Une cantate de Noël est une cantate pour baryton solo, voix d'enfants, chœur mixte, orgue et orchestre de Arthur Honegger, composée entre 1940 et 1953.
Histoire Le dramaturge suisse Cäsar von Arx (1895-1949) avait le projet d'écrire une passion, d'après une tradition de Jeux de la Passion de la commune de SelzachHarry Halbreich, Guide de la musique sacrée et chorale profane, de 1750 à nos jours, sous la direction de François-René Tranchefort, Fayard, 1993.. Il commence à y travailler avec le compositeur Arthur Honegger à partir de 1940. Arx se suicide en , et Honegger abandonne ce projet de Passion de Selzach.
Le chef d'orchestre Paul Sacher convainc le compositeur de garder une partie de cette œuvre inachevée pour en faire une cantate de Noël. Prévue pour noël 1951, la création se fait finalement le , avec le baryton Derrick Olsen, le chœur de l'orchestre de chambre de Bâle dirigé par Paul SacherUne cantate de Noël, Bibliothèque nationale de France..
Analyse L'œuvre reprend des textes liturgiques en latin et mêle des chants de noël en allemand et en français, suivant la tradition musicale du Quodlibet. Elle contient les mélodies de O du fröhliche, Stille Nacht, Es ist ein Ros entsprungen ou encore Il est né le divin enfant. Honegger utilise différentes techniques de contrepoint : écriture sur ostinato, contrepoint avec cantus firmus, superposition de nombreuses mélodies (quod libet). En particulier, l’usage du quod libet intervient à deux reprises dans l’oeuvre : une première fois de façon vocale et instrumentale, et une deuxième fois de façon uniquement instrumentale.
Effectif L’œuvre est écrite pour 2 flutes, 2 hautbois, 2 clarinettes, 2 bassons, 4 cors, 3 trompettes, 3 trombones, 1 harpe, 1 orgue, cordes (violons 1, violons 2, altos, violoncelles, contrebasses), baryton solo, chœur d’enfants, et chœur mixte. On remarque que Honegger n’utilise pas de percussion.
Discographie Pierre Mollet (baryton), Maurice Duruflé (orgue de l'église Saint-Eustache), les petits chanteurs de Versailles, Chorale Élisabeth Brasseur, Orchestre de la Société des concerts du Conservatoire dirigé par Georges Tzipine (1954) Camille Maurane (baryton), Henriette Puig-Roget (orgue), chœur et maîtrise de l'ORTF dirigés par Marcel Couraud, Orchestre national de l'ORTF dirigé par Jean Martinon (1971) Václav Zítek (baryton), Jaroslav Tvrzský (orgue), chœur d'enfants Kühn, chœur et orchestre philharmonique tchèque dirigés par Libor Pešek (1984) James Rutherford (baryton), Robert Court (orgue), BBC National Chorus of Wales, Tewkesbury Abbey Schola Cantorum, Dean Close School Chamber Choir, BBC National Orchestra of Wales dirigé par Thierry Fischer (2008)
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Cantate Catégorie:Œuvre d'Arthur Honegger Catégorie:Chant de Noël Catégorie:Œuvre musicale composée en 1953