministre Solomon Bandaranaike, était réellement impopulaire, l'alliance tamoul réussit l'exploit de finir en deuxième position du scrutin. Ce qui fit de ce parti, le parti de l'opposition. C'est un choc pour la communauté cingalaise qui se lança dans les massacres anti-tamouls de 1977.

En 1981, une foule d'origine cingalaise ont incendié la bibliothèque de Jaffna. Au moment de sa destruction, la bibliothèque était l'une des plus grandes d'Asie, contenant plus de et manuscritsWilson, AJ Le nationalisme tamoul sri-lankais: ses origines et son développement aux , . Ce fut l'un des exemples de biblioclasme les plus violents du xxe siècle.

N'ayant pris aucune mesure significative pour punir les auteurs de la violence et louant les foules comme des héros du peuple cingalais. Le président Jayewardene fait une interview au Daily Telegraph le , deux semaines avant les émeutes de Juillet Noir, où il exprime la complicité de l'État dans la violence contre les Tamouls :

Le à , les Tigres tamouls font une embuscade à la patrouille militaire Four Four Bravo à Thirunelveli, un village proche de Jaffna. Une bombe placée au bord de la route a explosé sous la jeep qui menait le convoi, blessant au moins deux soldats à bord. Les soldats voyageant à l'arrière du camion jeep sont descendus pour aider leurs collègues. Ils se sont fait tirer dessus avec des armes automatiques. Dans les affrontements qui se sont ensuivis, un officier et sont morts, et deux autres ont succombé à leurs blessures. Kittu, un commandant régional des LTTE a avoué avoir planifié l'embuscade, en représailles à la mort de , l'un des membres fondateurs des Tigres tamouls.

Juillet Noir

Dimanche 24 juillet

L'armée, de par son Commandant Tissa Weeratunga, ne voulait pas que les funérailles des soldats aient lieu à Jaffna, et à cause des perturbations possibles dans leurs villages d'origine, ils ne voulaient pas non plus remettre les corps à leurs familles. La décision a donc été prise au plus haut niveau de tenir les funérailles au cimetière général de Colombo à Kanatte, avec tous les honneurs militaires. Le Premier ministre du Sri Lanka Ranasinghe Premadasa, craignant une explosion de violence, était contre la tenue des funérailles à Colombo, mais le Président Jayewardene l'a rejeté. Le président, le Premier ministre et tous les ministres devaient assister aux funérailles le . Ce plan était contraire à la procédure d'enterrement des soldats tombés au combat, qui auraient dû être envoyés dans leurs villages d'origine.

Des préparatifs ont été faits pour les funérailles et l'escouade anti-émeute a été déployée. Mais à , les corps n'étaient toujours pas arrivés à Colombo. En raison de problème de procédure, les corps étaient toujours dans le camp de l'armée de Palali près de Jaffna, et ont finalement été déplacés vers l'aéroport de Jaffna à 18h. Au cimetière général de Colombo, le retard a commencé à faire monter la tension, et une foule nombreuse d'environ des bidonvilles de Wanathamulla, a commencé à se rassembler au cimetière, irritée d'apprendre que l'embuscade était prétendument sauvage. L'avion qui transportait les corps est arrivé à l'aéroport de Ratmalana à . La foule a continué à grandir pour atteindre à cette heure-là, et des bagarres ont commencé à éclater entre la foule et la police, et l'escouade anti-émeute est intervenue en tirant des gaz lacrymogènes, puis en chargeant dans la foule. Le président a alors décidé d'annuler les funérailles et de remettre les corps aux familles.

Les émeutes ont commencé à ce moment : la foule a été dispersée, et une partie est partie à proximité Borella, où ils ont détruit les magasins Nagalingam appartenant à des Tamouls. Vers 20h, on comptait environ près , qui ont pillé, et mis le feu à tout ce qui avait un rapport avec ce qui est tamoul, y compris tous les logements de Borella et le club de cricket Tamil Union Cricket Athletic Club.. La police continuait de tirer des gaz lacrymogènes sur la foule, mais après avoir épuisé tout leur stock, ils ont été obligés de tirer à balles réelles en l'air. La foule s'est ensuite divisée en direction des villes de Dematagoda, Maradana, Narahenpita, Grandpass et Thimbirigasyaya, où toutes les propriétés tamoules ont été incendiées.

Lundi 25 juillet

À , le président Jayewardene a rencontré le Conseil de sécurité du pays à la President's House, à Colombo. Mais à une centaine de mètres à peine, le bâtiment Bristol, et le drapier Sarathas sur York Street, appartenant à des Tamouls, était en flammes.. En moins d'une heure, toutes les boutiques appartenant à des Tamouls sur Baillie Street, en face de la President's House, étaient en feu au moment où la réunion du Conseil de sécurité a pris fin. En voyant cela, le président a ordonné un couvre-feu à Colombo à partir de .

Les émeutes s'étaient répandues dans les bidonvilles de Canal Bank, de Grandpass, de Hattewatte, de Kirilapone, de Kotahena, de Maradana, de Modera, de Mutwal, de Narahenpita, de Slave Island et de Wanathamulla à du matin. Des foules armées de couteaux de cuisine erraient dans les rues, attaquant et tuant des Tamouls. Les quartiers de Wellawatte et Dehiwala, qui contenaient le plus grand nombre de Tamouls à Colombo, étaient la prochaine cible. Les émeutes se sont ensuite propagées aux quartiers résidentiels de classe moyenne des appartements Anderson, Elvitigala Flats, Torrington Flats et Thimbirigasyaya. Et enfin, les Tamouls des quartiers riches de Cinnamon Gardens ont également été attaqués, de même que dans les banlieues de Kadawatha, Kelaniya, Nugegoda et Ratmalana . À l'heure du déjeuner, pratiquement toute la ville était en feu. Le président Voyant qu'il n'avait plus le contrôle, il avança le couvre-feu à , puis à , et l'a étendu au district de Gampaha voisin, car Negombo était en flamme. À Kalutara, les magasins TKVS ont été incendiés. Le propriétaire a sauté d'une fenêtre à l'étage, mais la foule l'a jeté dans le feu. Le couvre-feu a été étendu au district de Kalutara à 14h.

Sachant que les émeutes se sont multipliées comme une traînée de poudre, la police n'avait plus les effectifs nécessaires pour imposer le couvre-feu. L'armée a alors été appelée pour aider la police.